De senaste anklagelserna om sexuella övergrepp vid fester som involverar privatskoleelever har avslöjat den giftiga kulturen i många skolor.

Ex-skolflickan som lanserade online-petitionen som ledde till avslöjandena, Chanel Contos, sa till ABC-skolorna som behövde ta upp:"omklädningsrumssnack […] och slängkommentarer eftersom jag verkligen tror att de lägger grunden till våldtäktskulturen."

Contos pekade också på pojkskolor där hon sa att objektifierande kvinnor normaliserades. Intervjun kom efter att en prefekt på en skola för enbart pojkar skrev en åsiktsartikel där han pratade om behovet av att förändra hur pojkar ser kvinnor. Han skrev:"[...] det har funnits tillfällen då jag har hört talas om äckligt beteende och inte gjort något åt ​​det, gånger när jag har tolererat att pojkar hänvisar till kvinnor på ett nedsättande sätt […] gånger när jag har stått bredvid. "

Jag intervjuade 32 lärare i tre privata pojkskolor, i två huvudstäder. Jag genomförde denna ännu inte publicerade studie mellan 2015 och 2017 precis innan #MeToo-rörelsen tog fart.

Just då, Jag ville förstå lärarnas moraliska syfte och deras förmåga att söka och göra förändringar i de privilegierade skolor de undervisade. Jag var oförberedd på berättelserna om sexuella trakasserier och sexism som kvinnliga lärare förmedlade.

Hur pojkar betedde sig

En ung lärare beskrev en oroande redogörelse som fick henne att nästan lämna yrket:"Jag hade årskurs 9, år 10 pojkar, att vara väldigt sexuellt explicit mot mig […] dra upp otäcka rykten, vara ganska, väldigt sexuellt, mycket, väldigt sexuellt. Berättar för mig att jag har horaskor och att jag ser ut som en hora för att påstå att de såg mig på helgen göra speciella saker med speciella människor."

Jag hörde också berättelser om att gå upp i en kjol (att ta ett sexuellt påträngande fotografi i någons kjol utan deras tillåtelse), pojkar som deltar i sexuellt explicita diskussioner om sina lärare på sociala medier, och föreslå dem. Jag observerade olämpliga personliga frågor och retande med sexuella antydningar i klassrumsinteraktioner.

En lärare rapporterade en upprörande upplevelse av en pojke som förföljde henne, och sa:"[...] han hade hundratals bilder på mig […] han filmade mig och sånt […] jag berättade för folk och de trodde mig inte."

För offer för sexuella trakasserier är misstro den första stora ljuddämparen. Men förnekelse och skuldbeläggning av offer är också faktorer.

En administratör föreslog att kön helt enkelt inte spelade någon roll, och hon var inte ensam om denna känsla. För henne, det var så att "naiva kvinnliga lärare har svårare, om de inte är riktigt fasta."

Denna mentalitet bland vissa skolledare kan peka på varför en lärare sa att hon var "orolig för att folk skulle kunna se att vi hade gjort något fel."

En annan lärare sa till mig:"[...] även om jag tar det längre […] som vad är poängen? Ingenting kommer verkligen att göras åt det."

Men samma lärare ursäktade beteendet som "bara pojkar, "som var "fåniga" och "provade det".

En annan kvinnlig skolledare, som själv klagade över sexism, deltog i den här typen av skuldbeläggning av offer. Hon sa:"Jag har problem med en del av min personal, de är fina, underbara tjejer […] de klär sig väldigt feminint, och pojkarna är bara ga-ga […] det orsakar förödelse."

Att ursäkta sådant beteende är en form av internalisering. Det är då kvinnors inlärda beteende kan vara i sig sexistiskt mot sig själva och andra kvinnor. Det är avgörande för att förstå hur lömsk sådan logik kan vara.

Det kommer från kamrater också

Några kvinnliga lärare berättade för mig om deras manliga kollegors vardagssexism:"Jag upplever sexism och diskriminering varje gång jag säger upp […] från dag ett visste jag att jag var på en plats där kvinnor inte hade jämställdhet."

Även föräldrar spelade en roll. En skolledare sa till mig att fäderna "gillar inte att bli tillsagda vad de ska göra av en kvinna […] en manlig anställd skulle inte få den behandlingen medan de som kvinna gör det och det är äckligt […] hur utbildar man sig föräldraorganet?"

Det kan vara så att privata elitskolor, med höga avgifter och höga förväntningar kämpar för att tala tillbaka till sin kundkrets. Studier har föreslagit när en skandal uppstår i en sådan skola och äventyrar dess rykte, detta kan allvarligt äventyra deras marknadsandelar och lönsamhet.

Som en lärare uttryckte det:"de är klienten, det är de som du behöver behaga."

Lärare pratade också om sina skolchefer som "inte vill ha några överraskningar" och är "oroliga för att föräldrar ska ringa upp". En av mina deltagare sa:"Vi har i princip sagt att […] håll föräldrarna vid grinden […] släpp dem inte för dig, för de kommer, de kommer att attackera dig. "

Självklart, Jag påstår inte att alla pojkar i privata elitskolor trakasserar sina lärare, eller ja, alla lärare trakasseras. Det finns mer progressiva pojkskolor och mitt urval av intervjupersoner var begränsat. Det fanns också skillnader, i lärares erfarenheter både över och mellan skolor jag studerat.

Fortfarande, bevisen på sexuella trakasserier och möjliggörande sociala mekanismer på alla tre platserna i min studie uppmanar skolledare att titta djupt på sina metoder.

Att ta bort och reformera dessa mekanismer för könsförtryck, som inkluderar tystnad och misstro, kommer att vara avgörande om vi vill ha en meningsfull förändring.

Vissa skolor har tagit bra steg sedan uppropet kom. Dessa inkluderar skolor som håller sessioner om samtycke och rektorer som erkänner behovet av att förändra kulturen.

Men det är klart att mer mod, och moraliskt ledarskap, kommer att krävas för att förändra förankrade attityder och beteenden.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.