Särskild status som ges till vissa hundar sträckte sig till och med till graven
Neolitiska samhällen samlade sig nära dagens Barcelona, cirka 6, För 000 år sedan var jag väldigt sugen på hundar, i detta liv och nästa.
Arkeologiska bevis från minst fyra platser visade att förhistoriska människor och deras fyrbenta vänner bodde i nära håll, arbetar tillsammans, och dela en gemensam diet av mestadels spannmål och grönsaker.
"Dessa djur var helt integrerade i de neolitiska samhällena, " huvudförfattare Silvia Albizuri, en forskare vid universitetet i Barcelona, sa till AFP.
Och den speciella status som ges till hundar sträckte sig till och med till graven, Albizuri och hennes team rapporterade nyligen i Journal of Archaeological Science : Rapporter .
I mer än två dussin cirkulära gravplatser, de partiella eller fullständiga resterna av hundar lades noggrant ut bredvid enskilda män, kvinnor och barn.
Men de hundar som valts ut att tillbringa evigheten med sina herrar betalade ett hårt pris för privilegiet:de offrades vid tiden för begravningen, avslutades studien.
Djuren var i åldern mellan ett och sex år, med en fjärdedel som uppskattas till 12 och 18 månader gamla.
"Utvalet av valpar och ettåriga djur tyder på avsikten att offra, sa Albizuri.
Pit Grave-folket, med andra ord, älskade sina hundar till döds.
Hundar inte uppätna
Företrädet för unga hundar kan också ha härrört från en ovilja att förlora äldre som redan är utbildade i sina bevaknings- eller vallningsuppgifter.
I mer än två dussin cirkulära gravplatser, de partiella eller fullständiga resterna av hundar lades noggrant ut bredvid enskilda män, kvinnor och barn.
En brist på skärmärken på hundens ben tyder också på att deras kött inte skars bort och konsumerades före begravningen.
Hundar och människor som lagts till vila sida vid sida har hittats på andra mellanneolitiska platser i norra Italien och södra Frankrike, men Bobila Madurell-graven – strax norr om Barcelona – har fler hundar än någon annan, sa studien.
Där grävdes kvarlevorna av alla utom nio av de 26 undersökta hundarna.
Hundar användes först av människor för jakt och förmodligen transport, forskare spekulerar.
När människor bosatte sig och började utöva jordbruk omkring 10, 000 år sedan, hörntänder blev vaktposter mot upprättstående inkräktare och vilda djur, speciellt deras evolutionära kusiner, vargar.
De lärde sig också att valla andra domesticerade varelser, som får, getter eller boskap.
"Hundar spelade en viktig roll i ekonomin för neolitiska befolkningar, ta hand om hjordar och bosättningar, " konstaterade forskarna.
De medelstora hundar som beskrevs i studien - som står upp till en halv meter höga, och väger cirka 15 kilo – liknar "herdehundar från de nuvarande Pyrenéerna, "bergskedjan som skiljer Frankrike och Spanien, sa Albizuri.
Ben från boskap som hittats på de spanska gravplatserna spreds på ett slumpartat sätt, ytterligare ett bevis på att neolitiska hundar som noggrant lades till vila var i en klass för sig.
Det 5:e årtusendet f.Kr. i södra Europa var prickat med några få stora bosättningar, tillsammans med små byar eller byar på slätter eller på kullar.
Arkeologer har också grävt fram resterna av enkla gårdar, tillfälliga skyddsrum, och silos som används för att lagra spannmål.
© 2019 AFP
