I sitt tal till The Age Schools Summit i Melbourne förra veckan, federala utbildningsministern Alan Tudge talade om sin nyligen lanserade översyn av grundlärarutbildningen. Han sa att kvalitetsundervisning var den viktigaste faktorn i skolan för att bestämma elevernas resultat, och granskningen var ett steg mot detta mål.

En del forskning stödjer ministerns påstående – undervisning har en betydande inverkan på elevernas resultat. Men fokuseringen på grundlärarutbildningen är otillräcklig.

Först, forskning visar också att en skolas fördelar eller nackdelar har en betydande roll att spela för elevernas resultat, i vissa fall mer än "kvaliteten" på sina lärare.

Och för det andra, 15, 000 lärare tar examen från australiensiska universitet varje år. Detta är en bråkdel av de 300, 000 lärare i arbetsstyrkan, alla har och fortsätter att ha en inverkan på eleverna.

Det betyder att en översyn av den inledande lärarutbildningen inte hjälper de mer än 4 miljoner elever som är inskrivna i australiensiska skolor.

Att hjälpa alla lärare att förbättra sin undervisning är ett bättre och snabbare sätt att förbättra australiska elevers prestationer. Vår forskning visar hur vi kan göra detta.

Kvalitetsundervisning och jämlikhet

Under 2019, Deloitte Access Economics har publicerat en rapport, på uppdrag av det federala utbildningsdepartementet, kallad "School quality in Australia:Exploring the drivers of student outcomes and the links to practice and schooling quality". Rapporten fann att den viktigaste faktorn i skolan som driver elevernas resultat var undervisningspraktik.

Enligt rapporten, effekten av undervisningspraktik på elevernas resultat är dubbelt så stor som den näst viktigaste drivkraften – klassrumsmiljön.

Dock, andra studier, både i Australien och internationellt, pekar på att socioekonomiska ojämlikheter har koncentrerade och betydande effekter på elevernas engagemang och prestationer.

Till exempel, en australisk studie från 2014 noterade att ledare har tenderat att välja bevis. Studiens författare skrev:"[...] Utbildningsministrar från staten och Commonwealth har tenderat att fokusera ganska selektivt på forskningsresultat som talar om de positiva resultaten som är förknippade med undervisning av hög kvalitet, samtidigt som man försummar komplexiteten i detta område […] Fenomenet "återstod" i synnerhet, varvid underläge koncentreras till vissa offentliga skolor som ett resultat av "skolval", har ganska kraftfulla effekter på engagemanget och prestationerna för studenter med låg SES [socioekonomisk]."

Utbildningsministerns nuvarande tillvägagångssätt betonar faktorer i skolan samtidigt som de minimerar effekterna av faktorer utanför skolan på elevernas prestationer. Båda är viktiga om vi ska förbättra våra elevers resultat.

Hur förbättrar vi undervisningens kvalitet?

Över hela världen, fyra breda strategier används för att förbättra undervisningen:

• Rekrytera och utbilda "bättre" lärare
• Förbättra grundlärarutbildningen
• Mäta och utvärdera undervisningens kvalitet
• Tillhandahålla professionell utveckling för att bygga upp kapaciteten hos praktiserande lärare.

Att rekrytera starka kandidater till undervisning och förbättra lärarutbildningen är meriterande, men de är långsiktiga strategier. Att utvärdera undervisningens kvalitet kan vara till hjälp för att identifiera nödvändiga reformer men gör det inte, i sig själv, garantera förbättring.

Dock, att bygga upp undervisningskapacitet hos alla lärare kommer att ge resultat. Detta gäller särskilt när man söker snabba resultat, som Alan Tudges mål för australiensiska skolor att vara tillbaka "bland världens bästa nationer" i läsning, matematik och naturvetenskap till 2030.

Så, hur bygger vi kapacitet?

Som yrke, vi kämpar för att komma överens om vad som gör en kvalitetslärare. Vi utvecklade ett tillvägagångssätt fokuserat på vad lärare gör i klassrummet snarare än vem de är. Med andra ord, kvalitet i undervisningen snarare än kvalitetslärare.

Kärnan i vårt tillvägagångssätt är ett ramverk som kallas kvalitetsundervisningsmodellen, som fokuserar på tre nyckelbegrepp:

• Behovet av intellektuell kvalitet, rigor eller utmaning i varje lärande
• Behovet av att skapa klassrumsmiljöer som stöder inte bara eleverna utan också deras lärande
• Behovet av att öka betydelsen av elevers lärande så att de kan se dess koppling till världen bortom klassrummet.

Med den här modellen, vi utarbetade en professionell utvecklingsprocess som kallas "kvalitetsundervisningsrundor". Det är tillämpligt på alla årskurser, ämnes- och lärarkarriärstadiet.

Dessa omgångar involverar lärare som samarbetar i professionella lärandegemenskaper på fyra eller fler. De observerar och analyserar varandras undervisning med hjälp av kvalitetsundervisningsmodellen. Under en period av veckor, varje lärare tar en tur att vara värd för en lektion som observeras av sina kamrater.

Alla lärare (inklusive värden) bedömer lektionen med hjälp av kvalitetselementen i vår modell. Nästa, de har diskussioner om varje lärares motivering av sin bedömning, att dra på bevis som samlats in under lektionen.

Målet är att nå konsensus om vad som fungerar. Denna process skapar livlig interaktion, kritiska insikter och går långt utöver att ge feedback till värdläraren. Viktigt, bedömningarna förblir konfidentiella för deltagarna, skapa ett säkert utrymme för sin analys.

Fungerar det?

Detta tillvägagångssätt har visat sig förbättra kvaliteten på undervisningen, lärarens moral och, viktigast i det nuvarande sammanhanget, elevprestationer.

Vi genomförde ett försök som involverade 192 lärare slumpmässigt fördelade i två grupper:den första gruppen genomförde kvalitetsundervisningsomgångar och jämförelsegruppen gjorde professionell utveckling som vanligt. Forskarna var blinda för grupptilldelning.

Våra resultat visar att kvaliteten på undervisningen (mätt med vår kvalitetsmodell för undervisning) förbättrades avsevärt i gruppen som deltog i omgångarna.

Det här året, vi publicerade resultaten av en nyare studie som involverade 234 lågstadielärare i årskurs 3 och 4 och fler än 5, 000 elever från 133 statliga skolor i New South Wales. Deltagarna delades slumpmässigt in i en av tre grupper:en grupp som deltog i kvalitetsundervisningsrundor; en mindre strukturerad form av kamratobservation; eller professionell utveckling som vanligt (kontroll).

Jämfört med kontrollgruppen, elevresultaten i matematik förbättrades med 25 % i gruppen där lärare deltog i kvalitetsundervisningsomgångar. Detta var lika med ytterligare två månaders förbättring under en åttamånadersperiod. Resultaten förbättrades också med mindre än en månad i gruppobservationsgruppen men var inte statistiskt signifikanta.

Resurser spelar också roll

Om vi ​​ska uppfylla utbildningsministerns mål att Australien återigen ska vara bland världens ledande nationer när det gäller studentprestationer, vi måste stödja alla lärare med professionell utveckling som visat sig fungera.

Ändå skulle det vara försumligt att inte erkänna det enorma bidraget från faktorer utanför skolan för att bestämma elevernas resultat.

Otillräckliga resurser och underläge i låga socioekonomiska skolor spelar en betydande roll för elevers sämre utbildningsresultat.

Lärare, undervisning och lärarutbildning kan inte ensamt göra de förbättringar som eftersträvas utan betydande engagemang för, och investeringar i, rätta till långvariga ojämlikheter.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.