När det gäller att introducera nya produkter på marknaden, crowdfunding har blivit ett enormt populärt sätt för säljare att locka kunder.

En ny studie från UBC Sauder School of Business visar att människor kommer att betala mycket mer för sociala bra saker när de är crowdfunded.

Hundratusentals nystartade företag har framgångsrikt presenterat sina erbjudanden för miljontals potentiella köpare på sajter som Kickstarter och Indiegogo; faktiskt, enligt uppgifter från Pew Research Center, senast 2016, 25 procent av amerikanerna hade bidragit till ett crowdfunded projekt.

Men enligt en ny studie från UBC Sauder School of Business, crowdfunding uppmärksammar inte bara nya satsningar:det kan påverka vad folk köper och hur mycket de kommer att betala – i synnerhet, för föremål som erbjuder ett inslag av socialt goda.

För studien, med titeln Making the World a Better Place:How Crowdfunding ökar konsumenternas efterfrågan på socialt bra produkter, forskare rekryterade en medarbetare att sitta utanför ett universitetskafé och bjöd in förbipasserande att prova en ny linje med pennor gjorda av återvunna, hållbara material, fyll sedan i en kort undersökning i utbyte mot $2.

Varje timme, forskarassistenten bytte typ av transaktion:en timme sa de till förbipasserande att pennan var tillgänglig för traditionellt köp; nästa timme sa de att det var en del av en crowdfunding-insats. Hur som helst, kunden fick bestämma om de skulle köpa pennan och hur mycket de skulle betala.

Förvånande, även om det var exakt samma penna, köpare som trodde att det var en crowdfunding-insats var mer benägna att köpa och var villiga att betala betydligt mer för pennan ($1,49) än de som erbjöds ett traditionellt köp ($1,05).

Publicerad i Journal of Marketing Research , tidningen visar också att det inte bara är crowdfunding som drar in konsumenterna. Forskarna utförde samma övning, men också omväxlande förtjänsterna med pennan:vissa människor fick höra om dess prestandakvalitet, medan andra fick höra hur det bidrog till det sociala bästa — nämligen att den var gjord av återvunnet, hållbara material.

I ett separat experiment, onlinekunder erbjöds solglasögon:vissa fick höra att de var gjorda av återvunna fiskenät (en social fördel), medan andra fick höra att de anpassade sig till solljus (en prestandafördel). I synnerhet, folk betalade betydligt mer för den crowdfunded produkten när den kombinerades med det sociala goda elementet.

Enligt UBC Sauder professor Katherine White, studie medförfattare och akademisk chef för Peter P. Dhillon Center for Business Ethics, Att delta i crowdfunding stimulerar människors intresse för det kollektiva bästa – och dessa köpare dras särskilt till produkter som har en bredare samhällsnytta.

"Crowdfunding aktiverar känslor av att arbeta mot ett mål med andra människor, och vad vi finner är att det aktiverar ett ömsesidigt beroende tankesätt. Så, det får dig att känna dig mer sammankopplad med andra människor, säger White. På grund av det, lägger hon till, människor föredrar produkter som ger tillbaka på något sätt.

"När du är i det sinnestillståndet, du kommer att bli mer lyhörd för andras mål – och mål som hjälper andra. Så, om du erbjuds den här produkten som hjälper människor eller planeten, det har den här matchningseffekten - människor föredrar sociala bra alternativ när de är i ett ömsesidigt beroende sinnestillstånd."

Effekten var så stark, faktiskt, att forskarassistenten som utförde experimenten – och inte fick veta vad forskarna studerade – kände ett behov av att säga till.

"Hon sa, 'Jag vet inte vad som händer. De svarar alla på ett visst sätt. Jag svär att jag inte gör något för att påverka dem, "" säger White med ett skratt. "Det är bara en väldigt konsekvent effekt."

Det finns ett viktigt undantag, dock. Om det crowdfunded projektet redan har finansierats och produkten släppts, effekten minskar avsevärt – även om köparna fortfarande kan bidra. "Folk tror, "Jag vill vara en del av den här processen, " säger White, som var medförfattare till studien med Bonnie Simpson vid Western University och Martin Schreier och Sally Bitterl vid WU Wien — "'Och jag vill få något att förverkligas med andra människor."

I framtiden, White hoppas kunna undersöka om det finns andra anmärkningsvärda resultat av crowdfunding. Crowdfunding kan också aktivera tankar om innovation, till exempel. På grund av detta, crowdfunding kan fungera särskilt bra när man marknadsför produkter i kategorier där innovation värdesätts.

Men för nu, hon säger att människor som utvecklar produkter som har en social bra sida kanske vill lansera sina varor på en crowdfunding-sajt innan de går ut på hyllan – och betona deras kollektiva fördelar.

"Om du har en produkt eller tjänst som har den här typen av socialt goda element i sig, en bra strategi kan vara att göra någon form av crowdfunding som en marknadsföringsaktivitet som får uppmärksamhet och inköp från kunder, " hon säger.

"Och även om det erbjuds att köpa, kanske du kan uttrycka marknadsföring på sätt som aktiverar det kollektiva eller ömsesidigt beroende tänkesättet."