På senare år har vi har hört mycket om "nyhetsbubblor" och "ekokammare, "tanken att för att validera sina egna världsbilder, liberaler läser liberala nyheter och konservativa läser konservativa nyheter. Spridningen av partipolitiska nyhetssajter, tanken går, gör det bara värre. Många studier har stött dessa idéer. Dock, de har alla en sak gemensamt:De tar inte hänsyn till de nyheter som folk läser på sina mobila enheter.

I en ny studie publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences , Forskare vid University of Pennsylvanias Annenberg School for Communication analyserade tiotusentals amerikaners nyhetskonsumtion under en femårsperiod på deras stationära datorer, tabletter, och mobiltelefoner. De fann att i motsats till den konventionella visdomen om segregerade nyhetsbubblor, mobila enheter utsätter amerikaner för ett mycket större utbud av nyheter, diversifiera berättelserna som människor möter och exponera dem för en mängd informationskällor.

I en tid där mobiltelefoner i allt högre grad är inkörsporten till internet för majoriteten världen över, denna insikt om exponering för mobilnyheter är ett uppmuntrande tecken.

"Med tanke på vår observation att ekokammare inte är så betydande som många antar att de är, våra data tyder på att amerikaner fortfarande kan vara villiga att höra från andra sidan, " säger huvudförfattaren Tian Yang, en Annenberg School for Communication doktorand. "Också, att få information från en mängd olika nyhetskällor kan bidra till att minska effekterna av felaktig information, ett stort problem i den nuvarande informationsmiljön."

Studien visar att exponering för nyheter genom stationära datorer har resulterat i att människor läser från en snävare uppsättning källor över tid. Men när analysen tar hänsyn till hela utbudet av enheter som människor använder internet på, inklusive mobiltelefoner, en bild framträder där amerikaner möter ett mycket bredare utbud av nyhetskällor, exponering som till stor del inte dikteras av partipolitiska övertygelser. I genomsnitt, nyhetspublikernas politiska ideologi svarade bara för 16 % av variationen i deras exponering för nyhetskanaler.

"Våra resultat är kontraintuitiva eftersom vi tar hänsyn till en stor andel av onlinepopulationen som ofta utesluts från data, " säger seniorförfattaren Sandra González-Bailón, docent i kommunikation vid Annenbergskolan för kommunikation. "Att undersöka mobiltelefonanvändning förändrar totalt bilden av hur människor möter information online."

Forskarna har en teori om att strukturen hos mobilappar, nyhetssamlare, och sociala medier leder människor att klicka på berättelser på en mängd olika webbplatser som de annars kanske inte besöker.

Medan uppgifterna målar upp en prodemokratisk bild av en brett informerad väljarkår, det fanns en annan, mindre optimistisk upptäckt:Hälften av amerikaner som är online läser inte nyheter på någon av sina digitala enheter. Medan vi tänker på amerikaner som delade mellan två nyhetsbubblor, faktiskt hälften av den amerikanska befolkningen väljer bort onlinenyheter helt och hållet.

"Vad detta säger oss är att den ideologiska klyftan mellan vänster och höger kan vara mindre viktig än klyftan mellan de som är informerade och de som inte är det, " säger González-Bailón. "Och detta fynd är viktigt eftersom nyhetsundvikare sannolikt är mer sårbara för desinformation och manipulation, och vi måste göra mer för att undersöka det."