Tidigare forskning har visat att invandrare har lägre frekvens av brott, gripa, och fängelse än icke-invandrare. Dock, det arbetet har inte undersökt om detta stämmer för återfall i brott. En ny studie jämförde återfallsfrekvensen av utrikesfödda och inrikesfödda individer som tidigare fängslats för grova brott och släppts från fängelser i Florida. Den fann att invandrare är betydligt mindre benägna att återfalla genom att begå ett annat brott än sina icke-invandrade jämnåriga.
Studien, av forskare vid Florida State University, dyker upp i Justice Quarterly , en publikation av Academy of Criminal Justice Sciences.
"När man drar slutsatsen att invandrare återfaller i en lägre takt än sina icke-invandrade jämnåriga, vår studie fortsätter att skingra myten om den kriminella invandraren, " förklarar Marin R. Wenger, biträdande professor vid College of Criminology and Criminal Justice vid Florida State University, som var medförfattare till studien. "Våra resultat tyder på att beslutsfattare och andra bör ignorera den hetsiga retoriken riktad mot utrikesfödda individer och, i en tid av begränsade resurser, fokusera på grupper för vilka en minskning av återfall i brott skulle leda till säkrare samhällen snarare än att fokusera på invandrare."
Med hjälp av data från Florida Department of Corrections, studien jämförde återfallsfrekvensen på 192, 556 invandrare och icke-invandrare som tidigare fängslades för grova brott och släpptes från fängelser i Florida mellan 2004 och 2011. Av totalt, 188, 677 var icke-invandrare och 3, 879 var invandrare. Forskare fann att 32 % av icke-invandrarna dömdes på nytt för ett grovt brott inom tre år efter frigivningen, jämfört med endast 19 % av invandrarna. Återfall i brott definierades som omfällning för grovt brott med ett nytt straff utdömt inom tre år efter frigivningen.
För att avgöra om skillnader i återfallsfrekvens mellan de två grupperna kan förklaras av andra faktorer associerade med kriminalitet, studien tog hänsyn till deltagarnas kön, ålder, ras och etnicitet, tidigare brottsdomar och senaste brottsdomar, och huruvida individen hade stämplats som en vaneförbrytare i Florida. Den tog också hänsyn till deltagarnas tidigare överträdelser under övervakning; antalet gånger de dömdes till fängelse; och om de hade en gymnasieexamen, var gifta, eller var anställda när de satt i fängelse. Och den tog hänsyn till i vilken rättskrets deltagarna dömdes och deras år för frigivning.
Forskare använde en mängd olika metoder för att bedöma sambandet mellan immigrationsstatus och återfall i brott. Även om de fann att tiden till återfall i brott bland de återdömda var liknande för de två grupperna – 19,5 månader för invandrare och 19,3 månader för icke-invandrare – fann de också att det var mer sannolikt att icke-invandrare skulle bli återdömda än invandrare. även efter att man tagit hänsyn till ovannämnda faktorer. Detta resultat höll när de upprepade sina analyser som mätte tiden till återfall med en, två, och fem år.
Författarna erkänner att eftersom deras studie var begränsad till individer som avtjänade tid i Florida fängelser och släpptes till ett län i Florida, resultaten kanske inte är generaliserbara till andra amerikanska stater. Och eftersom deras mått av återfall var begränsad till återfällande för ett grovt brott, resultaten kanske inte kan generaliseras till andra mått på återfall, som återgripande.
"Med tanke på det nuvarande politiska och sociala klimatet och efterfrågan bland vissa lagstiftare på mer utestängande invandringspolitik, vår studie är viktig eftersom den visar att invandrade ex-fångar utgör en mindre risk för samhället än icke-invandrade ex-fångar, " säger Javier Ramos, doktorand vid Florida State University, som var medförfattare till studien.
