Video Enabled Justice (VEJ) Independent Evaluation leddes av akademiker från University of Surreys institution för sociologi och Center for Translation Studies in School of Literature and Languages. Sponsrad av Sussex polis och kriminalkommissarie Katy Bourne, rapporten undersökte effekterna av ett nytt bokningsverktyg som används vid organisationen av häktningsförhandlingar vid första framträdande i videodomstolen. Med hjälp av data från observationer av över 600 videoaktiverade och traditionella personliga utfrågningar i magistratsdomstolar, och semistrukturerade telefonintervjuer med domstolsanvändare och intressenter, studien ger nya insikter om prestandan för bokningsprogramvaran som används i domstolsnoteringsprocessen, såväl som andra relevanta egenskaper hos videodomstolar jämfört med traditionella personliga domstolar.

Utvärderingen fann att effekten av införandet av bokningsverktyget på domstolsprocesser var godartad men relativt blygsam. Positiva effekter identifierades, såsom förbättrad tillsyn över domstolens lista. Dock, Resurs- och infrastrukturbegränsningar över domstol och polisgårdar hämmade verktygets optimala funktion. Bokningsmjukvaran är nära integrerad med domstolarnas audiovisuella infrastruktur, och dess optimala funktionalitet uppnås endast med högkvalitativ rättssal AV och lämpligt utbildad domstolspersonal.

Heltäckande planering för alla straffrättsliga myndigheter vars personal har en roll i domstolsprocessen befanns vara avgörande för att minska störningarna i liveförhör. En ökning av antalet slutpunkter från vilka parter på avlägsna platser kan delta i en utfrågning, samt förbättrad tillgång till internet, krävdes för att möjliggöra säker och pålitlig tillgång till onlineförhör. Forskningen tyder också på att investeringar i audio-videoutrustning, samt uppmärksamhet på den audiovisuella miljön i både rättssalen och avlägsna videobås (som de i häkte och polisrum), krävs för att förbättra upplevelsen av att delta i videoutfrågningar.

Eftersom parterna som är involverade i videorättsförhandlingar finns på olika platser, sådana utfrågningar innebär ytterligare utmaningar som inte finns i traditionella personliga sammanhang, betonar vikten av förbättrat digitalt arbete. Dessa utmaningar förvärras när komplexiteten i förhandlingarna ökar, t.ex. på grund av inblandning av tolk. För att interventioner som bokningsverktyget ska kunna realisera sin fulla potential inom domstolsnoteringsprocessen finns det ett behov av att säkerställa att sådana investeringar utvecklas hand i hand med mer omfattande lösningar för elektroniska protokoll i domstol.

Professor Nigel Fielding, huvudförfattare och en mångårig forskare inom kriminologi och rättsväsendet, sa:"Vår rapport ger värdefulla insikter om videoaktiverad rättvisa för domstolsväsendet och domstolsanvändare precis som covid-19-pandemin verkar vara redo att leda till en dramatisk ökning av användningen av teknik och andra innovationer för att säkerställa en effektiv fortsatt administration av rättvisa. De kommer att använda befintlig AV-utrustning på basis av "vad som är till hands", med många domstolar som har relativt grundläggande AV-utrustning och väldigt få domstolar är utrustade med bokningsprogram. Vi är glada över att kunna erbjuda en utvärdering som kommer att utrusta dem som kommer att leverera och uppleva denna expansion av videoaktiverad rättvisa med insikter som bör hjälpa till att säkerställa att fördelarna säkras och utmaningarna mildras."