Nöjdheten med ditt hem kan bero på dess storlek jämfört med dina grannars hem, enligt ny forskning från Iowa State University.

Daniel Kuhlmann, biträdande professor i samhälls- och regionplanering, upptäckt att människor är mer benägna att vara missnöjda med sitt hus om det är mindre än grannarnas. Hans studie publicerades förra veckan i den akademiska tidskriften Bostadsstudier .

Den här studien ger bevis på att människor inte bara bryr sig om husets egenskaper, men deras relativa position:hur deras hus är i storlek jämfört med deras närmaste grannar.

"Även om vi kanske inte inser det, våra bostadsbeslut kan påverka våra grannars agerande, ", sade Kuhlmann. "Eftersom bostadskonsumtion producerar dessa typer av externa effekter, genom att bygga ett stort hus kunde vi omedvetet pressa våra grannar att spendera mer pengar för att köpa större hus för att komma ikapp."

Kuhlmann säger att detta är en möjlig förklaring till den stadiga ökningen av storleken på småhus i USA under de senaste 50 åren.

"När förorter blir mer utvecklade och går igenom nya hembyggen, som kan vattenfalla, ", sa han. "Nästa person som bygger ett hus skulle ha varit helt okej med ett 10-rumshus - men nu tror de att de behöver ett 12-rumshus för att anses ha god status.

"Stora hus tenderar att avla större hus."

För denna studie, Kuhlmann analyserade data från U.S. Census' National American Housing Survey 1993, som inkluderade ett särskilt grannskapsprov på mer än 1, 000 hem och deras 10 närmaste grannar för att bedöma nöjdheten. De flesta bostadsdata tenderar att fokusera på antingen bostäder eller människor, inte båda. Denna del av undersökningen från 1993 är sällsynt i den meningen, och det är något som sannolikt inte kommer att replikeras, Kuhlmann säger, på grund av ökade ansträngningar för att undvika identifiering av undersökningsrespondenter.

Kuhlmanns modell visar att de som bor i det minsta huset i deras grannskap löper i genomsnitt 5 % större sannolikhet att rapportera att de är missnöjda med sin enhet än de som bor i det största huset.

"Anledningen till att jag tittar på storlek i motsats till andra husegenskaper är att storleken är lätt att mäta och jämföra, " sa han. "Om storleken spelar roll, det finns förmodligen många andra boendeegenskaper som spelar roll, för, till exempel bostadsbeståndets ålder eller ett arkitektoniskt föråldrat hem - men det är svårare att kvantifiera dessa skillnader."

Kuhlmann säger att dessa resultat kan hjälpa forskare och beslutsfattare som vill förstå och hitta lösningar på motstånd på grannskapsnivå mot ny utveckling. En vanlig oro bland utvecklingsmotståndarna är att nya bostäder kommer att förändra deras stadsdelskaraktär, men Kuhlmanns studie antyder "att samhällets oro för grannskapets karaktär kan motsäga mer påtaglig rädsla för hur utvecklingen kommer att påverka deras uppfattningar om deras egna hem, " skrev han i tidningen.

Denna studie identifierar möjligheter för framtida forskning:huruvida dessa positionella bostadsproblem får människor att flytta, och hur människors referensram förändras när man jämför ett nytt hem med sitt nuvarande.