När en sophämtare kom till Ghina Ghaliyas hus i den indonesiska huvudstaden och frågade om hon hade en gammal mobiltelefon som hans barn kunde använda för att komma åt internet, det väckte en idé om en bredare kampanj för att hjälpa studenter som fastnat hemma av coronaviruset.

"Han sa att det inte spelar någon roll om det är den fula, så länge hans barn kan använda det för att lära sig hemifrån, sa Ghaliya, journalist på en nationell tidning. "Jag trodde att det måste finnas många människor som behöver begagnade mobiltelefoner där ute."

Strax efter att pandemin drabbade Indonesien, Ghaliya och 11 andra journalister i Jakarta organiserade en grupp för att ge mat och pengar till människor i nöd. De började höra från föräldrar som ville att deras barn skulle kunna studera online men som saknade ett sätt att komma åt internet.

Ghaliya blev påmind om sitt samtal med sophämtaren och hon och de andra journalisterna bestämde sig för att flytta fokus till att tillhandahålla mobiltelefoner för underprivilegierade studenter, av vilka många fortfarande inte fick lära sig ansikte mot ansikte när det nya läsåret började i juli.

De tillkännagav sin kampanj via sociala medier och responsen var överväldigande, med människor som skänker begagnade enheter och andra som ger kontanter.

Från och med november, de hade samlat in mer än 200 mobiltelefoner. Kontantdonationer uppgick till mer än 530 miljoner rupiah (mer än $35, 000), så att de kan köpa fler telefoner och även köpa förbetalt internet för mottagarna.

Än så länge, nästan 300 telefoner har distribuerats till indonesiska studenter runt Jakarta såväl som till avlägsna regioner som Papua, landets östligaste provins.

Att hjälpa elever att delta i skolgång online ger glädje för Ghaliya och hennes journalistvänner.

"Vi hoppas verkligen att mobiltelefonerna kan användas så mycket de kan under pandemin, " sa Ghaliya.

Khaissyah Levi, 16, är en yrkesgymnasieelev i Depok, Västra Java, som går onlinekurser på morgonen. Hans far Deny Sayuti hade lånat ut sin mobiltelefon till sin son för sina studier, men det innebar att Sayuti bara kunde göra sitt jobb som motorcykeltaxichaufför en del av dagen, gå miste om topptider som morgonrusningen.

Sayuti skrev till Ghaliyas grupp i augusti, och hans familj fick en mobiltelefon en månad senare. Sayuti tror att hans son nu kan göra bättre ifrån sig med sina onlinestudier.

"Nu ser jag honom mer bekväm, och han kan direkt nå ut till sina vänner och lärare, Sayuti sa.

Qayran Ruby Al Maghribi hade också använt sin fars mobiltelefon för att delta i tre videosamtal i veckan med sina lärare och samla in hans uppgifter.

Men 11-åringen skickade ibland sina läxor för sent eftersom han var tvungen att vänta på att hans far skulle komma tillbaka från jobbet som motorcykeltaxichaufför för att komma tillbaka online. För första gången i sitt liv, Maghribi halkade efter i sina studier, som tillsammans med att ta hand om sin sjuka mamma orsakade honom stress.

Men ett stort leende dök upp på Maghribis läppar när han fick mobiltelefonen skickad av Ghaliyas grupp.

"Jag kommer att använda telefonen för att göra onlineskola varje dag, " sa Maghribi.

© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.