Moral spelar en roll i vardagen, från interaktioner med vänner och främlingar, till politiska åsikter och sociala influenser. Socialpsykologer från University of Pennsylvania ville veta om det fanns ett universellt begrepp om moralisk karaktär, genom att se bortom västerländska befolkningar. Enligt deras arbete med Hadza jägare-samlare i Tanzania, Hadza är överens om vilka egenskaper som är relevanta för moralisk karaktär, men inte på vem som har karaktär.

Forskningen visas i tidskriften Socialpsykologisk och personlighetsvetenskap .

Att intervjua Hadza jägare-samlare för att rangordna människorna de bor med på ett antal egenskaper, som som har ett gott hjärta, vem delar mest, och vem jobbar hårdast, teamet fann att Hadza var överens om hur viktigt generositet och hårt arbete var för moralisk karaktär, men var oense om vem som mest exemplifierade dessa egenskaper.

"De var oense om vem av dem som hade den mest moraliska karaktären, " säger Kristopher Smith, en Penn-postdoktor och huvudförfattare.

Smith och Coren Apicella, en docent i psykologi, hade 94 domare rangordnat sina lägerkamrater på global karaktär och relevanta karaktärsdrag för totalt 824 observationer.

Hadza lever i små nomadgrupper och flyttar från grupp till grupp så att den sociala strukturen i varje grupp ofta förändras.

Forskare misstänker att detta nomadiska sätt att leva ger insikt i ursprunget till mänskligt samarbete. Även om forskarna noterar att Hadza är ett modernt folk, lever i modern tid, deras sätt att leva påminner mer om hur mänskliga förfäder levde än i västerländska samhällen.

"Det är inte så att Hadza inte har ett begrepp om moral eller inte bryr sig om det. De var överens om vilka egenskaper som bidrog till moralisk karaktär. Men de kan inte komma överens om vem som exemplifierar det, säger Smith.

Tidigare arbete av Apicella och Smith som tittade på generositet fann att denna egenskap förändrades beroende på gruppdynamiken. En generös grupp ledde till att medlemmarna blev mer generösa, och en grupp som inte delade mycket ledde till att andra inte delade lika bra.

Det kan vara denna rörlighet och förändrade gruppdynamik som också driver deras nuvarande resultat, som Apicella noterar att "förändringen av grupper och beteende kan göra det svårt för individer att spåra och komma överens om moraliska rykte."

Från den 1, 000-fots moralperspektiv, "Detta tyder på att för Hadza, det finns lite konsekvent moraliskt beteende över situationer, och att ryktet kan ha spelat en mindre roll i utvecklingen av moral, säger Smith.

"Att förstå hur moralpsykologi skiljer sig åt mellan kulturer och i olika sociala system kan ge insikter om sätt att förbättra vår interaktion med varandra, och kanske övervinna moraliska meningsskiljaktigheter i vårt samhälle, " sammanfattar Smith.