Konsumenter med familjeförpliktelser, personer äldre än 35, företagare och demokrater var mer benägna att vara extremt oroade över coronaviruset i mitten av mars, precis som USA:s svar och nyheter om viruset ökade, enligt en analys av konsumentundersökningssvar. Uppgifterna tyder också på att viruset har påskyndat övergången till online, och särskilt mobila, handla.

Professor Martin Block vid Northwestern University Medill School of Journalism, Media, Integrated Marketing Communications analyserade en undersökning av 7, 800 konsumenter utförda av konsumentundersökningsföretaget Prosper Insights &Analytics, jämföra data från mars 2020 med genomsnittliga data från de föregående sex åren.

Prosper-data samlas in varje månad online och är viktad och balanserad för att matcha den amerikanska folkräkningen. I mars, den senaste månadsundersökningen ställde en serie vanliga konsumentfrågor som ställs varje mars, men innehöll i år även frågor om COVID-19.

"Datan ger en konsumentlins genom vilken beslut som fattas av kategorier av människor för att följa eller trotsa social distansering och lockdown-order kan förstås bättre, ", sa Block. "Analyserna ger en ögonblicksbild av konsumenternas sentiment och framväxande konsumentbeteende.

"Sedan mitten av mars, situationen har blivit mycket allvarligare, " sa han. "Bilden kan fortsätta att utvecklas när data från mitten av april blir tillgänglig, vilket borde återspegla effekten av order om vistelse hemma."

Övergripande, 22,8 % av alla vuxna sa att de var extremt oroade över Covid-19-pandemin i Prosper månadsundersökning i mars 2020, och 17,6 % sa att de inte var oroliga alls. Resten av konsumenterna sa att de var mycket eller något oroliga.

Block mätte graden av oro bland grupper, klassificera dem som "extremt oroliga" till "inte alls bekymrade". Att koncentrera sig på ytterligheterna, uppgifterna tyder på fyra generella segment av konsumenternas reaktion på Covid-19-pandemin.

Förutom att vara äldre, en av de grupper som är mest utsatta för covid-19, respondenter som var extremt oroade hade sannolikt familjeförpliktelser, uppgifterna visar. De tenderade att vara människor som är gifta, ha barn (och husdjur), och är ofta medlemmar i shoppingklubbar, som Costco och Amazon.

"Den största variabeln i den gruppen är att skaffa barn; om du har barn är du mycket mer orolig än om du inte gör det, sa Block.

De grupper som rapporterar betydligt mindre oro eller är "inte alls bekymrade" inkluderar yngre, ensamstående och barnlösa människor, uppgifterna visade.

Politisk tillhörighet är också en indikator. Människor som själv identifierade sig som demokrater var mer benägna att vara extremt oroliga än personer som identifierade sig som republikaner.

Pandemikrisen verkar också påskynda övergången till onlineshopping, speciellt för mobilen. Övergripande, fysiska butikers försäljning har minskat med i genomsnitt -1,2%, medan webbsajter visar en genomsnittlig ökning på 1,0 %, undersökningen visade.

"Under det senaste decenniet eller mer, vi har sett en långsam övergång till online, och nu har den här (krisen) verkligen stött på det, ", sa Block. "I nästan alla kategorier säger folk att de gör mer på sina telefoner. Ökningen av mobil shopping kan vara en av de viktigaste effekterna."