Forskare har varnat för att inramningen av rasistiska "prestationsluckor" i testresultat, betyg, och andra utbildningsresultat kan vidmakthålla rasstereotyper och uppmuntra människor att förklara klyftorna som elevers och deras familjers misslyckande snarare än som ett resultat av strukturell rasism. En ny studie visar att TV-nyhetsrapportering om rasistiska prestationsklyftor fick tittarna att rapportera överdrivna stereotyper av svarta amerikaner som saknade utbildning och kan ha ökat implicit stereotypisering av svarta studenter som mindre kompetenta än vita studenter.

Dock, nyhetsrapporteringen påverkade inte förklaringarna människor gav för prestationsbrister eller i vilken utsträckning människor rankade att minska klyftan som en nationell prioritet. Resultaten publicerades den 8 juni i Utbildningsforskare , en peer-reviewed tidskrift från American Educational Research Association.

Studieförfattaren David M. Quinn, en biträdande professor i utbildning vid University of Southern California, genomförde tre randomiserade experiment mellan maj 2018 och maj 2019 för att undersöka effekten av "achievement gap discourse" (AGD) i nyhetsrapportering om tittarnas rasistiska stereotyper, förklaringar till ojämlikhet, och prioritering av ojämlikhet som en nationell fråga.

Tidigare stipendier hävdade att AGD matar in stereotyper av svarta studenter som mindre akademiskt kapabla än vita och asiatiska studenter, och kan få människor att tillskriva resultatskillnader till individers förmågor snarare än till bredare strukturella ojämlikheter.

Enligt Quinn, hans studie är den första som syftar till att ge experimentella bevis på effekterna av AGD.

"Tidigare amerikanska presidenter och utbildningssekreterare har formulerat gapet mellan rasprestationer som "vår tids medborgarrättsfråga", och offentliggörande av ojämlikheter i prestationer mellan grupper är ofta en del av en strategi för att göra utbildningsjämlikhet till en nationell prioritet." sa Quinn. "Men, forskare har uttryckt oro över att genom att fokusera på studentresultat, snarare än på strukturella orättvisor som leder till utfallsskillnader, denna inramning förutsätter en underskottsinriktning som förstärker stereotyper och har en skadlig effekt på allmänhetens stöd för politik som syftar till att stoppa strukturella orättvisor."

"Experimentella bevis på effekterna av AGD är rädsla, sade Quinn. Som ett fält, vi måste förstå dessa effekter för att kunna föra en kollektiv konversation som mest effektivt främjar jämlikhet och excellens inom utbildning. Denna studie syftade till att få bevis för dessa frågor."

För sitt första experiment, genomförs online, Quinn rekryterade 565 amerikanska deltagare via Qualtrics Survey-paneler för att se antingen en AGD-video eller en mot-stereotyp video. AGD-videon var en 129 sekunder lång TV-nyhet från en CBS-filial som betonade skillnaden mellan vit-svart testresultat; den kontrastereotypiska videon var en reklamfilm från Promise Academy of Harlem Children's Zone som presenterade svarta studenter som flitiga, akademiskt ambitiös, och engagerad i en positiv skolmiljö. Deltagarna ombads sedan att gissa den nationella gymnasiegraden för svarta elever, efter att ha fått veta graden av examen för vita studenter (86 procent, som uppskattades av Harvard University ekonomen Richard Murnane 2013).

Även om båda grupperna uppvisade stereotyper genom att underskatta svarta elevers faktiska prestationer, de som tittade på AGD-videon visade mer överdrivna stereotyper, i genomsnitt. Specifikt, AGD-tittarna gissade att examensfrekvensen för svarta gymnasieelever var 49,4 procent, eller 6,3 procentenheter lägre än 55,7 procent som gissade av de som såg den kontrastereotypiska videon. Den faktiska gymnasiegraden för svarta elever är 78 procent, enligt Murnanes uppskattning från 2013.

Deltagare från det första experimentet som tittade på AGD-videon visade ökade implicita stereotyper av svarta studenter som mindre akademiskt kapabla än vita studenter, mätt med en anpassad version av det implicita associationstestet från Harvard Universitys Project Implicit.

Till sist, deltagarna ombads bedöma i vilken utsträckning det borde vara en nationell prioritet att minska den svart-vita prestationsklyftan och i vilken utsträckning följande faktorer var ansvariga för prestationsgap:skolkvalitet, studentmotivation, föräldraskap, diskriminering och rasism, genetik, grannskapsmiljöer, hemmiljöer, och inkomstnivåer.

Experimentet hittade inga bevis för att titta på AGD-videon, kontra den kontrastereotypiska videon, påverkat tittarnas prioritering av att få slut på ojämlikheter i prestation eller deras övertygelse om källorna till ojämlikheter i prestation.

"Med tanke på att AGD kan, in theory, cause people to deprioritize achievement inequality, it is somewhat reassuring that the AGD video did not have that affect, " said Quinn. "At the same time, it is disappointing that informing participants about educational inequalities did not lead them to place a higher priority on them."

I det andra experimentet, Quinn tested whether watching an achievement gap news story or counter-stereotypical video affects people's stereotypes, as compared to a third control video. A total of 723 respondents were recruited through Amazon Mechanical Turk, a website for businesses to hire remote workers to perform specific on-demand tasks. Each respondent was randomly assigned to watch one of the three videos:the two videos from the first experiment and a third control video which made no reference to race or achievement.

Even though the control group underestimated the Black graduation rate, with an average guess of 62 percent, people who watched the AGD video guessed 55 percent, or 7 percentage points lower. This finding, combined with the first experiment's result, suggests that exposure to the AGD video heightened viewers' implicit stereotypes of Black students.

In the third experiment, involving 600 people recruited through Amazon Mechanical Turk, Quinn tested whether the AGD video affected respondents' general explicit racial stereotypes concerning intelligence and competence. The author did not find evidence that the AGD had an impact on explicit bias.

"This finding suggests that AGD's effect on viewers' guesses regarding graduation rate was not due to a change in viewers' explicit beliefs about Black Americans' capabilities, " said Quinn.

Ändå, Quinn said, the study's overall findings on the negative effects of AGD on exaggerated stereotypes of Black Americans and potentially on implicit bias against them are very concerning.

"These findings do not mean that we should cease all measuring or reporting on between-group differences in outcomes, " Quinn said. "Rather, what we need is a better understanding of how certain ways of framing inequalities may be more or less impactful on people's racial attitudes and how we can most productively conduct a public conversation about advancing equitable policy without also perpetuating harmful stereotypes."

Quinn noted that the groups of respondents in his three experiments were not nationally representative, so further research would be needed to test replication of his findings with the larger population. He also recommended that future research test the effects of AGD among other racial and ethnic groups and along other social dimensions, such as class and gender.