Trots en global hälsokris och ekonomisk recession, mer än hälften av alla amerikanska hushåll – 56 % – uttryckte någon form av generositet under de första månaderna av covid-19-pandemin, mina kollegor på Women's Philanthropy Institute och jag hittade.

Vi fann också att 48 % av de amerikanska hushållen hade engagerat sig i former av generositet som var unika för pandemin. Detta inkluderar att beställa avhämtning med en avsikt att stödja lokala restauranger och deras anställda och att betala privatpersoner eller företag för tjänster som hårklippning och vård som de inte kunde tillhandahålla på grund av strikta krav på social distans.

En betydande men ändå mindre andel av alla hushåll deltog i mer konventionella former av välgörenhet. Nästan en tredjedel av hushållen (32 %) gjorde en kombination av att donera direkt till ideella organisationer, stödja andra genom crowdfunding och tillhandahålla naturavaror – allt från konserverade bönor till hemgjorda masker – till behövande. Denna andel är något högre än andelen (29%) som donerade för att stödja katastrofhjälpsinsatser under hela 2018, det senaste året för vilket uppgifter finns tillgängliga.

Vi tittade också på hur amerikanska hushålls rutinmässiga välgörenhetsgivning – det vill säga donationer som de skulle ha förväntat sig att göra om pandemin inte hade inträffat – ändrades under våren 2020. Vi fann att omfattningen av detta givande, antingen genom traditionella donationer till välgörenhet eller saker som att ge till privatpersoner eller företag genom crowdfunding-kampanjer och med natura-varor, var i stort sett oförändrad.

Dessa resultat är baserade på svar på frågor om generositet som svar på covid-19 som vi lade till i en undersökning om hur familjer fattar beslut om välgörenhet. Ett nationellt urval av 3, 405 hushåll besvarade onlineundersökningen i mitten av maj 2020.

Medan forskning om generositet som svar på tidigare katastrofer och ekonomiska lågkonjunkturer vanligtvis kan hjälpa experter att förutsäga hur amerikaner skulle ge idag, Kombinationen av en hälsokris och en allvarlig ekonomisk nedgång kan inte jämföras med andra händelser under senare tid.

Våra resultat överensstämmer med annan forskning som visar att amerikanernas generositet, särskilt de som är yngre och från färgsamhällen, tenderar att gå långt utöver att donera pengar. Yngre människor var mer benägna än äldre amerikaner att engagera sig i mindre konventionella givande mönster, som att anstränga sig för att handla lokalt eller köpa produkter från socialt eller miljömässigt ansvarstagande företag.

Vi ser också det faktum att människor tenderade att inte ge bort mindre pengar under de första månaderna av pandemin som ett positivt tecken. Det tyder på att för många hushåll, välgörenhet är en vana. I detta fall, det är rimligt att förvänta sig att amerikaner som är vana vid att stödja välgörande ändamål kommer att fortsätta göra det trots de utmanande omständigheterna.

Dessa fynd ger en tidig ögonblicksbild, snarare än en komplett bild, av amerikansk generositet när covid-19 gjorde livet på många sätt sämre.

Vi genomförde den här undersökningen före rasrättsliga protester som följde efter dödandet av George Floyd, de senaste orkanerna som har drabbat Gulf Coast och skogsbränderna som har ödelagt västkusten. Dessa evenemang har utan tvekan haft sitt eget inflytande på välgörenhet, stimulera till mer stöd för social rättvisa, katastrofhjälp och miljögrupper.

För att utveckla en fullständigare förståelse för amerikansk generositet under covid-19-pandemin, mina kollegor och jag planerar att ställa samma frågor i framtida undersökningar som vi tänker genomföra vid olika tidpunkter med en mängd olika människor, allt från mycket rika stora donatorer till folk som oftast donerar genom att lägga in några dollar här och där genom crowdfunding-kampanjer.

Dessa former av generositet har funnits länge, men pandemin kan ha gjort dem mer synliga. Vi planerar att se hur dessa beteenden utvecklas.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.