Artificiell intelligens har ersatt många färdigheter de senaste åren – inklusive de färdigheter som behövs för att utföra vissa mänskliga jobb.

Den tekniska revolutionen har inte gått obemärkt förbi hos amerikanska arbetare. En undersökning från Gallup 2018 visade att 70 % av amerikanerna tror att AI kommer att eliminera fler jobb än den skapar.

Den demokratiske presidentkandidaten Andrew Yang har slagit larm, höjer utsikten att miljoner är i riskzonen för långvarig arbetslöshet.

Jag är expert på arbetsmarknaden i USA, och jag tror att AI utan tvekan kommer att förändra framtiden för amerikansk arbetskraft – men Yang överdriver också vilken inverkan AI kommer att ha på arbetskraften.

Lösningen på förlust av arbetstillfällen till följd av automatisering ligger mindre i Yangs förslag om garanterad inkomst, och mer i att omskola arbetskraften, en process som skulle involvera att utbilda arbetare för att utföra de jobb som en mer automatiserad ekonomi kommer att kräva.

Växande industrier

MIT-ekonomen Frank Levy har noterat att AI i allmänhet automatiserar delar av yrken snarare än hela jobbet.

Till exempel, människor bearbetar information på jobbet, medan datorer bara kan utföra instruktioner. Även jobb som har krympt på grund av automatisering inkluderar komponenter som kräver mänskligt omdöme.

Det är därför det fortfarande finns yrken som kundtjänstagenter, även när automatiserade processer har lärt sig att hantera många rutintransaktioner.

Förutsägande modeller, som ligger i hjärtat av AI, har aldrig rätt hela tiden. Incidenter som faller utanför gränserna för vanliga eller rutinmässiga beslut – t.ex. rättsfall – måste hanteras av människor som kan fatta komplexa beslut.

Detta innebär att lågkvalificerade jobb, de som verkligen kan ersättas eftersom de följer samma rutiner, kommer sannolikt att försvinna, medan medel- och högkvalificerade jobb sannolikt kommer att växa.

Men resultatet är inte alltid lätt att förutse. Till exempel, många bankkassörer har ersatts av uttagsautomater. Men denna utveckling har sänkt kostnaderna för att driva ett bankkontor så djupt att banker växer fram i varje hörn i de flesta större städer.

Som ett resultat av dessa två motverkande krafter, antalet rösträknare har faktiskt hållit sig ungefär konstant sedan bankomatens uppfinning, främst för att de behövdes för att betjäna de icke-rutinära aspekterna av kundservice i ett växande antal filialer.

Vem är i riskzonen?

Ekonomer som studerar AI understryker ofta allvaret i de jobbförluster det kommer att skapa eftersom de tenderar att titta på helheten.

Övergripande, ny teknik ökar vanligtvis efterfrågan på arbetskraft eftersom den stimulerar tillväxt. Men för regioner med enstaka industrier som Detroit med sina bilfabriker eller Appalachia med sina kolgruvor, den stora bilden är liten komfort.

Positiv ekonomisk tillväxt över hela landet – som återspeglas i nationella trender – betalar inte räkningarna för bilarbetare på löpande band som har ersatts av robotar. Om de inte har haft möjlighet att bli experter på robotreparation, de kan ha det svårt.

Yang – som tror att omutbildning inte fungerar – hävdar att regeringen bör ge varje amerikansk 1 USD, 000 i månaden så att de hinner fundera på rätt väg.

En annan presidentkandidat, Sen. Elizabeth Warren, hävdar att Yangs plan är en form av social trygghet, och jag tror att hon har rätt. Att ge människor pengar fungerar bra för dem som inte längre klarar av att arbeta, men är inte den rätta lösningen för människor som behöver stanna kvar i arbetskraften.

Istället, Amerikanska tjänstemän måste bygga stegar till medelkvalificerade jobb som växer snabbt. Högskolorna måste skapa certifikat för tekniska kurser så att nuvarande anställda inte blir föråldrade.

Omskola arbetskraften

Utbildning är inte ett företag som ska sluta efter skolan.

Att möta förändringar på arbetsmarknaden innebär kontinuerlig utbildning. Utbildningsinstitutioner som kompletterar klassrumsinlärning, som skapar allmänna färdigheter, med erfarenhet från verkstaden, som genererar företagsspecifik kompetens, skapa en värdefull kombination.

Det är vad tyskarna lärde sig för decennier sedan när de skapade sitt "dubbla utbildningssystem" som kombinerar rigorös klassrumsutbildning med lärlingsutbildningar på verkstadsgolvet.

Den fusionen har producerat världens bäst utbildade arbetskraft i hundratals yrken, allt från tillverkning till sjuksköterska. Rigorösa nationella prov i alla dessa yrken intygar hur mycket en lärling kan och kan på verkstadsgolvet.

Även om USA följde en liknande väg under andra världskriget, de flesta företag övergav det senare, främst för att arbetsgivarna inte var villiga att satsa på den typ av resurser i form av internutbildning som tyskarna villigt tillhandahåller.

Att investera i dessa utbildningsformer kommer inte att ske bara genom att ge människor ett bidrag. Omutbildning kräver en federal och statlig investering samt arbetsgivarköp av det slag som tyska företag gör.

Omkompetens är inte ett billigt förslag. 2010, den federala regeringen, stater och kommuner spenderade 7,2 miljarder euro på yrkesutbildning i Tyskland.

Men jag ser det som den enda vettiga lösningen för att hålla arbetare – vare sig de är nya på arbetsmarknaden eller erfarna och fast beslutna att undvika teknisk inkurans – framför automatisering, produktivt sysselsatta i framtidens industrier och kunna ta hand om sig själva.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.