Ett team av forskare knutna till en mängd institutioner i Norge och en i Storbritannien, har avslöjat sina fynd efter att ha samlat in och studerat ett mycket stort antal gamla pilar som de hittat nära en smältande isfläck i Norges Jotunheimen-berg. I deras papper publicerad i tidskriften Holocen , gruppen beskriver hur de höll sin forskning hemlig för att undvika möjligheten att andra förorenar platsen och vad de har lärt sig om pilarna hittills.

Tillbaka 2006, arkeologen Reidar Marstein hittade en gammal sko som låg nära en smältande isfläck (som senare nyligen har visat sig ha bildats ungefär 5600 f.Kr.) i Jotunheimen. Skon troddes från början vara från vikingatiden, men efterföljande studie visade att det var cirka 3, 300 år gammal. Det fick forskarna att undersöka platsen ytterligare. De upptäckte att området var fyllt med pilar som användes av jägare för tusentals år sedan. Det startade ett forskningsprojekt som involverade att detaljera platsen för varje hittad pil och sedan studien av den som följde. Hittills, teamet har hittat 68 pilar på platsen, från stenåldern fram till medeltiden – den äldsta har daterats till 6, 000 år sedan, som de noterar är ungefär 800 år före Ötzi.

Forskarna noterar att isfläcken nästan är en glaciär och därför är ganska stor - men inte alls lika stor som den en gång var. Den globala uppvärmningen har smält fläcken och som det har inträffat har material när det har frusit inuti fläcken exponerats. Forskarna har hittat de flesta pilarna på marken bredvid isfläcken, vilket har lett till nedbrytning på grund av exponering för elementen. Men de har också hittat flera pilar som ligger på toppen av isen, en indikation på att de först nyligen har blivit utsatta. De noterar att medan några av pilarna som hittats på toppen av isen var i gott skick, många var inte, vilket tyder på att de hade försämrats på grund av isrörelse inuti fläcken – och kanske exponering på grund av tidigare smältning av fläcken.

Forskarna har också hittat renhorn och ben och annat biologiskt material men har blivit förvånade över hur få av dem som har avslöjats när isen smälter.

© 2020 Science X Network