Frånvarande fastighetsägande i många små collegefotbollstäder har en negativ inverkan på permanenta invånare i dessa samhällen, enligt en studie av geovetenskapsforskare vid Georgia State University.

Forskningen är det första kända försöket att kvantifiera och kartlägga lokala geografier för hemmainvesteringar på speldagar.

Varje helg på hösten strömmar tiotusentals fotbollsfans in i universitetsstäder för att se deras favoritlag starta mot rivaliserande skolor. Många av dem bor i gameday-hem, förvaltningsfastigheter som står vakanta en stor del av året. Taylor Shelton, biträdande professor i geovetenskap och studiens författare, undersökt data från mer än ett dussin universitetsstäder i söder där skolor i Southeastern Conference lockar stora fans. Han jämförde städer som Aten, Ga., Gainesville, Fla., och Auburn, Ala., och utvecklade en studie av Starkville, Fröken., hem för Mississippi State Bulldogs.

"Staden Starkville har bara 25, 000 personer, och Mississippi State-studenter utgör nästan ytterligare 20, 000, ", sa Shelton. "Men fotbollsstadion rymmer över 60, 000 fans, så befolkningen i staden fördubblas eller tredubblas på speldagars helger, vilket betyder att hela stadens natur förvandlas."

Studien, publiceras i Städer:The International Journal of Urban Policy and Planning , analyserade lokala fastighetsägarregister, bygglov och data från USA:s folkräkning. Shelton fann att mellan fem och 10 procent av alla bostäder i Starkville sannolikt är fritidshem, och mycket av stadens nettotillväxt av bostäder under de senaste 15 åren består av lediga fastigheter som misstänks vara fritidshem. I vissa stadsdelar, mer än 75 procent av bostäderna används som speldagshem.

Enligt Shelton, dessa fastigheter – som har vuxit avsevärt i sydost de senaste åren – ägs av rika alumner, fans och investerare som sällan ockuperar bostäderna, vilket resulterar i ett nettonegativt för permanentboende.

"Med att så mycket av aktiviteten på bostadsmarknaden fokuserar på dessa begränsade användningsområden, till stor del vakanta fastigheter driver upp bostadspriserna för de människor som faktiskt bor och arbetar i området, " sa Shelton. "Många av dessa mindre städer växer nu snabbt, men det skär verkligen in i den typ av livlighet och energi som du förväntar dig av en universitetsstad."

Ändringar av zonindelning och skattelagar kan lindra några av effekterna, enligt studien, men Shelton sa att implementeringen av dessa förändringar har gått långsamt eftersom speldaghem ger ekonomiska fördelar för statliga och lokala myndigheter.

"Större städer har infört vakansskatter på fastigheter för att avskräcka människor från att köpa bostäder för spekulativt eller tillfälligt bruk, "Shelton sa. "Att kunna komma åt en del av de pengarna och sedan återinvestera dem direkt i bostäder till rimliga priser är ett riktigt enkelt steg. Men mindre städer är tveksamma till att göra för mycket eftersom de gillar fastighetsskatteintäkterna och de har inte samtidigt bördan av att tillhandahålla kommunala tjänster till åretruntboende."

Städer som Starkville är ofta hämmade av statliga lagar som hindrar orter från att anta strängare regler för hyresvärdar eller utvecklare utöver vad som föreskrivs på delstatsnivå, enligt Shelton, vilket betyder att saker och ting kommer att bli värre med tiden.

Ett av huvudmålen med studien var att utveckla en reproducerbar metod för att identifiera gameday-hem som kan användas i vilken stad eller collegestad som helst i hela USA, hjälpa forskare och beslutsfattare att förstå vad som driver detta fenomen.

"Jag hoppas att den här forskningen kan ge viss legitimitet till ansträngningarna att skapa ett mer rättvist och rättvist boende i dessa mindre städer, ", sa Shelton. "Vi bör lägga fokus på vad invånarna faktiskt vill ha och behöver för att göra sina liv bättre, snarare än att ha platser som vänder sig till rika alumner och fans utanför staden."