När låsningsbegränsningarna lättar över hela Europa, regeringar överväger hur mycket och hur brett de bör råda medborgare att umgås med människor utanför sitt eget hushåll. Tanken är att alla interagerar inom en liten grupp människor för att förhindra att covid-19 sprids ytterligare. Till exempel, från och med den 10 maj, den belgiska regeringen tillåter människor att bilda sociala bubblor på upp till fyra personer. Dessa människor får inte besöka någon annanstans. Dock, det är en fin linje mellan att upprätthålla mental hälsa efter flera veckor av covid-19-relaterade nedstängningar och att hålla överföringshastigheten så låg som möjligt.

Det är en gruppaffär

Enligt en studie ledd av Oxford University sociologer, Att ändra hur våra sociala nätverk är organiserade istället för att bara minska hur mycket vi umgås kan hjälpa till att platta kurvan. "Det måste finnas en mellanväg mellan att vi alla stannar hemma och att vi alla möter de människor vi vill på de sätt vi vill, " Huvudförfattaren Per Block och sociolog vid Oxford sa till "CNN." "Vårt huvudsakliga syfte här är att ge människor vägledning om hur de kan strukturera sin sociala omgivning så att vi förhoppningsvis om ett år är där, och inte att folk någon gång bara ger upp helt på social distansering, och att vi är tillbaka i en andra våg i slutet av året och måste börja hela det här med att stanna hemma igen."

Vill du gå med i min bubbla?

Vem som ska inkluderas i bubblan kan bli komplicerat åldersmässigt. "Familjer, till exempel, spänner över stora åldersintervall; och det finns potentiella biverkningar som enorma psykologiska och sociala skador om vi försöker segregera, " Block berättade för Euronews. Att interagera med andra från samma område eller att bilda nya nätverk med grannar kan vara effektivt. "Om vi ​​begränsar vår interaktion geografiskt – som två kvarter från vårt hem – skapar vi barriärer mellan långdistanskontakt. Om vi ​​begränsar vår interaktion till något mycket lokalt som detta, det skulle ta, säga, fem till sju steg av överföringar innan någon tio kvarter bort blir infekterad. Det saktar ner hastigheten som infektionen når någon annan."

Block säger att för att sociala bubblor ska fungera, alla måste samarbeta fullt ut. "Om vi ​​vill ha en social bubbla på tio, då måste alla tio personerna hålla sig till det. Vi behöver en känsla av solidaritet; vi måste hålla ihop; vi måste alla arbeta tillsammans."

Vissa experter har sina tvivel. "Jag tror att vi måste titta på data och låta vetenskapen vägleda oss innan vi börjar ge rekommendationer om socialisering, "Dr Krutika Kuppalli, en infektionsläkare och biosäkerhetsstipendiat vid Johns Hopkins Center for Health Security i USA, berättade för CNN.

"Jag tror att tillvägagångssätt som detta för att förfina distansering är en viktig del av hur vi går förbi den initiala ökningen och kommer in i utrymmet bortom det som kommer att definiera resten av pandemin, sa William Hanage, en docent i epidemiologi vid Harvard School of Public Health. "Jag tror också att det finns flera skäl att vara försiktig, från det uppenbara faktum att vissa människor kommer att vara mer utsatta, till exempel, de äldre, och bör inte delta, till det faktum att vissa människor kan löpa större risk att redan själva bli smittade, personer som arbetar inom sjukvården till exempel."