För varje 10-procentig ökning av antalet robotar på arbetsplatsen, forskare fann en ökning med 1,8 procent i den villkorade löneskillnaden mellan manliga och kvinnliga anställda, även om både män och kvinnor såg sin löneökning totalt sett som ett resultat av automatisering.

Inverkan på löneskillnaderna var särskilt akut i vad forskarna beskrev som "outsourcing av destinationsländer, " där ojämlikheten mellan könen redan var mer markant på arbetsplatsen. "Outsourcing av ursprungsländer" - mestadels västeuropeiska nationer - såg inte en markant ökning av löneskillnaderna i förhållande till automatisering, dock.

Fynden avslöjades i tidningen "Robots and the Gender Pay Gap in Europe, " medförfattare av Dr. Cevat Giray Aksoy, vid King's College London och Europeiska banken för återuppbyggnad och utveckling, och Dr Berkay Ozcan och Julia Philipp, båda från London School of Economics.

Dr. Aksoy sa:"I en tid då beslutsfattare lägger ökade ansträngningar för att ta itu med könsskillnaderna på arbetsmarknaden, våra bevis är viktiga. Våra resultat tyder på att regeringar inte bara behöver se till att utbildnings- och yrkesutbildningssystem ger människor rätt kompetens som efterfrågas i framtiden, men måste också uppmärksamma fördelningsfrågor. De måste öka ansträngningarna för att se till att kvinnor och män är lika utrustade med de färdigheter som är mest relevanta för framtida anställningsbarhet."

Forskarna fann att män var mer benägna att vara närvarande i roller som var högre kvalificerade och högre i yrkeshierarkin, vilket, kombinerat med automatisering, förvärrade den befintliga löneskillnaden.

Forskare samlade in data om arbetsplatsautomation mellan 2006-2014 från 20 europeiska länder och 28 miljoner observationer. De undersökte hur förändringar i antalet robotar per arbetare påverkade löneskillnaderna mellan könen i månadslönen för arbetare inom tillverkningsindustrin och några andra utvalda sektorer.