Sociala ojämlikheter, speciellt rasism och klassism, påverkar den biologiska mångfalden, evolutionära förändringar och ekologisk hälsa hos växter och djur i våra städer.

Det är huvudresultatet i en granskning som leds av University of Washington, med medförfattare vid University of California, Berkeley, och University of Michigan, som undersökte mer än 170 publicerade studier och analyserade inverkan av systemiska ojämlikheter på ekologi och evolution. Publicerad 13 augusti in Vetenskap , den uppmanar forskarsamhället att fokusera på miljörättvisa och antirasism för att förändra biologisk forskning och bevarande.

"Rasism förstör vår planet, och hur vi behandlar varandra är i grunden strukturellt våld mot vår naturliga värld, " sa huvudförfattaren Christopher Schell, en biträdande professor i stadsekologi vid University of Washington Tacoma. "Istället för att bara ändra konversationen om hur vi behandlar varandra, detta papper kommer förhoppningsvis att förändra samtalet om hur vi behandlar den naturliga världen."

Tidningen citerar andra studier som har funnit att rasism och andra ojämlikheter minskar den biologiska mångfalden, ökade urbana värmeöeffekter och förstärkande effekter av klimatkriser över hela USA.

Till exempel, flera studier som författarna inkluderade fann färre träd i låginkomst- och rasminoritiserade stadsdelar i större städer över hela USA. Mindre trädtäckning betyder varmare temperaturer och färre växt- och djurarter. Dessutom, dessa områden tenderar att vara närmare industriavfall eller dumpningsplatser än rikare, övervägande vita områden – en verklighet som skapades avsiktligt genom politik som redlining, förklarar författarna.

färre träd, under decennier, har lett till fickor av kvarter som är hetare, mer förorenad, och har fler sjukdomsbärande skadedjur som gnagare och myggor som kan överleva i tuffa miljöer. Dessa ekologiska skillnader påverkar oundvikligen människors hälsa och välbefinnande, sa författarna.

Det huvudsakliga syftet med artikeln är att visa det vetenskapliga samfundet att grundläggande metoder inom vetenskapen är baserade på system som stödjer vit överhöghet och vidmakthåller systemisk rasism, sa författarna. De hoppas att deras kollegor inom vetenskapsområden kommer att börja gräva i historien om de olika lagar och praxis som byggde upp dagens ojämlikheter – såsom redlining och Jim Crow-lagar – och sedan börja omvärdera hur de driver sina labb och bedriver sin forskning.

"Jag hoppas att det här dokumentet kommer att skina ljuset och skapa ett paradigmskifte inom vetenskapen, ", sa Schell. "Det betyder att fundamentalt förändra hur forskare gör sin vetenskap, vilka frågor de ställer, och inser att deras vanliga uppsättning frågor kan vara ofullständiga."

Till exempel, Schell sa att han har sett många artiklar som jämför biologisk mångfald i stads- och landsbygdsområden. Dock, organismer i städer mättes ofta bara i rikare områden, förnekar möjligheten för skillnader mellan stadsdelar med olika inkomstnivåer. Den typen av vetenskap, även om det görs omedvetet, är oaktsam, han sa.

Författarna hoppas också att denna artikel banar väg för yngre forskare som kommer in på området, speciellt färgade, att ha legitimitet i att driva på vetenskap som är centrerad kring antirasism och miljörättvisa.

"Jag hoppas att många av mina seniora kollegor skulle börja tänka om hur de gör sin vetenskap, " Sa Schell. "Och för de vetenskapsmän som kommer, att detta ger dem plattformen att säga:'Nej, detta är en berättigad fråga:Hur minskar vi, minimera, avskaffa rasismen i Amerika?"

I sista hand, författarna sa, miljöfrågor bör omarbetas för att omfatta samhällsfrågor, som avviker från det traditionella, mestadels vita miljöaktivister förespråkar.

Till exempel, att skapa bostäder till rimliga priser borde stå på alla miljöpartisters agenda, förklarade de. Säkrare bostäder, med mindre omsättning och färre lediga tomter eller byggytor, främjar ekologisk stabilitet för människor, djur och växter. Dessutom, mer rättvis tillgång till parker och gröna vägar i städer främjar också mer biologisk mångfald av djur och växter. Och bättre kollektivtrafik till och från välbetalda jobb minskar koldioxidutsläppen och minskar kollisioner mellan djur och fordon.

I synnerhet, var och en av dessa åtgärder gynnar såväl människor som växter och djur – och alla ingår inte i traditionella definitioner av miljöism.

Schell ledde också en ny tidning, i naturekologi och evolution, som beskriver konkreta åtgärder som forskare kan vidta för att bekämpa rasism och vit överhöghet. För Schell, detta inkluderar att betala alla som arbetar i hans labb, se till att färgade personer behandlas rättvist, och förespråkar för färgade kvinnor att inneha ledande positioner i professionella sällskap och organisationer. Han uppmanar kollegor att göra detsamma.

"Jag hoppas att saker kommer att hända, för jag måste vara, " sa han. "Vi har makten att vara aktivister på våra egna sätt, inom våra egna branscher, och vi har förmågan att motivera andra att göra detsamma."