Att äta mer hemma och hålla sig till onlineleverans eller hämtning är vanor som sannolikt kommer att bestå även när pandemiåtgärder lättar, enligt en expert från University of Alberta.

"Det "nya normala" kommer sannolikt inte att vara detsamma för detaljhandel och matservice som livet var i januari 2020, "när det första fallet av covid-19 rapporterades i Kanada, sa Ellen Goddard, en U of A livsmedelsekonom.

Regeringens nödåtgärder för att begränsa spridningen av covid-19 förändrade detaljhandelslandskapet nästan över en natt, eftersom ungefär 30 procent av matdollars kanadensare spenderade på måltider hemifrån flyttade till livsmedelsbutiker när restauranger stängdes.

"Folk insåg att deras matvanor behövde förändras, sa Goddard, som analyserade COVID-19:s initiala inverkan i en studie publicerad i Canadian Journal of Agricultural Economics.

Medan rädsla för att få covid-19 eller möta framtida matbrist kommer sannolikt att hålla folk shopping på samma sätt som de har gjort de senaste två månaderna, de borde inte oroa sig för tryggheten i livsmedelsförsörjningen, Hon sa.

"Det är inte så att du aldrig kommer att kunna köpa mat. Att köpa samma sort och samma färskhet från samma källa - mycket av det kan förändras - men det betyder inte att din kost kommer att äventyras. Du kommer att bli kan äta bra."

Här är vad hon förutspår kan hända.

Mer lageruppbyggnad

Även om bristen på förnödenheter som toalettpapper har minskat sedan pandemin började, instinkten att lagra kommer att dröja kvar, Goddard förutspådde.

"Före pandemin, många människor hade aldrig sett tomma hyllor innan och nu vet att det är möjligt. Folk brukade köpa saker de behövde för tillfället, och jag tror att den typen av shopping är borta."

De kommer sannolikt att köpa mer av en produkt när den börjar säljas, och kommer också att nå tidigare färdigmat som frysta måltider för basvaror som mjöl, ris och konserver.

"Lageruppbyggnad är lättare om du köper ingredienser snarare än färdiga produkter, och häftklamrar är mer flexibla att arbeta med. Människor har experimenterat hemma under de senaste två månaderna och har upptäckt att de kan spara pengar och ha lite variation."

Mer oro för livsmedelssäkerhet

Människor kommer att bli mer oroliga för livsmedelssäkerhet i samband med att arbetare är sjuka. "När vi hör om köttfabriksarbetare eller inspektörer som är sjuka, vi börjar undra, "Finns det något problem med köttets säkerhet?"

Även om det är svårt att förutsäga hur människor kommer att reagera, de med stabila inkomster kommer sannolikt att försöka köpa på bondemarknader, från gårdar direkt eller från lokalt ägda butiker även om det kostar mer pga. Goddard sa, "Människor tenderar att känna sig säkrare när de handlar lokalt."

Shoppare kommer också att vilja återgå till mer plastförpackningar för att säkerställa livsmedelssäkerhet.

"Det kommer att ta ett tag för folk att inte vilja det igen, ", sa Goddard. "Det börjar finnas bevis för att folk har undvikit färska bulkprodukter till förmån för frysta."

Mer online shopping

"Många människor har nu bekantat sig med onlineshopping och kommer att fortsätta göra det eftersom de har insett att det finns en enorm mångfald tillgänglig, som har ökat sedan pandemin började, sa Goddard.

Det har skett en eskalering av webbplatser och onlinebeställningar – inte bara från traditionella livsmedelsbutiker, men också från gårdar, bonde marknad, specialbutiker som bagerier och livsmedelsdistributörer, konstaterade Goddard.

Det skiftet, dock, utgör en utmaning för att introducera nya produkter i butikerna.

"Om folk handlar online, hur kommer butiker att uppmuntra shoppare att prova ett prov? Livsmedelshandlare och förädlare måste arbeta tillsammans för att introducera nya produkter på nya sätt, " förklarade Goddard.

Livsmedelsaffärer kommer att förlora på impulsköp, tillade hon.

"Det är färre som köper godis i kassan, eftersom du kan vara mer disciplinerad i vad du köper online."

Mer onlineshopping kan så småningom resultera i färre, mindre matbutiker eller till och med distributionscenter dedikerade till att fylla onlinebeställningar, Hon sa.

Matdistributionsställen som hade stora kaféer, restauranger, flygplatser och andra institutioner kan nu också ge konkurrens för traditionella livsmedelsaffärer.

"Några av dessa företag som Sysco Canada omorienterar sig för att tillhandahålla mat direkt till konsumenterna i deras hem, sa Goddard.

Högre kostnader

Shoppare kan förvänta sig att betala mer när pandemirelaterade kostnader förs vidare.

"Sjukdom vid bearbetningsanläggningar kan orsaka flaskhalsar i försörjningskedjan och påverka priset på mat, sa Goddard.

För att skydda arbetare, produktionslinjer vid anläggningar som köttbearbetningsanläggningar kan också behöva bromsas ned, vilket betyder mindre produkt och mer kostnad att producera den. Växter kommer sannolikt att ha extra sanitetsmetoder som tar tid och pengar.

"Det kommer att dyka upp i hyllpriset någon gång, " Hon sa.

Utländska arbetare som tas in för att plantera och skörda nordamerikanska matgrödor kommer att behöva sättas i karantän, vilket sannolikt är en annan kostnad som producenten kommer att överföra till konsumenterna.

Kostnaden för personlig skyddsutrustning, plexiglas och lönehöjningar för butikspersonal kommer också att föras vidare till konsumenterna, sa Goddard.

Tomare restauranger

Restaurangsektorn kan bli en stor ekonomisk förlorare, sa Goddard.

Även om restauranger och barer öppnar nu, de måste begränsa antalet kunder de betjänar åt gången och hålla fysiskt avstånd, vilket gör dem beroende av avhämtning och leveransservice som de kan ha byggt upp under låsningen.

"Vi har inte dessa anläggningar packade till gälen - allt detta är historia, " sa hon. "Förhoppningsvis försvinner inte onlineverksamheten de har byggt upp, och det gör det inte om folk gillar restaurangmat."

Men hon förväntar sig en stor hit till jobben inom matservicebranschen.

"Vi kan inte förutse hur många som kommer att gå tillbaka till jobbet. Om du har hälften eller en tredjedel färre kunder, hur många personer kommer du att anställa? Många av de servicejobben kanske inte kommer tillbaka, eller det kan ta tills vi har ett vaccin, sa Goddard.