Musik har länge varit ett fokus för vetenskaplig forskning. Till exempel, sedan 1850-talet, musikens evolutionära funktion var föremål för livlig debatt. På senare tid, banbrytande arbete från flera vetenskapliga discipliner har avslöjat musikens universella kraft. Det är centralt för att stödja uttryck för känslor som överskrider kulturella klyftor, och den har förmågan att främja kommunikation med icke-mänskliga livsformer.

Vetenskaplig forskning visar att etnobiologisk kunskap överförs genom sång, och hur musik har makten att uttrycka och genomdriva de invecklade relationerna mellan människor, andra varelser, och deras ekosystem.

"För många ursprungsbefolkningar, landet och sångerna förknippade med det är intimt förbundna. Musik kan spåra ursprungsbefolkningars erfarenheter och relationer till de länder där de historiskt har levt, " säger Dr Álvaro Fernández-Llamazares, en postdoktor vid Helsingfors universitet.

Dr. Fernández-Llamazares har medredigerat ett specialnummer i Journal of Etnobiology som hyllar sångens plats i att upprätthålla, att dela och förbättra etnobiologisk kunskap. "Detta specialnummer är en uppriktig sammanställning av nio artiklar från olika hörn av världen och innehåller rika skildringar av urbefolkningens anrika musiktraditioner, allt från kvinnliga totemiska sånger om vilda frön i centrala Australien, improvisationssångstraditioner i nordöstra Sibirien till användningen av sköldpaddsskallar i USA."

Förutom att skriva inledningen till specialnumret, Álvaro Fernández-Llamazares har också varit medförfattare till en av tidningarna, som tittar på jaktsånger från Tsimanes jägare-samlare i bolivianska Amazonien. "Sedan 2012 har jag arbetat bland Tsimane-folket i djupet av Amazonas regnskog och jag har alltid varit fascinerad av bredden och djupet i deras gamla sånger. Under dessa år, Jag har kunnat sammanställa mycket information om de sociala och ekologiska sammanhang där sånger framförs och sänds, " förklarar han. "Vår forskning visar att musik är ett tidlöst prisma för att titta på relationer mellan människor och vilda djur i all deras komplexitet och storslagenhet."

Specialnumret visar att musik är en väsentlig beståndsdel i mångfalden av livet på jorden, som verkligen är inskrivet i begreppet biokulturell mångfald. Idén om biokulturell mångfald kommer från observationen att biologisk och kulturell mångfald är djupt sammanflätade, möjligen samutvecklats, och hotas av samma drivkrafter. "Precis som biosfären försämras, så är också etnosfären, antagligen i mycket högre takt, ", tillägger Fernández-Llamazares.

De sammanställda dokumenten framhäver att många traditionella musikskapande system urholkas främst på grund av förändringar i samband med globaliseringen. "Medan traditionell musik verkligen riskerar att utslitas i många hörn av världen, i vilken utsträckning traditionella sånger fortsätter att hedras och firas vittnar om deras otroliga motståndskraft. Vi hoppas att vi kan hjälpa till att stödja revitaliseringsinsatser för att samtidigt bevara musikarvet, etnobiologisk kunskap och biokulturell mångfald i stort, " reflekterar han.