Biträdande professor Umut Güler vid Koç University College of Administrative Sciences and Economics och hans kollegor (Kanishka Misra, Rady School of Management, University of California, San Diego och Vishal Singh, Stern Handelshögskolan, New York University) bevisade i sin senaste artikel publicerad i tidskriften Marknadsvetenskap att välfärdseffekterna av företagsfusioner kan vara olika för olika konsumentgrupper. Detta fynd har dokumenterats för första gången baserat på data.

Tack vare möjligheten att samtidigt spåra priser för olika företag och marknader på internet, Güler och hans team kunde övervaka prisrörelser före och efter sammanslagningar mellan biluthyrningsföretag som verkar på 343 flygplatser över hela USA med exakt noggrannhet.

Enligt fynden, som analyserar servicepriserna för tre stora biluthyrningsföretag verksamma på 343 flygplatser 2005, 2009 och 2016, företagssammanslagningar skapar en trend med prishöjningar under perioder då affärsresandet ökar. Å andra sidan, under semesterperioder, en trend av prissänkningar observeras tack vare kostnadsfördelarna med sammanslagningar. Güler och hans kollegor förklarar dessa fynd med en ekonomisk modell baserad på olika kundgruppers relativa prisflexibilitet.

Dessa fynd kan tyckas vara lätta att förutsäga, men Gülers arbete dokumenterar dem med en rigorös och långsiktig forskningsinsats för första gången. Dessa resultat är av stor betydelse för statliga konkurrensreglerande organ. I de flesta länder, det finns snäva restriktioner som reglerar konkurrensen och övervakar monopolisering, och företagssammanslagningar är oftast föremål för tillstånd.

I generella termer, sammanslagningar som inte bedöms ha en väsentlig effekt på priserna får inte bli föremål för ingripande från myndigheternas sida. Dock, som denna forskning visar, att titta på genomsnittspriserna kan vara missvisande, eftersom priseffekterna av företagsfusioner kan vara olika för olika konsumentgrupper. Med andra ord, denna forskning illustrerar att en företagsfusion som kanske inte anses ha någon betydande effekt på priserna faktiskt kan ge oönskade resultat för vissa kundsegment.