Svaga elever i högpresterande matematiklektioner, speciellt pojkar, känner mer skam jämfört med elever i lågpresterande matteklasser. Starkare elever, i tur och ordning, känna dig mer uttråkad och njut mindre av matematik i högpresterande matematikklasser, enligt en ny studie.

Forskare vid Åbo Akademi, Helsingfors universitet och Åbo universitet har undersökt om den så kallade storfisk-liten dammeffekt (BFLPE) kan förklara sambandet mellan känslor och matematik och elevernas kön. BFLPE bygger på att elever jämför sig själva med en grupps genomsnittliga förmåga. Således, om eleverna har bättre förmåga än genomsnittet, deras akademiska självbild förbättras, och likaså, det försämras om eleverna upplever sig själva vara på en kunskapsnivå under gruppgenomsnittet.

Detta är den första studien som visar att BFLPE påverkar känslor av stolthet och skam i större utsträckning bland elever med svagare matematikkunskaper än bland elever med starka matematikkunskaper. Studien är också den första som visar att BFLPE påverkar känslor av njutning och tristess mer bland elever med goda kunskaper i matematik. Studien involverade 1, 322 finska elever som var 14–15 år gamla, totalt 77 grupper.

"Vi fann att i grupper där många elever är starka i matematik, effekten på stolthet relaterad till den egna kunskapen är ofta negativ. Denna effekt var särskilt framträdande bland elever med svaga kunskaper i matematik. Ett intressant resultat var att pojkar upplevde mer skam i högpresterande matematikklasser medan flickor inte gjorde det, säger Johan Korhonen, biträdande professor i pedagogisk psykologi vid Åbo Akademi.

Det kan ha att göra med att matematik traditionellt sett uppfattas som ett manligt ämne. Enligt forskarna, den sociala jämförelsen mellan elever förklarar inte nödvändigtvis varför särskilt högpresterande elever upplever tristess i klassrummet – snarare, det kan ha att göra med pedagogiska metoder och förväntningar på eleverna.

"Som ett sätt att minska BFLPE, strategier skulle kunna utvecklas för hur man hanterar prestationsrelaterade känslor i klassrummet. Till exempel, lärare kan aktivt arbeta med individualiserad och meningsfull feedback, och avstå från att stereotypa matematik som ett manligt ämne. Mer uppmuntran för lågpresterande elever i grupper där det finns högpresterande elever, kombinerat med att sätta individuella mål för alla, kan också bidra till att minska påverkan, säger Korhonen.

Studien "Big-fish-lite-dam effect on achievement emotions in relation to mathematics performance and gender" har publicerats i International Journal of Educational Research .