En ny omfattande studie från UNC Charlotte's Urban Institute, College of Health and Human Services och School of Social Work visar ett effektivt tillvägagångssätt för att stoppa kronisk hemlöshet som hjälper de behövande och gynnar samhällen.

Initiativet Housing First Charlotte-Mecklenburg, ett innovativt multisektoriellt samarbete som har arbetat för att få ett slut på kronisk hemlöshet i Charlotte i fem år, har placerat mer än 1, 000 personer i Charlottesamhället i stabila bostäder. Detta är den största och mest omfattande lokala insatsen för att ta itu med kronisk hemlöshet. Rikstäckande, vilken natt som helst, mer än 550, 000 amerikaner upplever hemlöshet, och den här forskningen kan ge vägledning till städer runt om i USA som kämpar med detta problem.

"Housing First Charlotte-Mecklenburg-satsningen ledde till stora bostadsvinster under en tid av ökande bostadsbrist, och den stora majoriteten av dem som kunde få tillgång till bostäder genom insatsen återvände inte till jourhem, sa Lori Thomas, docent vid UNC Charlottes School of Social Work och Director of Research and Faculty Engagement vid UNC Charlotte Urban Institute.

Thomas har genomfört en utvärdering av den första fasen av programmet, den mest rigorösa och djupgående studien hittills i Charlotte och en av få rapporter i landet som undersöker ett samhälles övergripande svar på kronisk hemlöshet. Fynd som lyfts fram i Thomas forskning kan ha en betydande inverkan över hela landet i andra städer som arbetar för att utöka Housing First-program som Atlanta, Denver, San Francisco och Washington, D.C.

Viktiga resultat från den första fasen av Housing First-programmet inkluderar:

• Housing First fungerar . Nästan tre fjärdedelar av studiedeltagarna som inhystes genom Housing First-programmet behöll antingen sin bostad eller flyttade till annan bostad under studieperioden. Det betyder att en stor majoritet av människor som blir inhysta, bo inhyst.
• Housing First påverkar deltagarna . Klienter som fick bostad visade minskningar i trauman, psykisk ohälsa och missbruk. Dessutom, inhysta deltagare fick betydligt högre poäng på standardiserade övergripande livskvalitetsindikatorer.
• Housing First påverkar samhället . Personer som var inhysta var mindre benägna att gripas eller besöka akutmottagningen. Dessutom, det genomsnittliga antalet besök på Mecklenburgs läns sjukvårdsavdelningar och det genomsnittliga antalet nätter som tillbringades på akuthem minskade alla.
• Bostadskostnader kompenseras delvis genom andra samhällstjänster . Baserat på förändringarna i tjänsteutnyttjandet, det finns en minskning med 2,54 USD i samhällsservice för varje 10 USD som investeras i ett första permanent stödboende. Dessa besparingar minskar den genomsnittliga årliga kostnaden för att bo i första permanenta stödboende från $17, 256 till $12, 688.

Det fanns också lärdomar som kan förbättra initiativet. Bland dessa:

• Housing First-deltagare upplevde en ihållande och förvärrad matosäkerhet . Osäkerheten i maten var fortfarande hög för kunder som fick bostad. Forskning tyder på att människor kan ha svårare att få tillgång till mat när de väl får bostad, kanske för att de inte har transport till lediga resurser där de tidigare fick mat, eller för att de nu lever i en "matöken".
• Housing First-deltagare fortsatte att rapportera dåliga uppfattningar om fysisk hälsa . Effekten av år utan bostad och tillgång till förebyggande vård, samt det faktum att majoriteten av studiedeltagarna har två eller flera funktionshinder, kan förklara detta fynd.
• Housing First och fokus på hemlöshet lyfte fram behovet av bättre samordning, representation och kommunikation mellan intressenter inom olika sektorer (regering, ideell verksamhet, akademi och näringsliv). Dessutom, initiativet drev in behovet av att koppla hemlöshet till de samhällsomfattande utmaningarna för bostäder till rimliga priser som Charlotte och Mecklenburg står inför.

"Med släppet av Housing First Evaluation-rapporten, vi kan dela information med samhället om resultaten och effekterna av en offentlig-privat, samhällsinitiativ för att stoppa kronisk hemlöshet, " sa Stacy Lowry, chef för samhällsstödet för Mecklenburgs län. "Förutom resultaten, Denna rapport ger också en djupgående analys av initiativet, sig. Genom att titta på förhållandet mellan resultat och process, Charlotte-Mecklenburg kan använda denna rapport för att utöka och stärka befintliga insatser för att förebygga och stoppa hemlöshet samt informera nya, systemiska lösningar för att ta itu med komplexa problem heltäckande och effektivt."