Mångfald på arbetsplatsen är mycket eftertraktad i teorin, men ofta saknas i praktiken. En ny studie visar att människor tenderar att gynna mångfald för andra, men föredrar att arbeta med människor som är så lika dem själva som möjligt. Ett team av forskare från universiteten i Basel och Koblenz-Landau publicerade sin rapport i Journal of Experimental Social Psychology .

I dag, många stora företag framhåller vikten av mångfald på sina webbplatser, men aktuell statistik visar att den typiska chefen fortfarande tenderar att vara vit och manlig. Självklart, det finns en dissonans mellan viljan att åstadkomma mångfald och företagens verklighet.

Ett team av forskare ledda av Dr Mariela Jaffé från Institutionen för psykologi vid universitetet i Basel studerade denna diskrepans ur ett socialpsykologiskt perspektiv. Detta innebar att genomföra fyra studier med ett urval på totalt 605 personer. Resultaten visade en signifikant skillnad i hur människor väljer kollegor åt sig själva kontra för andra människor.

Hur värdesätter människor mångfald?

Människor har ett brett spektrum av åsikter om mångfald. Å ena sidan, människor ser värde i mångfald, som kan bidra med en mängd olika perspektiv, nya idéer och innovativa lösningar. Å andra sidan, de antar att det kan vara svårt att arbeta med någon som har helt andra åsikter, talar ett annat språk, eller har en annan arbetsstil.

Det faktiska värdet de tillskriver mångfald beror på beslutsperspektivet. Bygger på nuvarande teorier, forskarna har visat att tvivel om genomförbarheten av mångfald har större vikt om en person är direkt påverkad. Med andra ord, när en persons egen arbetsgrupp är involverad, de tenderar att föredra gruppmedlemmar som liknar dem själva, medan när människor fattar beslut för andra människor, dessa reservationer spelar en mindre roll. Vanligtvis, en person kommer då att sätta ihop ett mer mångsidigt team.

Konsekvenser av olika preferenser

Detta leder till slutsatsen att organisationer kan bli mer mångfaldiga om anställnings- och teambeslut inte (endast) fattades av de direkt berörda, men (även) av andra personer som inte är direkt involverade i gruppens dagliga arbete senare.

"Forskning visar att människors uppfattning om och den vikt de fäster vid mångfald har viktiga konsekvenser för människors beslutsfattande, " förklarar huvudförfattaren Dr. Jaffé. "I ett nästa steg skulle det vara viktigt att få en bättre förståelse för utvärderingen av mångfald för att diskutera och lösa problem med potentiella nackdelar. Den här vägen, människor kan då vara mer villiga att inkludera olika människor i sina egna team."