Med drygt två månader före valet 2020, tre professorer vid Indiana University Kelley School of Business erbjuder en omfattande genomgång av hur andra nationer försöker skydda sina demokratiska institutioner och presenterar hur en mångfacetterad, målinriktad strategi behövs för att uppnå detta mål i USA, där underrättelsetjänstemän har varnat för att Ryssland och andra rivaler återigen försöker undergräva vår demokrati.

Men dessa farhågor om valsäkerhet är inte isolerade till USA och sträcker sig långt utöver att skydda osäkra röstningsmaskiner och frågor om brevröstning.

Baserat på en analys av valreformer av Australien och EU-nationer, de beskriver steg för att ta itu med säkerheten i valinfrastrukturen – som att kräva pappersröstningar och riskbegränsande revisioner – samt djupare strukturella ingrepp för att begränsa spridningen av desinformation och bekämpa digitalt förtryck.

"I USA, trots finansiering efter 2016, fortfarande rapporterar mer än två tredjedelar av de amerikanska länen otillräcklig finansiering för att ersätta föråldrade, sårbara papperslösa röstningsmaskiner; ytterligare hjälp behövs, " sa Scott Shackelford, docent i affärsjuridik och etik vid Kelley School, verkställande direktör för Ostrom Workshop och ordförande för IU:s Cybersecurity Program. "Ingen nation, hur stark som helst, eller teknikföretag, oavsett dess ambitioner, kan skydda demokratier mot alla hot de står inför 2020 och framåt. Bara en mångfacetterad, polycentriskt tillvägagångssätt som gör nödvändiga förändringar upp och ner i stacken kommer att klara uppgiften."

Till exempel, Australien – som har mött hot från Kina – har tagit en distinkt strategi för att skydda sina demokratiska institutioner, inklusive omklassificering av sina politiska partier som "kritisk infrastruktur". Detta är ett steg som den amerikanska regeringen ännu inte har tagit trots upprepade intrång i både de demokratiska och republikanska nationella kommittéerna.

Artikeln, "Defending Democracy:Inventering av den globala kampen mot digitalt förtryck, Desinformation och valosäkerhet, " har accepterats av Washington och Lee Law Review. Andra författare är Anjanette "Angie" Raymond, docent i affärsjuridik och etik, och Abbey Stemler, biträdande professor i affärsjuridik och etik, båda vid Kelley; och Cyanne Loyle, docent i statsvetenskap vid Pennsylvania State University och global fellow vid Peace Research Institute Oslo.

Förutom att anslå tillräckliga medel för att ersätta föråldrade röstningsmaskiner och tabellsystem, forskarna sa att kongressen borde uppmuntra stater att vägra finansiera röstningsmaskiner med papperslösa valsedlar. Forskarna föreslår också att kräva riskbegränsande revisioner, som använder statistiska urval av pappersröstsedlar för att verifiera officiella valresultat.

Andra föreslagna steg inkluderar:

• Kongressen kräver att National Institute of Standards and Technology uppdaterar sina röstmaskinstandarder, vilka delstats- och länsvaltjänstemän förlitar sig på när de bestämmer vilka maskiner som ska köpas. Australien vidtog en sådan åtgärd.
• Skapa en National Cybersecurity Safety Board för att undersöka cyberattacker mot amerikansk valinfrastruktur och utfärda rapporter efter valet för att säkerställa att sårbarheter åtgärdas.
• Att arbeta med universitet för att utveckla utbildning för valförrättare i hela landet för att förbereda dem för en rad möjliga scenarier, och skapa en cybersäkerhetsguide för användning av nyvalda och utsedda valtjänstemän.

"Särskilt när det gäller desinformation, USA:s regering skulle kunna samarbeta med EU för att globalisera den självreglerande uppförandekoden för desinformation för sociala medieföretag och på så sätt undvika svåra farhågor om det första tillägget, ", sa Raymond. "Det kan också fungera för att skapa nya forum för internationellt informationsutbyte och effektivare system för snabb varning och gemensamma sanktioner.

"Det internationella samfundet har verktygen att agera och hålla ansvariga de aktörer som skulle hota demokratiska institutioner, " lade Stemler till, som också är fakultetsassistent vid Harvard Universitys Berkman Klein Center for Internet and Society. "Om den politiska viljan att agera saknas, trycket från konsumentgrupper och civilsamhället kommer att fortsätta att öka på teknikföretag, särskilt Facebook, vilket kan vara tillräckligt för dem att frivilligt utöka sina ansträngningar i EU globalt, på samma sätt som fler företag börjar följa dess allmänna dataskyddsförordning globalt, i motsats till att designa nya informationssystem för varje jurisdiktion."