Föräldrar, studenter och beslutsfattare hanterar fler utmaningar när vi närmar oss ännu ett pandemiläsår. Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling karakteriserade nedläggningar av skolor med covid-19 som den "största störningen av utbildningsmöjligheter över hela världen på en generation, " påverkar 90 procent av världens studentpopulation. Sociologiprofessor Janice Aurini, en expert på ojämlikhet i skola och utbildning, förklarar utmaningarna och rekommenderar strategier för att mildra de pedagogiska effekterna av pandemin.

När elever och lärare går tillbaka till personlig undervisning efter fem månader borta från klassrummen, vad vet vi från tidigare forskning om skolstörningar?

Den oöverträffade karaktären av stängningar av skolor med covid-19 trotsar en enkel jämförelse. Dock, det finns lärdomar från utbildningsforskningen som vi kan dra nytta av. Många studier visar att "icke-skoletid" kan vara en nyckelgenerator för prestationsbrister. Till exempel, åren som ledde fram till dagis prime barn för innehållsbaserat lärande och positiva interaktioner med kamrater och lärare (även kallat "skola redo"). Klyftor i skolberedskapen tenderar att kvarstå när barn går vidare i skolan och förutsäger olika långsiktiga ojämlikheter, såsom utbildning och sysselsättning). Forskning om skolfrånvaro och sommarbakslag pekar också på styrkan av tid och miljöer utanför skolan.

Hur påverkar onlineinlärning pedagogiska motgångar under pandemin?

Forskningen fortsätter att sippra in, men de första resultaten är inte bra. Vid denna tidpunkt, Jag är inte medveten om kanadensiska data som skulle göra det möjligt för oss att direkt mäta inlärning online och jämföra det med inlärning i klassen eller pre-pandemi mer allmänt. För att kompensera för dessa databrister, forskare har varit tvungna att hitta kreativa sätt att göra rimliga uppskattningar. Min kollega och jag extrapolerade från vår sommarstudier för att uppskatta sannolika brister i läs- och räknekunskaper under covid-19 skolavslutningar. Vi förutspår inlärningsbrister som sträcker sig från noll till 3,5 månader bland typiskt presterande studenter och upp till ett helt år bland lägre presterande studenter.

Kan vi lära oss något av andra länders forskning?

Forskning från andra länder har kunnat svara på frågor om distansinlärning mer direkt. De har funnit att eleverna gjorde små eller inga inlärningsframsteg med onlineskola. Dessa uppgifter är oroande, och utbildnings- och hälsoledare måste balansera de potentiella riskerna med covid-19 med framväxande forskning om de negativa effekterna av skolnedläggningar och distansutbildning på inte bara lärande utan också barns välbefinnande. Föräldrar vars barn har halkat efter är mer benägna att uttrycka oro över sina barns psykiska hälsa. Vi borde inte bli förvånade över deras iakttagelser. Medan vissa försöker karakterisera främjandet av akademiska prestationer som i spänning med eller motsätter sig barns välbefinnande, det finns ett ömsesidigt förhållande mellan de två.

Vad kan vi göra för att kompensera för inlärningsbrister och förbereda oss för det kommande läsåret?

Ett brett utbud av riktade strategier kommer att behövas för att hjälpa barn att komma ikapp. Sommarprogram är en strategi. Pre-pandemi, min kollega och jag utvärderade gratis sommarläger för läs- och räknekunskap som erbjuds av Ontario Ministry of Education. Dessa program bromsade eller stoppade inte bara sommarens bakslag, men i vissa fall, slutna kompetensluckor. Och de är mycket populära bland familjer och studenter. För att vara tydlig, dessa läger är inte samma sak som sommarskola. Skolstyrelserna gjorde ett utmärkt jobb och skapade en rolig lägerliknande atmosfär som inkluderade rekreation och studiebesök samt möjligheter för föräldrar att göra aktiviteter med sina barn. Att bygga vidare på denna framgång och utöka dessa läger ser mig som ett gångbart sätt att erbjuda en riktad intervention. Dessa högkvalitativa gratis sommarprogram stödjer befintliga ansträngningar som redan är på gång, som riktade läsprogram, och generera andra förmåner för familjer och studenter.

Vad mer rekommenderar forskare?

Andra forskare föreslår också att skolor kommer att behöva anamma extra program som syftar till att åter engagera elever, som gratis sommarprogram, högdoshandledning och "semesterakademier".

När det gäller framtida skolnedläggningar, vi är mer förberedda. Även hösten och vintern 2020-2021 såg väldigt annorlunda ut än den första pandemivåren. Skolstyrelser har resurser och utbildning för att snabbt "växla" mellan alternativ på distans och personliga. Fokus bland utbildare har flyttats till frågor om att förbättra undervisning och lärande online, studentengagemang, och bedömningsmetoder.