En israelisk arkeolog Binyamin Storchan, höger, från Israel Antiquities Authority, visar en mosaik som föreställer en örn i en gammal kyrka som nyligen upptäcktes i Beit Shemesh, nära Jerusalem. onsdag, 23 oktober, 2019. Israeliska arkeologer har avslöjat en utsökt dekorerad bysantinsk kyrka tillägnad en anonym martyr som nyligen avslöjades nära Jerusalem. Israel Antiquities Authority visade upp några av fynden från de nästan 1, 500 år gammal struktur i onsdags efter tre års utgrävningar. (AP Photo/Tsafrir Abayov)
Israeliska arkeologer har avslöjat en utsökt dekorerad bysantinsk kyrka tillägnad en anonym martyr som nyligen upptäcktes nära Jerusalem.
Israel Antiquities Authority visade upp några av fynden från de nästan 1, 500 år gammal struktur i onsdags efter tre års utgrävningar. Fynden kommer att ställas ut på Jerusalems Bible Lands Museum.
En inskription på en mosaik säger att platsen byggdes för att hedra en "härlig martyr". Martyren är inte identifierad, men andra inskriptioner till minne av imperiets expansion under 500-talets härskare Justinianus och en av hans efterträdare, Tiberius II Konstantin.
På grund av kyrkans storlek och rika prylar, forskare från Israel Antiquities Authority tror att det var en populär pilgrimsfärdsplats tills den övergavs under det muslimska abbasidiska kalifatet på 900-talet e.Kr.
Kyrkans genomarbetade design, inklusive ett gallermarmorkor, kalcitflödesstensdop och golvmosaik som föreställer en örn, en symbol för det bysantinska riket, visar webbplatsens anmärkningsvärda finansiering och betydelse.
Utgrävningschefen, Benjamin Storchan, sa att utgrävningen visar upp ett fenomen som kallas "kejserlig kyrkobyggnad."
En vy av en gammal kyrka som nyligen avslöjades i Beit Shemesh, nära Jerusalem. onsdag, 23 oktober, 2019. Israeliska arkeologer har avslöjat en utsökt dekorerad bysantinsk kyrka tillägnad en anonym martyr som nyligen avslöjades nära Jerusalem. Israel Antiquities Authority visade upp några av fynden från de nästan 1, 500 år gammal struktur i onsdags efter tre års utgrävningar. (AP Photo/Tsafrir Abayov)
Ett israeliskt konserveringsmedel Shmulik Freireich, från Israel Antiquities Authority, tvättar en mosaikinskription i en gammal kyrka som nyligen avslöjades i Beit Shemesh, nära Jerusalem. onsdag, 23 oktober, 2019. Israeliska arkeologer har avslöjat en utsökt dekorerad bysantinsk kyrka tillägnad en anonym martyr som nyligen avslöjades nära Jerusalem. Israel Antiquities Authority visade upp några av fynden från de nästan 1, 500 år gammal struktur i onsdags efter tre års utgrävningar. (AP Photo/Tsafrir Abayov)
Arbetare från Israel Antiquities Authority täcker sanden av en gammal kyrka som nyligen upptäcktes i Beit Shemesh, nära Jerusalem. onsdag, 23 oktober, 2019. Israeliska arkeologer har avslöjat en utsökt dekorerad bysantinsk kyrka tillägnad en anonym martyr som nyligen avslöjades nära Jerusalem. Israel Antiquities Authority visade upp några av fynden från de nästan 1, 500 år gammal struktur i onsdags efter tre års utgrävningar. (AP Photo/Tsafrir Abayov)
Ett israeliskt konserveringsmedel Shmulik Freireich, från Israel Antiquities Authority, visar en mosaik som föreställer en örn i en gammal kyrka som nyligen upptäcktes i Beit Shemesh, nära Jerusalem. onsdag, 23 oktober, 2019. Israeliska arkeologer har avslöjat en utsökt dekorerad bysantinsk kyrka tillägnad en anonym martyr som nyligen avslöjades nära Jerusalem. Israel Antiquities Authority visade upp några av fynden från de nästan 1, 500 år gammal struktur i onsdags efter tre års utgrävningar. (AP Photo/Tsafrir Abayov)
En israelisk arkeolog Binyamin Storchan från Israel Antiquities Authority, visar en gammal krypta i resterna av en gammal kyrka som nyligen upptäcktes i Beit Shemesh, nära Jerusalem. onsdag, 23 oktober, 2019. Israeliska arkeologer har avslöjat en utsökt dekorerad bysantinsk kyrka tillägnad en anonym martyr som nyligen avslöjades nära Jerusalem. Israel Antiquities Authority visade upp några av fynden från de nästan 1, 500 år gammal struktur i onsdags efter tre års utgrävningar. (AP Photo/Tsafrir Abayov)
Ett israeliskt konserveringsmedel Shmulik Freireich, från Israel Antiquities Authority, visar en mosaik som föreställer en örn i en gammal kyrka som nyligen upptäcktes i Beit Shemesh, nära Jerusalem. onsdag, 23 oktober, 2019. Israeliska arkeologer har avslöjat en utsökt dekorerad bysantinsk kyrka tillägnad en anonym martyr som nyligen avslöjades nära Jerusalem. Israel Antiquities Authority visade upp några av fynden från de nästan 1, 500 år gammal struktur i onsdags efter tre års utgrävningar. (AP Photo/Tsafrir Abayov)
Han sa att imperiet behöll viktiga platser och stödde en turistindustri. "De deltog i att säkerställa utvecklingen av pilgrimsleder, " han sa.
Platsen upptäcktes under byggandet av ett nytt bostadsområde.
Den omfattar 1, 500 kvadratmeter (16, 000 kvadratfot) och inkluderar en stor innergård, en korridor och kyrkan i basilikastil.
Efter det bysantinska rikets kollaps, Kyrkans ingångar förseglades med stora stenar som grävmaskiner har öppnat och hittat glaslampor, mosaiker och en bit av valvet där den okände martyren begravdes.
© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
