Covid-19 har lett till att frågor om rasism och ojämlikhet i våra utbildningssystem är mycket lätta. Vi måste nu överväga högskolornas och universitetens roll i att förvandla Kanada till det bättre efter coronaviruset.

Vissa har hävdat att humaniora och samhällsvetenskap har en särskilt viktig roll i att forma våra svar på pandemin. Andra menar att det nu är dags att tänka om högre utbildning och svänga till en mer decentraliserad modell som minskar kraven på miljön och öppnar upp horisonter för innovation och flexibelt lärande.

Kanadensiska högskolor och universitet är en viktig plats för att föreställa sig och genomföra en bättre Kanada post-pandemi. Ta upp erfarenheterna från svarta studenter, personal och lärare vid dessa institutioner är avgörande för att gå igenom och bortom krisen mot samhällsomvandling.

COVID-19 sammanhang

Ett sätt att närma sig sådana grundläggande frågor är att undersöka svarta människors erfarenheter inom akademin. Svarta människor i Kanada har alltid haft utmanande relationer med utbildningsinstitutioner. Deras upplevelser kan karakteriseras som en bestående kris, en som med största sannolikhet kommer att överleva vår nuvarande pandemi.

Som viktiga platser där framtida arbetare utbildas och utvecklas, och där globala händelser som COVID-19 studeras och teoretiseras, Universitet och högskolor erbjuder unika utrymmen för att tänka djupt över dessa kritiska sammankopplingar när vi engagerar oss i protest mot anti-svart rasism och går mot möjliga transformationer bortom pandemin.

Så vad kan vi få ut av alla de sätt som svarta människor i högre utbildning har lyckats överleva och bestå under coronaviruset? Och hur kan det vara användbart att förstå deras erfarenheter för att fundera över hur högskolor och universitet kan bidra till en framtid efter coronavirus?

Som administratör för svart college och någon vars doktorandforskning tittar på svarta människors erfarenheter inom högre utbildning, Jag har sett hur pandemin har orsakat kaos i livet för svarta studenter och kollegor från första hand.

Jag har observerat hur svarta elever, fakulteten och personalen har varit tvungna att ta hand om hemliv som skjutits igenom med ständig oro för nära och kära som är anställda i frontlinjen; det ständiga hotet om uppsägningar som har oproportionerligt påverkat svart och rasifierad personal; och hur behovet av att behålla sysselsättningen har gjort att fortsättningen av studierna nästan är omöjlig för alldeles för många svarta studenter.

Verkligen, coronaviruset fortsätter att ha en oproportionerlig inverkan på alla aspekter av det svarta livet.

Allt detta kommer på toppen av en redan ömtålig och irriterande relation med post-sekundära institutioner, där historiskt höga push-out-/bortfallsfrekvenser, social isolering och anti-svart rasism är genomgående.

Svart 'vård'

Svarta människor har känt kris ända sedan den transatlantiska slavhandeln, och vi har känt till det i akademin långt innan COVID-19. Att vara svart och aktiv i akademin är att veta vad det innebär att överleva, till stor del genom att praktisera vad humanioraforskaren Christina Sharpe från York University har kallat "vård".

Omsorg kan urskiljas i de otaliga incheckningarna på svarta studenters och kollegors välbefinnande; i mötena efter mötet där det som både sagts och lämnats osagt av icke-svarta kollegor packas upp; och i de spontana e-posttrådarna där stöd och mentalvårdsresurser för svarta människor delas.

För de av oss som är intresserade av högre utbildning och dess roll i att bidra till allmännyttan i en post-pandemisk framtid, vi kan tänka oss sätt att införliva en liknande vårdetik i allt vi gör. Vi kan överväga och undersöka hur vårt vardagliga arbete med undervisning och lärande kan kompliceras av ett sådant engagemang.

Unmade akademin

Vad innebär det att vara på universitetet men inte på universitetet? Och vad kan detta asymmetriska förhållande betyda för de av oss som lär sig och arbetar inom högre utbildning efter COVID-19?

Jag tänker på de pågående protesterna mot anti-svart rasism både inom och utanför akademin som möjligheter att konceptualisera sätt på vilka svarta människor försöker stå emot anti-svarta recept och krafter, om de är processuella (skadlig policy), psykisk (internaliserad rasism) eller fysisk (skadlig miljö/kroppslig stress).

Protest är nödvändigt, viktig och potentiellt transformerande vägranshandling. Oavsett om det handlar om att avgå från en prestigefylld universitetskommitté eller uppmärksamma rasism på campus, protest är ett medel för att både överleva akademin och göra plats för förändring.

Svart solidaritet

Svarta människor har överlevt akademin delvis på grund av deras kreativa sätt att ta hand om och få tillgång till resurser som upprätthåller deras närvaro. Under mina många år som undervisning och arbete inom högre utbildning, Jag har observerat hur svarta studenter och personal (inklusive jag själv) har litat på varandra för att fortsätta i sina olika ansträngningar.

Detta inkluderar sammanslagning av intellektuella resurser, tyst pekar svarta studenter på ekonomiskt stöd (både formellt och informellt), utbyte av kulturell kunskap och vägledning, skapa kopplingar och introduktioner för anställning, ger uppmuntran i rätt tid, och handel och inköp av varor (tid, kamrathandledning, mat, kortfristiga lån, transitpris, barnpassning, etc.)

Alla dessa bekräftande och stödjande aktiviteter motsvarar vad professorn vid York University Caroline Shenaz Hossein refererar till som "den svarta sociala ekonomin".

När vi bevittnar sammanflödet av global aktivism som svar på polisbrutalitet och krav på social och ekonomisk demokrati under coronavirus-pandemin, vi borde ompröva våra offentliga institutioner genom en djupare förståelse för svarts omsorg, protest och solidaritet.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.