Kanske är du som oss. Vi är människorna som är på våra smartphones nästan hela tiden, även när vi är med andra. Vi vet att det irriterar många människor, men vi gör det ändå. Varför?

Forskare vid NTNU har tittat på varför folk på caféer tar fram sina telefoner, och hur detta påverkar cafélivet. De tre huvudorsakerna de identifierade är:

• för att fördröja eller pausa en konversation (interaktionsavstängning).
• att komma ur en konversation (avsiktligt avskärma interaktion).
• att dela något med andra (att komma åt shareables).

Men vad betyder det egentligen?

Invävd med allt annat

Smarttelefonen är världens mest allmänt förekommande personliga tekniska pryl. De allra flesta vuxna har en sådan.

"Detta gör smartphonen viktig, både socialt och sociologiskt, säger Ida Marie Henriksen, postdoktor och första författare till en ny artikel.

Hon är knuten till NTNU:s institution för tvärvetenskapliga kulturstudier, och skrev den nypublicerade artikeln med professor Aksel Tjora och Marianne Skaar, en Ph.D. kandidat från institutionen för sociologi och statsvetenskap.

Användningen av smartphones är kopplad till så många av våra aktiviteter, både de vi gör ensamma och de vi gör tillsammans med andra. Vi letar efter lockande caféer online, betala bussbiljetten till caféet med den, bjud in vänner att komma med oss, använd telefonen för att identifiera musiken som caféet spelar, och mycket annat.

Smartphones ger oss ännu bättre möjligheter att vara sociala. Men de gör det också möjligt för oss att ta avstånd från andra.

Smartphones i caféet

Forskarna besökte med 52 personer på kaféer i Trondheim, och intervjuade dem på djupet om deras mobiltelefonanvändning och hur de interagerade med andra människor.

"Vi fokuserade uteslutande på människor som verkade känna varandra sedan tidigare och som träffades för att umgås. Dessutom, vi observerade 108 andra möten på avstånd, ungefär som forskningsflugor på väggen, säger Skaar.

Genom design, kaféer är en plats där du kan vara särskilt social med andra. Men vissa använder det istället som ett ställe att gömma sig undan med en god drink en stund och hålla sig på lämpligt avstånd från människor, eller som arbetsplats, gärna med en bärbar dator eller surfplatta utöver den allestädes närvarande mobiltelefonen.

Så vad innebär de tre huvudtyperna av mobiltelefonanvändning?

1. Avbryta interaktion

Att försena interaktion är vad som händer när vi avbryter en konversation med vår cafépartner för att kolla ett e-postmeddelande, ett telefonsamtal, en bild på Snapchat eller bara för att se till att vi inte har missat något på sociala medier de senaste minuterna.

Detta kallas också för "phubbing" (från telefon + snubbing), när telefonen får din uppmärksamhet istället för den levande personen du är med.

Hur detta beteende uppfattas beror på hur samtalspartnerna förstår situationen. Man kan bli irriterad på det och se det som oförskämt. Men så är det inte nödvändigtvis.

"Å ena sidan, hur du avbryter din interaktion spelar roll. Om du förklarar för personen du är med varför du måste skjuta upp din fysiska interaktion, det upplevs som mer artigt än om du bara försvinner och börjar "fubbla, " det är, ringa någon annan och ignorera personen som är fysiskt närvarande. På samma gång, vissa människor kanske uppskattar en kort paus från ett längre samtal, och att använda telefonen kan också vara en naturlig, sammanvävd del av den sociala interaktion som äger rum i caféet, säger Tjora.

2. Avsiktligt avskärmande interaktion

Det här är lite annorlunda, mer subtilt sätt att använda telefonen än att avbryta interaktionsexponering.

"När personen du är med blir upptagen på sin smartphone, den andra personen i den sociala miljön kan ta upp sin smartphone för att visa att de också är upptagna och inte ofrivilligt lämnas åt sig själva. Eller om du är i en grupp, du kan lyfta telefonen för att undvika ett samtalsämne genom att signalera att du är upptagen. Smarttelefonen erbjuder en paus från sociala situationer ansikte mot ansikte, säger Henriksen.

Vissa av oss tar detta ett steg längre genom att hålla vår mobiltelefon i tyst läge. Då kan vi låtsas att vi har fått ett viktigt meddelande eller konversation, och att vi måste skynda oss att svara på det, kanske till och med lämna företaget vi sitter med.

Du kan slippa många tråkiga möten på detta sätt. Men det är inte direkt trevligt.

3. Innehållsdelning

Det här är den trevligare eller användbara sidan av att använda en telefon och kan ibland vara nästan motsatsen till att ta en paus från interaktionen.

"När ni tar en selfie tillsammans, eller visa bilder på din nya flickvän eller dina barn, eller huset du vill lägga bud på, eller kartan över var du var på semester, du delar innehåll, säger Tjora.

Kanske har du ett mejl, ett sms eller ett dokument som du vill visa din cafépartner. Det hör hemma i denna kategori, för. Eller när du inte håller med om vad skådespelaren eller musikern hette, och en snabb webbsökning kan berätta vem av er som hade rätt.

Innehållsdelning i en cafémiljö tar ofta upp nya samtalsämnen och kan berika interaktionen. Att dela är förmodligen också den mest socialt accepterade användningen av mobiltelefoner.

Andra användningsområden

Självklart, det finns också överlappande och grå områden.

"Till exempel, en ömsesidig förståelse kan göra att de som träffas kan ta bilder på kaffekoppen redan i början av samtalet och kanske dela bilden på sociala medier för ointresserade bekanta. Men sedan lade de undan sina telefoner, antingen tills ett meddelande visas, eller kanske tills det fysiska mötet tar slut. Om du går på ett café för att vara social, personen med dig i verkliga livet är i fokus, säger Henriksen.

Ibland finns det också situationer där cafépartners gemensamt kommer överens om att kolla det och det på sina telefoner en kort stund, men lägg sedan bort dem och koncentrera dig på varandra.

Andra använder sin telefon medan cafépartnern beställer vid disken eller går på toaletten, helt enkelt att ha något att göra medan den andra personen är borta. Det här är nästan som ett slags beroende, där vi hela tiden måste göra något och fylla i alla pauser. Telefonen är tillgänglig omedelbart, villig och kapabel att tillfredsställa denna motvilja mot tystnad.

"Studien skingra myten att alla ständigt stirrar på sina skärmar oavsett tillfälle, och visar att en form av artighet med telefonen har etablerats, åtminstone i situationer där den sociala aspekten prioriteras, säger Tjora.

"Oavsett orsakerna, en sak verkar säker:smartphones har förändrat hur vi beter oss socialt, på gott och ont. Men kanske har umgänget bara blivit annorlunda på ett sätt som vi måste bli medvetna om.