En fMRI-baserad studie av felövervakning visar att studenter som är fokuserade på att övervaka sin egen inlärningsprocess, istället för att få rätt svar, lära sig bättre med tiden.

Processen genom vilken människor lär sig att känna igen fel och rätta sig själva kallas felövervakning. Hur barn engagerar sig i felövervakningsprocessen kan lära oss om hur de interagerar med och lär sig av överraskande information de möter i världen.

Och en ny hjärnavbildningsstudie ger det första beviset på att hur eleverna utvecklar felövervakning är kopplat till hur de undervisas i skolan. Studien jämförde 8-12-åriga elever från Montessoriskolor med liknande elever som utbildats i traditionella skolor. Medan traditionella skolor betonar att få rätt svar och undvika misstag, med läraren vid rodret, i Montessorimetoden, lärare vägleder eleverna mot material som är speciellt utformat för att eleverna själva ska kunna upptäcka vad de är tänkta att lära sig. Det betyder att misstag ger lika mycket information som korrekta svar, och bör därför uppskattas av eleverna.

Studenter i studien ombads lösa matematiska problem medan en fMRI spårade hjärnaktivitet. Endast Montessori-elever visade koherenta förändringar i hjärnaktivitet efter fel, tyder på att de ägnade sig åt felen strategiskt för att lära sig. Traditionellt skolade elever, däremot visade koherent aktivitet först efter korrekta svar, och aktivitetsmönstret antydde att de försökte memorera den händelsen.

Även om båda grupperna fick samma antal problem rätt, Montessorieleverna hoppade över mycket färre och fick mer fel, få dem att lära sig uppgiften mer effektivt i slutet.

Mary Helen Immordino-Yang, professor i utbildning, psykologi och neurovetenskap vid USC Rossier School of Education, och vem som ledde analysen, säger studien visar att i traditionella undervisningsmetoder, "vi lär potentiellt barn att begränsa sin naturliga nyfikenhet och utforskande för att försöka memorera korrekta svar, men inte för att försöka använda information från världen för att lista ut saker." Immordino-Yang är också chef för USC Rossiers Center for Affective Neuroscience, Utveckling, Lärande och utbildning.

Studien bygger på tidigare bevis som tyder på att utbildningssystem som prioriterar korrekthet framför att engagera sig djupt med innehåll kan vara mindre fördelaktigt för elevernas utveckling. Med andra ord, är pedagoger förberedda för att eleverna ska bli konkreta prestationsorienterade tänkare, jämfört med reflekterande tänkare som är självstyrande?

Forskningen kan få omfattande konsekvenser, t.ex. om bedömningsmetoderna behöver omprövas. "Om ett betyg betyder att du framgångsrikt har försvarat ett betydande arbete efter en iterativ process över tid, och nu har du nått en milstolpe, det kan vara okej, " säger Immordino-Yang. "Men betygsättning ger generellt summativ feedback om var du är nu... om du är klar eller inte och vad resultatet blev. Effektiv, överförbart lärande handlar istället om processen." Arbetet visar också hur känslomässigt traumatiserade barn kan ha svårare att lära sig i traditionella skolor, eftersom de kan vara särskilt ovilliga att göra fel.

Immordino-Yang säger att forskarna inte tror att fördelen för eleverna är relaterad till montessoriskolor specifikt, så mycket som till vissa elevcentrerade egenskaper. Forskargruppen hoppas kunna genomföra ytterligare studier av olika undervisningstyper, till exempel progressiv prestationsbaserad praxis som uppmuntrar eleverna att debattera och diskutera olika sätt att tänka kring ett problem."