När man överväger en organisations långsiktiga överlevnad, existentiella hot som kommer att tänka på inkluderar extern konkurrens eller tekniska störningar. Men ett potentiellt hot lurar inom företaget självt – organisatoriska missförhållanden bland anställda kan förstöra miljarder dollar av marknadsvärde och resultera i bestående skador på ryktet.

I fall av ekonomiskt missförhållande, organisationer har varit kända för att vidta kraftfulla åtgärder som att säga upp VD:n. Nyfiket, vissa styrelser föredrar att vidta begränsade eller inga åtgärder mot VD:n, även om det resulterar i kritik att de brister i sin tillsynsroll.

Medan den tidigare litteraturen om bolagsstyrning omfattade styrelseoberoende och lojalitet till VD:n, ingen undersökte hur den politiska ideologin – en uppsättning övertygelser och värderingar – som innehas av styrelseledamöter också kan påverka processen för avskedande av VD. Denna kunskapslucka väckte David Gomulyas intresse, Biträdande professor i strategisk ledning vid Singapore Management University (SMU) Lee Kong Chian School of Business.

"Den tidigaste triggern för mitt intresse för detta forskningsämne var den stora lågkonjunkturen som startade 2007 och som påverkade många människor, " sa han. "Det var förbryllande varför inte alla VD:ar byts ut om deras företag räknade om sina resultat nedåt eftersom, åtminstone symboliskt, VD:ar byts vanligtvis ut för att signalera att företaget menar allvar med att korrigera sina misstag."

I en artikel publicerad i Strategisk ledningstidning , med titeln "Politisk ideologi om styrelse och VD avskedande efter ekonomiskt missförhållande, " Professor Gomulya och hans kollegor undersökte amerikanska S&P 1500-företag som anklagades för ekonomiskt oredlighet och ålades av Securities and Exchange Commission att räkna om sina intäkter inom tioårsperioden från 2003 till 2012.

För att bedöma en styrelse politiska ideologi, forskarna använde ett poängsystem för varje styrelseledamot som sträckte sig från -1 till +1. En poäng på -1 indikerade att alla donationer gjordes till det demokratiska partiet medan en poäng på +1 indikerade att alla donationer gjordes till det republikanska partiet.

Enligt deras studie, politiskt konservativa styrelser var mer benägna att svara med att avsätta vd:n än liberala styrelser. "Våra resultat tyder på att styrelseledamöternas ideologi kan påverka kritiska åtgärder som de vidtar, " han sa.

Genom att införliva en viktig men ofta förbisedd aspekt av bolagsstyrning, Professor Gomulya hoppas att hans studie om politisk ideologi och uppsägning av vd ska komplettera befintlig litteratur om beteenden och resultat på organisationsnivå.

"Vi hoppas att den här studien sporrar framtida forskning för att bättre förstå interaktionen mellan viktiga beslutsfattares övertygelser och deras handlingar, ", sa han. "De senaste trenderna inom politik och näringsliv verkar tyda på att sådana faktorer, även om det kanske är irrationellt, kan spela en större roll än vi förmodligen ger kredit för."