Att låta anställda välja sina arbetsuppgifter är ett populärt sätt att öka arbetsglädjen. Dock, chefer bör också överväga uppgiftens karaktär och medarbetarnas specialisering innan de låter dem välja sin egen, föreslår en ny studie ledd av UC Riverside och publicerad i Organisationsvetenskap .

Traditionellt, chefer fördelar uppgifter till anställda som förväntas producera en definierad produktion. Eftersom organisationer i allt högre grad måste reagera på marknader och möjligheter snabbt och beslutsamt, de har börjat experimentera med att låta medarbetarna välja sina egna uppgifter. Det finns hittills lite hårda data, dock, att hjälpa chefer att bestämma den bästa strategin för uppgiftsfördelning för att optimera arbetarnas produktivitet och tillfredsställelse, och organisationens framgång.

Marlo Raveendran, en biträdande professor i management vid UC Riverside's School of Business och A. Gary Anderson Graduate School of Management, ledde ett internationellt team av forskare som studerade när och varför självval kan överträffa allokering av arbete av en chef inom en organisation. De fann att chefsledd allokering tenderar att prestera bättre än självval när anställda har ett brett kompetensområde, uppgifter är mycket beroende av varandra, och samordningskraven är höga. Självval tenderar att prestera bättre än chefsallokering när anställda är högt specialiserade, arbetsuppgifterna är ganska självständiga och när nya arbetare kommer till ett företag eller projekt över tid.

"Vi tenderar att tänka på fördelen med självval som att ge större motivation för anställda och bättre information om deras egen kompetens, " sa Raveendran. "Men, vi fann att även i frånvaro av motiverande och informativa överväganden, självval kan överträffa chefsallokering beroende på medarbetarnas grad av specialisering och arbetets karaktär."

Forskarna utvecklade en agentbaserad modell för att se om självval kan ha prestationsfördelar jämfört med chefsallokering även i frånvaro av ökad arbetstillfredsställelse. Modellen visade att skicklighet-till-uppgift-anpassningen tenderar att vara högre under självval än under chefsfördelning, men till priset av över- och underbemanning av uppgifter. I självval, anställda väljer ofta sina uppgifter utan att ta hänsyn till andra anställdas kompetens, medan chefer kan ge bort en uppgift till en anställd idag som en bättre skicklig medarbetare kan komma till senare.

Avvägningen mellan självval och chefsallokering vilar på en avvägning mellan interpersonellt koordinationsmisslyckande under självval och intertemporalt koordinationsfel under chefsallokering. Denna avvägning finns förutom motivations- och kompetens- eller informationsfördelar som vanligtvis gynnar självval.

"Vi ger en djupare förståelse för mekanismen bakom de relativa prestationsskillnaderna mellan självval och chefsfördelning av anställda till uppgifter som går långt utöver de förväntade motivations- och informationsfördelarna som intuitivt kännetecknar självval, "Raveendran sa. "Resultaten av vår analys erbjuder ett fönster till de villkor under vilka varje form av intraorganisatorisk arbetsfördelning kan ha relativa fördelar."

Forskningen gör frågan om när man ska använda självval som en form av uppgiftsfördelning inom organisationer. Ledarfördelning har många samordningsfördelar, men självval överträffar sannolikt det under en sammansmältning av specifika förhållanden:När anställda är mycket skickliga men bara på ett snävt område av uppgifter, arbetsuppgifterna är självständiga, och personalens tillgänglighet är oförutsägbar.

Forskarna hoppas att dessa resultat kan användas för att informera, om inte vägledning, chefstänkande om när och hur man använder självval som en allokeringsprocess inom företaget.

Raveendran fick sällskap i forskningen av Phanish Puranam från INSEAD i Singapore och Massimo Warglien vid Ca'Foscari University of Venedig i Italien. Pappret, "Arbetsfördelning genom självval, " publiceras i Organisationsvetenskap .