Nyligen rapporterade svarta elevers skolupplevelser i grundskolan, mellan- och gymnasieskolan i Toronto berättar en historia om försumlighet och ignorering. Denna ignorering inkluderar bristande tillgång till lämpligt läsmaterial och stödjande relationer med lärare och administratörer.

I samtal om sitt skolliv, Svarta elever talar om negativ behandling av sina lärare och kamrater, inklusive regelbunden användning av "n-ordet".

Dessa frågor bidrar till främmande och problematiska skoldagar för svarta elever. Och inget av detta är nytt:rasism i Toronto och Ontario skolor har pågått i decennier.

Tjugo år sedan, Den tidigare politikern Stephen Lewis utsågs till att ge råd till provinsen Ontario om rasförhållanden. Utnämningen kom efter att en "stoppa anti-svart polisvåld"-marsch förvandlades till ett uppror i Toronto. Lewis tillbringade en månad med att konsultera människor och samhällsgrupper i Toronto, Ottawa, Windsor och London och presenterade sedan en rapport om rasrelationer.

Han skrev:"Eleverna [jag talade med] var häftigt välformulerade och ofta djupt rörande... De förstår inte varför skolorna är så långsamma att återspegla det bredare samhället. En ljus ung man i en gymnasieskola i Metro East sa att han hade nått [slutet på gymnasiet] utan att en gång ha en bok av en svart författare [tilldelad honom]. Och när andra elever, i det stora möte som han var en del av, började namnge böcker de hade fått läsa, titlarna var Svart som jag och Att döda och Mockingbird (både, otroligt nog, av vita författare!). Det är absurt i en värld som har ett positivt överflöd av magnifik litteratur av svarta författare. Jag minns vidare en animerad ung kvinna från en gymnasieskola i Peel, som beskrev hennes skola som multiracial, och tillade sedan att hon och hennes medstudenter hade vita lärare, vita rådgivare, en vit rektor och fick lära sig svart historia av en vit lärare som inte gillade dem..."

Mer än två decennier senare, rapporter fortsätter att visa att skolstyrelserna inte uppfyller de utbildningsbehov och intressen som svarta elever och föräldrar har.

Två år sedan, Jag ledde en studie för att undersöka skolupplevelserna och utbildningsresultaten för svarta elever. Vi undersökte 324 föräldrar, pedagoger, skoladministratörer och förvaltare. Vi pratade med svarta gymnasie- och universitetsstudenter i Greater Toronto Area (GTA) som deltog i de fem samhällskonsultationer vi höll i fyra skoldistrikt.

Deltagarna upprepade vad eleverna sa för 20 år sedan i Lewis-rapporten. Svarta elever säger att de "blir behandlade annorlunda än sina icke-svarta kamrater i klassrummen och korridorerna i sina skolor." De säger att det fortfarande saknas svart närvaro i skolorna. Det finns få svarta lärare, läroplanen tar inte upp svart historia och skolor saknar en rättvis process för att hjälpa elever att hantera anti-svart rasism.

Eleverna talade om deras lärares och administratörers bristande uppmärksamhet på deras oro, intressen och behov. De berättade om särbehandling eller "orättvis" behandling, och de noterade deras lärares ovilja att ta itu med klagomål om rasism.

Deltagarna sa att de uppfattade en mer bestraffande disciplin av svarta studenter. De sa också att de observerade "strömningen av svarta studenter till kurser under deras förmåga." De sa att svarta studenter avskräcktes från att gå på universitetet.

Förra året, Jag genomförde en annan studie med Black elementary, mellan- och gymnasieelever i Peel District School Board (PDSB), ett multirasdistrikt i Ontario. Den här studien gav samma lista med problem.

Inte tillhöra

Elever rapporterade att de kallades "n-ordet, "som de uttryckte det, av "människor som inte är svarta." Denna användning av rasepiteter bidrar till ett redan alienerande utbildningsklimat för många svarta studenter.

En mellanstadieelev sa:"Folk blir för bekväma med att säga det där n-ordet."

En gymnasieelev delade med sig av sin reaktion på att bli kallad n-ordet:"Jag minns en gång när jag nästan slog den här killen [för att han använde n-ordet]; men jag var som:"Nä! Jag tänker inte låta det här hända eller låta honom störa mig på det sättet."

Som svarta studenter före dem, deras erfarenheter bidrog till deras "känsla av icke-tillhörighet" och en skolmiljö som gjorde lärande problematiskt, tufft och utmanande.

Bortom Toronto, Svarta elever och deras föräldrar klagar på liknande sätt över användningen av n-ordet i kanadensiska offentliga skolor:Flera nyhetsrapporter berättar om föräldrar i skolstyrelser i York, Ottawa, Montréal och Halifax.

En mamma i Montréal berättade för CTV news att i ett gräl med sin klasskamrat, hennes son kallades "n-ordet" av en vit student. Mamman fortsatte med att säga:"Jag är i krig mot den systemiska rasism som förekommer på skolan."

CBC Kids News publicerade en berättelse om två svarta elever i klass 12 i Nova Scotia som höll presentationer för sina kamrater över hela provinsen om att bli kallade n-ordet. En av presentatörerna, Kelvin, sa att ordet vanligtvis används för att "skada" och slå ner honom." Han sa att ordet och dess implikationer inte hade lärts ut av lärare i någon av hans klasser.

Vissa föräldrar och lärare har kopplat denna pågående rasism till en hälso- och säkerhetsepidemi för svarta elever i Ontario skolor.

Att "n-ordet" för med sig hälso- och säkerhetskonsekvenser såväl som djup bestörtning för svarta elever borde vara ett bekymmer som lärare tar upp. Lärare måste undersöka kursmaterial för deras innehåll och inverkan på elevernas lärande.

Kan en bra läslista hjälpa?

Baserat på min forskning, Jag rekommenderade Peel District School Board att utvärdera deras läroplan och bedöma användbarheten av gamla texter. Vissa av dessa texter använder upprepade gånger det rasistiska epitetet, "ni–er." Som ett exempel, Jag sa den amerikanska romanen från 1960 Att döda en mockingbird skulle kunna omprövas som en kärnbok som lärs ut i klassrummen.

Det här är texter som kanadensiska studenter kan ha svårt att relatera till sina liv. Dessa texter blir särskilt problematiska när det är enda gången som svarta människors liv nämns i klassen.

Allt läromedel ska fortlöpande omvärderas i förhållande till historiska, politiska och sociala sammanhang. Material måste också utvärderas med avseende på deras förmåga att relatera till verkligheten hos svarta elever i dagens klassrum.

Alla elevers erfarenheter måste centreras och kunskapen, behov och ambitioner de tar med sig in i klassrummet.

Detta är samma rekommendation Stephen Lewis gjorde 1992.

Responsiva lärytor

Som Poleen Grewal, biträdande direktör för Peel District School Board påpekade, det handlar inte bara om de texter som lärs ut. Lärare som använder okritiska texter som en väg in i diskussioner om rasism kommer sannolikt inte att gynna svarta elever som redan är medvetna om rasism. Grewal sa att undervisning måste åtföljas av förmågan att skapa "kulturellt lyhörda inlärningsutrymmen."

Lärare måste vara medvetna om hur strukturer av ojämlikheter som rasism, klassism, homofobi, främlingsfientlighet och islamofobi verkar på utbildningsinstitutioner för att dölja elevernas intresse för att lära.

Nyligen, ett antal skolstyrelser har initierat program som de hävdar tar upp anti-svart rasism, inklusive antirasism-workshops för lärare. Kommer dessa åtgärder att bidra till att förändra de orättvisa och rasistiska sammanhangen i kanadensiska skolor och den rasism som eleverna upplever?

Andra platser har varit proaktiva med läroplanen. I Nova Scotia, Att döda en mockingbird togs bort från läroplanen 1996, och ersatt med 1998 års roman En lektion innan du dör av den afroamerikanske författaren Ernest J. Gaines.

Skolstyrelser måste värdera och dra nytta av svarta elevers kulturella och intellektuella kapital. Att göra så, de måste uppmuntra svarta studenters universitetsambitioner, ta itu med rasism som upplevts av studenter, och använda utbildningsmaterial som möjliggör en relevant och lyhörd lärmiljö.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.