Enligt de senaste gallupundersökningarna, socialism är nu mer populär än kapitalism bland demokrater och ungdomar, och stödet för "någon form av socialism" bland alla amerikaner ligger på 43% (jämfört med 25% 1942). Politiker som inte nämndes eller som förklarades utanför gränserna i val för fyra år sedan – en federal jobbgaranti, enbetald sjukvård, gratis college, massiva skattehöjningar på de rika, och Green New Deal – är vanliga i demokraternas 2020-kampanjer.
Dock, i "Frihet nu, " ett nytt papper publicerat av Alex Gourevitch och Corey Robin i Politik majsymposium om utmaningarna som demokrater står inför, det är fortfarande inget klart, förenande idé bakom detta politiska skifte. "Man har inte hört något i ordning med Franklin Roosevelts tal från Commonwealth Club eller Reagans berättelse om den fria marknaden, " skriver författarna. Om dessa policyer ska ha en chans att slå igenom, de kommer att behöva en grundprincip, eller ideologi namnge fienden, organisera politiken, orientera handlingarna, ange destination, och ge bränsle för rörelsen.
Gourevitch och Robin föreslår att den idén är frihet. "Medan vänstern en gång förstod frihet som frigörelse från ekonomin, högern tillbringade 1900-talet med att neutralisera och tillägna sig idén om frihet genom att återuppfinna ekonomin som den sanna platsen för frihet."
Att återta frihet som ett värde för vänstern, författarna tror att det första stället att börja är ofriheten på arbetsplatsen. "I nästan alla kapitalistiska länder, en av de ledande beståndsdelarna i den juridiska definitionen av anställning är att underordna sig en överordnads vilja." Det kan innebära att anställda måste kissa - eller förbjudas att kissa. Det kan betyda att de ska vara sexuellt tilltalande - eller inte får vara sexuellt tilltalande. De kan få höra hur de ska tala, vad jag ska säga, vem ska man säga det till, var man ska vara, vart ska man gå, hur man klär sig, när man ska äta, och vad man ska läsa – allt i jobbets namn. "Men är inte arbetaren fri att lämna en dålig chef? Formellt sett, ja, " skriver författarna. "Men även om de är fria att lämna denna arbetsplats, de är inte fria att lämna arbetsplatsen."
Att återta "frihet" namnger problemet som ett ökande antal människor möter idag:systemisk ofrihet i den nyliberala ekonomin. Genom att konfrontera den ofriheten, vänstern kan göra mer än att identifiera, på ett sammanhängande och sammanhållet sätt, de otaliga problem som individer för närvarande står inför. Författarna hittar fröet till den idén i Bernie Sanders retorik om att vara "chefsorganisatör, " och i förslag från Warren och Sanders lägren som skulle stärka arbetarnas rätt att strejka och organisera sig.
Dock, de noterar, "En verklig frihetspolitik förutsätter en tro på människors förmåga att revidera villkoren för sin existens och ett engagemang för de institutioner som gör dessa kollektiva revisioner möjliga." Med andra ord, frihet förverkligas bäst inte genom att vårda våra egna trädgårdar utan genom disciplinerat engagemang och kollektiv kamp, i aktiviteter som massstrejker och partipolitik. "Dessa demokratiska kamper är inte bara uttryck och erfarenheter av frihet, fast de är det. De är också medlet till de friheter människor förtjänar."
