Lättheten att hitta information på internet skadar elevernas långvariga retention och resulterar i lägre betyg på prov, enligt en studie av Rutgers University-New Brunswick.

Studien, publiceras i tidskriften Pedagogisk psykologi , upptäckte att smartphones verkar vara boven. Elever som fick högre läxor men lägre provresultat – ett halvt till ett helt bokstavsbetyg lägre på prov – var mer benägna att få sina läxsvar från internet eller annan källa snarare än att själva komma med svaret.

"När en elev gör läxor genom att slå upp svaren, de hittar oftast rätt svar, vilket resulterar i ett högt betyg på uppdraget, " sa huvudförfattaren Arnold Glass, professor i psykologi vid Rutgers-New Brunswicks School of Arts and Sciences. "Dock, när eleverna gör det, de glömmer snabbt både frågan och svaret. Följaktligen, de förvandlar läxor från vad som har varit, tills nu, en användbar övning till en meningslös ritual som inte hjälper till att förbereda sig för tentor."

Forskningen fann också att medan 14 procent av eleverna fick lägre poäng på prov än läxor 2008, den siffran ökade till 55 procent 2017 eftersom användningen av smartphones för läxor har blivit vanligare.

Glas säger att när elever läser en läxfråga, de borde tänka på det, generera svaret på egen hand och förbinda sig till det svaret.

"Om eleven gör detta först och sedan hittar rätt svar online, eleven kommer sannolikt ihåg svaret, som kommer att ha en betydande långsiktig effekt på efterföljande provprestationer, sa Glas, vars mål var att avgöra när en elev känner till ett visst faktum, om de kommer ihåg det och kan generalisera det.

Studien omfattade 2, 433 Rutgers-New Brunswick studenter i 11 olika föreläsningskurser. Under 11-årsperioden skapades mer än 232 olika frågor.

Arbetar med medförfattare och doktorand Mengxue Kang, Glass och Kangs studie är en del av ett pågående projekt för att använda teknik för att övervaka akademisk prestation och för att bedöma effekterna av ny instruktionsteknik, som smartphones och internet, om hur eleverna presterar i skolan.