Mitt i en av de märkligaste back-to-school-säsongerna i modern historia, många lärare, föräldrar, och vårdgivare kämpar för att berika sina elevers upplevelser utöver skärmbaserad inlärning. En ny studie från University of Illinois forskare tyder på att dagliga utomhuslektioner i grönområden kan öka självreglering hos små barn, förbereda dem för större akademisk och social-emotionell framgång.

"Självreglering är ett grundläggande element för lärande i skolan, och dagis är en kritisk tidpunkt för dess utveckling. Om ett barn har god självreglering, de kan reglera sina känslor, fysiska rörelser, och uppmärksamhet som i sin tur hjälper dem att hålla på med uppgiften, hämma impulser, och lär dig utan att störa kamrater, " säger Andrea Faber Taylor, undervisande biträdande professor vid Department of Crop Sciences i Illinois och medförfattare på Journal of Environmental Psychologystudy.

Taylors forskning visar att barnträdgårdsbarn som får dagliga lektioner utomhus i skolans grönområden hade större självreglering efter den terminslånga interventionsperioden än barn som bara lärde sig utomhus en gång i veckan.

"Det har gjorts studier där de kommer att göra en handfull lektioner utomhus och visar att eleverna har det bättre direkt efter lektionen. Men det är inte många som har bedömt kumulativa vinster över en längre tidsperiod, " säger Taylor. "Här, vi visade ju högre besöksfrekvensen var utomhus och ju fler minuter de spenderade ute varje vecka, desto större vinster."

Mer än 380 dagisbarn i nio kanadensiska skolor deltog i studien. Hälften av klassrummen tilldelades en utomhuslektion varje vecka, medan den andra hälften fick utomhuslektioner dagligen, även under dåligt väder. Studien sträckte sig över en hel termin – antingen vår eller höst, beroende på skolan.

Lärare gav förfrågningsbaserade lektioner i antingen 30 eller 60 minuter på gröna skolgårdar med sand, gräs, eller kompostmaterial; unga träd; och naturliga lekegenskaper som stubbar, sandlådor, och trädgårdsområden.

"De lär sig genom att utforska, i grund och botten. Läraren uppmanar barnen med frågor om vad de hittar och följer vanligtvis ett tema, " säger Taylor. Viktigt, alla lärare levererade också frågebaserade lektioner under inomhusinlärning.

Taylor var främst intresserad av dessa formella förfrågningsbaserade sessioner, men samlade också in data om det totala antalet minuter alla elever tillbringade utomhus varje vecka i grönområden medan de var i skolan – på promenader, under rasten, eller utforska närliggande skogar. När Taylor inkluderade mängden tid i några av sina analyser, hon noterade att även elever i gruppen "lektion en gång i veckan" fick mer tid i grönområden än hon förväntade sig. Klart, fastän, de i gruppen "daglig utomhuslektion" spenderade betydligt mer tid utomhus.

Studenter fick poäng på två mått på självreglering i början och igen i slutet av terminen. Taylor noterade i slutet av terminen, kontrollera för baslinjepoäng, flickor i den dagliga lektionskohorten fick högre poäng på självregleringsmått jämfört med flickor i veckogruppen. Hon fann också ett positivt förhållande för flickor när hon tittade på det sammanlagda antalet minuter som spenderades utomhus, med fler minuter per vecka relaterade till högre poäng.

Taylor säger att tjejer kan vara mer fysiskt aktiva när de är utomhus, medan dagispojkar har liknande aktivitetsnivåer oavsett omgivning. Men hon säger att fysisk aktivitet inte kan vara ensam ansvarig för vinsterna i självreglering eftersom tjejer också rör sig mer på konstgjorda lekplatser utan samma fördelar.

"Det är något med grönområden som ger en extra fördel utöver att bara vara utomhus, " säger Taylor. "För pojkar, fördelarna med självreglering var lite mindre tydliga, men mönstret var fortfarande i rätt riktning."

I sista hand, Taylor tror att tiden i grönområdena gynnar dagisbarn genom att ge andrum från tröttheten av att ständigt arbeta för att uppmärksamma i skolan.

"Som vuxna, vi ser inte dagis som arbete. Men dessa barn förhandlar ständigt om kamratrelationer, ta reda på vems utrymme de är i och hur nära det är för nära, hur mycket beröring är för mycket, alla dessa saker. För att inte tala om att hålla på med uppgiften, följa klassrummets regler, det fysiska rummet, lärarens instruktioner, och så vidare, " säger Taylor.

"Så att flytta ut till grönområden kan ge dem möjlighet att vila och återhämta sig eftersom det är mindre dränerande än en byggd miljö. Det kommer från den större mängd forskning som visar att människor, inklusive vuxna, vila och återhämta sig snabbare i grönområden än vad vi gör i stadsrum och byggda miljöer. Vi tillämpar bara den teorin på gröna skolgårdar."

Hon förklarar att frekvensen av exponering för grönområden förmodligen spelar roll eftersom barnen oftare går ut, desto mindre uppmärksamhetströtthet har en chans att byggas upp mellan utflykterna. Det kan också vara så att barn som rutinmässigt går utomhus i skolan utvecklar en högre komfortnivå med att vara i och navigera i naturliga element. Med andra ord, naturen ses inte som ny; barn kan släppa sin vakt och koppla av.

Studiens unika långsiktiga design ger ett gediget argument för skolor att satsa på gröna skolgårdar och utomhusläroplaner, speciellt för små barn i kritiska perioder av självreglerande utveckling. Men Taylor säger att resultaten inte enbart behöver tillämpas på skolbaserat lärande, speciellt nu.

"Föräldrar kan göra dessa saker hemma; de positiva resultaten är definitivt inte begränsade till en skolmiljö. Och för klasser som träffas ansikte mot ansikte, det är mycket lättare att vara brett placerad i en utomhusmiljö."

Artikeln, "Självregleringsvinster i dagis relaterade till frekvensen av grön skolgårdsanvändning, "publiceras i Journal of Environmental Psychology .