Att konfrontera en vit person som gör ett rasistiskt eller sexistiskt uttalande kan få dem att reflektera över sina ord och undvika att göra partiska uttalanden om ras eller kön i framtiden, Rutgers forskare finner.

Studien, publiceras i tidskriften Socialpsykologisk och personlighetsvetenskap , föreslår att när vita män och kvinnor konfronteras efter att ha uttryckt en partiskhet om afroamerikaner, Latinos, och kvinnor, de försöker identifiera och reglera sina egna fördomar om flera grupper av människor.

"Många människor är ovilliga att konfrontera fall av partiskhet eftersom de oroar sig för motreaktioner från andra, sa Kimberly Chaney, en doktorand i socialpsykologi vid Rutgers University-New Brunswick's School of Arts and Sciences. "Men vi fann att att konfrontera fördomar kan vara ett kraftfullt sätt att minska inte bara en utan flera typer av fördomar. Vi har alla förmågan att göra en förändring och ibland kan det bli en stor förändring att säga emot små fall av partiskhet."

I den första delen av studien, en grupp på 161 vita universitetsstudenter visades bilder av vita och svarta människor tillsammans med beskrivande meningar, och bad sedan att dra slutsatser om de avbildade personerna. Tre bilder av svarta män innehöll meningar som var avsedda att framkalla ett stereotypt svar, som "Den här mannen tillbringar mycket tid bakom galler." Uppgiften kan dra det stereotypa svaret "Den här mannen är en brottsling" eller ett neutralt svar som "bartender, " sa forskarna.

Hälften av deltagarna tilldelades sedan slumpmässigt att bli verbalt konfronterade för att ha använt en negativ stereotyp i sitt svar. De slutförde sedan en liknande uppgift med olika ansikten och meningar, inklusive sådana med kvinnor som kan framkalla stereotypa reaktioner. Till exempel, svar som "Denna person arbetar på ett sjukhus" kan framkalla ett stereotypt svar av "sköterska" istället för "läkare". Deltagare som konfronterades för att använda en negativ svart stereotyp använde betydligt färre stereotyper om kvinnor än deltagare som inte konfronterades för att använda en negativ svart stereotyp.

En annan del av studien övervägde om konfrontation för att använda en stereotyp om kvinnor minskar uttryck för partiskhet mot etniska och rasistiska minoriteter. Varje vit vuxen manlig deltagare trodde att han interagerade med en annan vit vuxen man online för att diskutera moraliska dilemman. Ett scenario involverade en sjuksköterska som upptäckte ett problem på ett sjukhus och ombads diskutera med sin partner vad sjuksköterskan skulle göra. Hälften av deltagarna som hänvisade till sjuksköterskan som "hon" under nätdiskussionen konfronterades av sin nätpartner. Dessa deltagare ombads senare att slutföra en uppgift som kunde framkalla negativa stereotyper om svarta och latinamerikaner. Deltagare som konfronterades för att använda en negativ stereotyp om kvinnor använde betydligt färre stereotyper om svarta och latinamerikaner än deltagare som inte konfronterades för att använda en negativ stereotyp om kvinnor.

"Det finns fortfarande mycket mer att förstå om att konfrontera fördomar, inklusive hur det ska göras, vad du ska säga och när det kommer att vara mest effektivt, " sa studiens medförfattare Diana Sanchez, en professor i psykologi. "Att konfrontera någon är utmanande, men vi hoppas att vetskapen om att det kan vara effektivt kan göra människor mer villiga att ta steget."