Ny forskning som släpptes idag frågade australiensarna hur väl nuvarande bostäder mötte deras behov och deras ideal, både på kort och lång sikt.

Vi fann att säkerhet och trygghet var hushållarnas främsta strävan i alla åldersgrupper. Med tanke på det turbulenta året för många hushåll, vi ville utforska hur pandemin kan förändra vad människor vill ha från sina hem.

Vad vill folk ha av ett hem?

Vi undersökte mer än 7, 400 australiensare i unga, i mitten av livet och äldre hushåll, inklusive urfolk, icke-inhemska och vitt skilda australiensare, online eller i intervjuer.

Vi frågade vad de vill ha av bostäder, och de begränsningar som gör att de inte har kunnat ta sig dit.

Vi fann att "trygghet och säkerhet" var grundläggande för ungas bostadssträvanden, Australiensare i mitten och senare. Cirka 75 % av de tillfrågade angav att dessa grundläggande egenskaper var de viktigaste egenskaperna för boende som de värdesätter. För en majoritet av australiensarna, dessa attribut var förknippade med bostadsägande.

Figuren nedan visar att fyra av fem australiensare är nöjda med sitt nuvarande boende på kort sikt, men när de överväger sina behov på längre sikt sjunker dessa nivåer av tillfredsställelse avsevärt. Detta gäller särskilt bland hyresgäster, kopplat till bristande säkerhet i tjänstgöringen.

Undersökningen bad deltagarna att välja sitt idealiska boende när det gäller läge, ämbetstid, bostadstyp och antal sovrum. Resultaten visade att det föredrogs att äga ett hus med tre eller fler sovrum i huvudstädernas förorter, med ett anmärkningsvärt antal som också visar en preferens för regionalt boende.

Men inte alla hushåll tror att de kan uppnå detta ideal med ökande ojämlikhet som också underblåser gapet med bostadsambitioner. När vi frågade hushållen vad de behöver för att uppnå sitt idealiska boende, resultat visar att riktat stöd är avgörande – som hjälp med förskottsinsättningar, avgifter eller obligationer, och stöd för att hantera pågående boendekostnader i samband med störningar som covid.

Hur är det med post-COVID?

Om något, pandemin har förstärkt trender i bostadsambitioner.

Först, bostadssäkerhetsfrågor. Störningarna 2020 har belyst bostadsotryggheten, särskilt bland dem med osäkra inkomster. Statliga ingripanden inklusive JobKeeper, Arbetssökande, vräkningsmoratorier och planer som Victorian Rental Relief Grant har varit nödvändiga för att hålla hyresgäster i sina hem, med banker som har skjutit upp bolånebetalningar för tiotusentals ytterligare hushåll.

Andra, promenadvänliga stadsdelar är framtidens väg. COVID-19 bekräftar på nytt vikten av lokala stadsdelar som rekreationscenter. Detta inkluderar lokala områden som inkluderar grönområden, lokala råvaror och en känsla av gemenskap. Våra resultat visar att förortsboende och regionala städer är attraktiva alternativ för hushåll i alla åldrar, inklusive yngre vuxna.

Tredje, ett anpassningsbart boende är nyckeln. Hemmet har aldrig varit så viktigt som ett nav för både produktivitet och omsorg. Att arbeta hemifrån och utbildning online har blivit normen för många hushåll i Australien och globalt. Detta kräver tillräckligt med utrymme, digital uppkoppling av hög kvalitet och anpassningsbara bostadsområden som rymmer hela familjen och olika aktiviteter.

Unga vuxna har behövt flytta snabbt i vissa fall, med hushåll i mitten av livet som potentiellt kan hysa både unga vuxna barn (och kanske barnbarn) såväl som äldre föräldrar. När rädslan ökar för säkerheten i befintliga äldreboenden, bostäder som stödjer den hembaserade äldreomsorgen blir också kritiska.

Skapa en bättre bostadsframtid

Vår forskning visar att säkerhet och trygghet är nyckeln till vad människor vill ha av bostäder, så att minska inträdeskostnaderna för bostadsägande och att leverera hyra-köp-modeller (som gör det möjligt för människor att övergå från att hyra till att köpa) är viktiga policyriktlinjer.

Förbättra bostadskunskapen och kompetensen på bostadsmarknaden för att göra det möjligt för hushållen att utforska alternativ, fatta mer välgrundade bostadsbeslut och planera för sin bostadsframtid är också nyckelelement. Att skapa optimala bostäder kräver att man samarbetar med invånarna som experter, på vad de värdesätter.