Energiföretaget Cuadrilla kommer att börja fracka upp Storbritanniens första horisontella skiffergasbrunn på lördag efter att High Court i London avvisade en sista minuten begäran om ett föreläggande från miljöaktivister.

"Vi är mycket glada över att kunna starta våra hydrauliska sprickoperationer som planerat, "Francis Egan, VD för Cuadrilla, sade i ett uttalande.

Projektet i Lancashire, nordvästra England, har väckt stor kontrovers och motsatt sig av lokala myndigheter, invånare och miljöaktivister, som inledde rättsliga åtgärder för att blockera verksamheten.

Men domaren Michael Supperstone slog fast att han "inte ansåg att någon av grunderna för utmaning väcker en allvarlig fråga som ska prövas".

Han vägrade också en begäran från det lokala Lancashire County Council om en rättslig granskning av nödplaneringsförfaranden avseende platsen, inbäddat på Lancashires landsbygd.

Företaget har färdigställt två horisontella skiffergasbrunnar-2, 300 meter och 2, 100 meter under ytan, på sidan.

Det kommer att testa flödet av naturgas i brunnarna, med inledande resultat väntat under det nya året.

"Om det är kommersiellt återvinningsbart kommer detta att förskjuta dyr importerad gas, med lägre utsläpp, betydande ekonomiska fördelar och bättre energiförsörjningstrygghet för Storbritannien, "sa Egan.

Fracking använder hydrauliskt tryck för att bryta upp underjordiskt berg, tillåter flöde av tidigare instängd gas.

Lokalbefolkningen och miljöaktivister hävdar att fracking skadar turismen, förorenar vattentillförseln, gör ont i vilda djur, orsakar jordbävningar och bidrar till globala klimatförändringar.

Cuadrillas första försök till fracking för sju år sedan avslutades efter att det utlöste mindre jordbävningar, stoppa sina planer medan strängare åtgärder infördes.

© 2018 AFP