Sociologen Abigail Saguys stipendium har fokuserat på att förstå och artikulera hur vår kultur ramar in identitet, och mänskliga sårbarheter.

Hennes senaste bok, "Komma ut, Komma ut, Vem du än är, " (Oxford University Press, 2020) undersöker hur tillvägagångssättet att "komma ut" i HBTQ-gemenskapen också har lett till en "coming out"-process och folkspråk för andra delar av personliga och politiska identiteter – från papperslösa invandrarungdomar till feta acceptansaktivister till #MeToo-rörelsen.

"Jag har länge varit intresserad av hur berättelserna vi berättar för oss själva formar våra erfarenheter och hur förtryckta grupper ibland kan få frihet genom att hitta nya sätt att förstå eller "rama in" sina liv, sa Saguy, som har undervisat vid UCLA i 20 år och sedan juli 2020 är ordförande för sociologiavdelningen.

Saguys stipendium har aldrig varit mer akut. Bara under de senaste veckorna – sedan kvinnohistoriska månaden började – har två stora mediaögonblick återigen avslöjat de djupt rotade kamper som många kvinnor står inför. I Meghan Markles och prins Harrys intervju med Oprah Winfrey och dokumentärserien "Allen v. Farrow", Markle och Dylan Farrow delar med sig av sina personliga erfarenheter av trauman som kvinnor har utstått i århundraden. Till Saguy, hur just dessa kvinnor valde att uttrycka dessa upplevelser, visar hur vi ser "kommer ut"-processer anpassa och utvecklas för att passa olika omständigheter.

Markle och Harry talade öppet om frågor som ofta är instängda, som psykisk ohälsa och rasism. Årtionden sedan, Prinsessan Diana gav en öppenhjärtig intervju, där hon delade sina egna kamper med psykisk ohälsa, som fungerade som en liknande typ av "kommer ut, sa Saguy.

"Vi vet att intervjun med prinsessan Diana uppmuntrade andra att vara mer öppna om sina egna erfarenheter av psykisk ohälsa, och jag förväntar mig att intervjun med Meghan och Harry kommer att säkerställa att denna trend fortsätter, Saguy sa. "Meghan och Harrys diskussion om rasism inom kungafamiljen och det brittiska samhället i stort är en del av en större uppfattning som vi för närvarande har. Det är både gjort möjligt av detta ögonblick och kommer, Jag förväntar mig, uppmuntra till fler diskussioner och själssökande."

I fallet med Dylan Farrows anklagelser om sexuella övergrepp mot sin adoptivfar, regissören Woody Allen, hennes bror Ronan Farrows undersökande rapportering spelade en viktig roll i #MeToo-rörelsen.

"Hans rapportering om Woody Allens påstådda övergrepp mot Dylan Farrow utgjorde en uppmärksammad "utflykt" av Allen som en sexuell missbrukare, ", sa Saguy. "Ronan Farrows och andra som Megan Twoheys rapportering uppmuntrade också andra kvinnor att "komma ut" om sina erfarenheter av övergrepp och, i vissa fall, att "ut" sina missbrukare."

Fröna av "Kom ut, Komma ut, Whoever You Are" planterades för 20 år sedan när Saguy forskade i sin bok "What's Wrong with Fat?" I den boken, hon tar itu med de samhälleliga strukturerna kring fettstigma, spåra sina rötter genom klassism och rasism.

Saguy läste hundratals vetenskapliga studier om fetma och fetma. Hon intervjuade massor av förespråkare för kroppsacceptans. Många av dem beskrev sig själva som "komma ut" som feta, kräva ordet och deras kroppar tillbaka från hur andra ser på dem.

"Kroppen är verklig och materiell, men hur vi förstår dem är socialt konstruerat, " sade Saguy. "Det är bara så givet att det är någon form av moralisk prestation att vara smal och behålla en smal kropp."

Saguy pekar på "Fearing the Black Body:The Racial Origins of Fat Phobia" av Sabrina Strings som ett kraftfullt exempel på hur "tunnhetskulten" (en term Saguy använder i "What's Wrong with Fat?") fungerar som ett sätt att skilja svarta och vita kroppar – och nedvärdera svarta kroppar.

"Det är också en fråga om medborgerliga rättigheter, och en del av vårt fokus måste vara på det faktum att lösningen inte är att göra tunga människor smala, men gör trångsynta människor mindre trångsynta, " Hon sa.

När hon arbetade på "Come Out, Komma ut, Vem du än är, Saguy hittade en annan kraftfull lins genom vilken man kan se problemen vårt samhälle står inför. Människor som "kommer ut" som homosexuella, fett odokumenterat, eller som överlevande av sexuella trakasserier eller övergrepp, eller med deras kamp kring psykisk ohälsa, avvisar den skam som samhället historiskt har sagt att de borde känna, Saguy sa.

"Skam kommer aldrig att vara till hjälp och kommer aldrig att få oss till en bättre plats, " sa hon. "Att börja med acceptans och kärlek är det bästa stället att börja och sedan kan du gå någonstans positivt."