En ny studie från Institutionen för politik och internationella studier vid University of Warwick kombinerar forskning om populistisk retorik, känslor och trygghet för att undersöka hur särskilda grupper av väljare mobiliseras.

Artikeln hävdar att populister som Donald Trump, Marine Le Pen, eller några brexitkampanjer, konstruera fantasier om tidigare nationell storhet och tillhörighet för att ge publiken en känsla av stolthet och nostalgi.

På samma gång, dessa politiska entreprenörer använder retorik som riktar sig mot känslor av förbittring och ilska, representerar sig själva och sin publik som offer för etablissemanget.

Populister främjar en känslomässig upprördhetspolitik som manipulerar allmänhetens känslor för politisk vinning och garanterar ett radikalt avsteg från etablerade politiska normer.

I artikeln Populism and the Affective Politics of Humiliation Narrative, publiceras i Global Studies Quarterly (2021), författarna Dr Alexandra Homolar och Dr Georg Löfflmann tittar på användningen av populistiska förnedringsberättelser och väljarmobilisering i Storbritannien, Frankrike, och U.S.A.

De finner att populistiska vädjanden till offerskap används för att lägga skulden på eliten inom politiken, företag, och media för en känsla av förlust och marginalisering, för nationell nedgång från tidigare föreställda härligheter, och att främja politiska konflikter.

"Berättelser formar våra känslor gentemot andra och oss själva, mot vad som är rätt och fel, och populistiska säkerhetsberättelser griper väljarna genom deras djupt rotade känslomässiga dragningskraft", förklarar Dr Homolar.

Populistiska inramningstekniker som identifieras i tidningen inkluderar:

• Återta forna glanser:Marine le Pen och Donald Trump lovade båda uttryckligen att göra sina länder "stora igen." Forskarna ser ekon av en liknande vädjan i Brexit-folkomröstningskampanjen.
• Det "valda traumat":populister väger en historisk eller nostalgisk händelse med oproportionerlig känsla och mening för att kunna utnyttja den. I USA., inbördeskriget och konfederationen har blivit en samlingspunkt för känslor av förlust och lidande bland vissa grupper, visade tydligt i protesterna i Charlottesville.
• Att ta tillbaka kontrollen:skulden för ett lands förmodade nedgång läggs på fötterna på "ojämna eliter" från vilka populisten lovar att ta tillbaka kontrollen för folkets räkning. I UK, en ökända rubrik under Brexitkampanjen karakteriserade tre av Storbritanniens High Court-domare som "fiender till folket".

Artikeln behandlar också det senaste upproret vid Capitolium i Washington DC. Forskarna drar slutsatsen att upproret var resultatet av att president Donald Trump hetsade sina anhängare till upplopp genom att övertyga dem om att de hade förödmjukats av en konspiration av "fake news"-media och det politiska etablissemanget, uppmanar dem att hämnas.

Kommenterar studien, Dr Löfflmann sa:"Den huvudsakliga slutsatsen från vår forskning är att även om känslor formar politik, politik formar och kanaliserar också känslor.

"Populister använder fantasier om förnedring för att mobilisera sina väljare, vädjar till känslor av ilska och förbittring i samhället för att störta det politiska status quo."