Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución humana (CENIEH) har deltagit i en experimentell studie som nyligen publicerades i tidskriften Arkeologiska och antropologiska vetenskaper , om möjliga användningar av verktyg framställda av basalter – vulkaniska stenar som är mycket rikliga – vid Olduvai Gorge platser i Tanzania. Det är den första uttömmande analysen av sambanden mellan de petrologiska egenskaperna hos detta råmaterial och bildandet av slitagespår.

Förutom att tillhandahålla element av stor betydelse för att tolka mänskligt beteende vid Olduvai Gorge, resultaten av denna forskning ledd av arkeologen Patricia Bello-Alonso ger en modell som kommer att möjliggöra jämförande studier för litiska industrisammansättningar i vulkaniska bergarter från olika arkeologiska och geologiska sammanhang.

"Resultaten vi har erhållit är en grundläggande resurs för att analysera hur stenredskap användes på de arkeologiska platserna i sängarna I och II, i allmänhet, och på Thiongo Korongo (TK) platsen i synnerhet som, i detta område, vulkaniska bergarter är ett av de viktigaste råvarorna för den tekniska och, därför, evolutionär utveckling av de olika hominingrupperna som ockuperade Olduvai för mer än två miljoner år sedan, " förklarar Bello-Alonso.

Referenssamling

Huvudsyftet med forskningen, där även Museo de Ciencia Naturales och Instituto de Evolución Humana en África i Madrid deltog, var att bestämma hur spår bildas i basalter på både makro- och mikroskala, så att deras användning kan identifieras. Att göra så, icke-retuscherade flingor användes och en mängd olika organiska material bearbetades:djurkadaver, knölar, trä, gräs, sockerrör och färskt ben.

"Att genomföra dessa operationer har gjort det möjligt för oss att sammanställa en experimentell referenssamling för att öka förståelsen för den roll som basalternas interna och kemiska struktur spelar i bildandet och utvecklingen av slitagespår, " tillägger hon.