Diskussioner om ett trasigt värdesystem är allestädes närvarande inom vetenskapen, särskilt efter covid-19-pandemin avslöjade ojämlikhet globalt. Dock, enligt författarna till en artikel som publicerades den 15 juni 2021 i open access-tidskriften PLOS Biologi , vetenskapen i sig är inte "trasig, "men det byggdes på djupt förankrade, systemiska sexistiska och rasistiska värderingar, som vidmakthåller fördomar genom det fortsatta fokuset på citeringsfrekvenser och påverkansfaktorer.

Författaren hävdar att även om rättvisa inom vetenskapen har gått framåt tack vare de outtröttliga ansträngningarna från generationer av systemiskt marginaliserade grupper, systemet förblir föråldrat, kolonialist, och patriarkala. Det överbetonar bidrag från män, och förringar bredden av en individs meningsfulla vetenskapliga inverkan utanför den vetenskapliga litteraturen – särskilt bidragen från kvinnor och andra marginaliserade grupper.

För att skriva den här artikeln, en grupp på 24 kvinnor från hela världen samlades för att utforska långvariga problem associerade med snäva definitioner av framgång och inverkan inom vetenskap. Medförfattare Dr. Sarah Davies, biträdande professor i biologi, säger "Som vetenskapsmän, vi borde låta uppgifterna tala för sig själva – citat och effektmått har upprepade gånger visat sig vara sexistiska och rasistiska, men vi använder dem fortfarande. Det är hög tid att vi går över till ett system som uppskattar de olika sätten att påverka vetenskapen och att värdesätta mentorskap och förespråka mångfald kommer att vara nyckelkomponenter i denna förändring."

Uppsatsen uppmanar det globala forskarsamhället – särskilt de i maktpositioner och privilegier – att avvisa alla former av implicita och systematiska fördomar, särskilt när de har studerats och dokumenterats noggrant – vilket är fallet med citerings- och publikationsfördomar.

Författarna förespråkar att demontera det nuvarande partiska värdesystemet genom att utöka mått på framgång bortom citat, för att uppskatta den mångfacetterade naturen hos vetenskaplig påverkan. Specifikt, de kräver ett paradigmskifte till vetenskapliga värderingar baserade på flerdimensionellt mentorskap som inkluderar olika mått på framgång och effekt och främjar adeptens välbefinnande.

Dr Sangeeta Mangubhai, en fijiansk forskare vid Wildlife Conservation Society förklarar:"Vi föreslår att man bygger en ny akademisk modell som värdesätter rekrytering och bibehållande av olika forskare genom att främja säkra och hälsosamma arbetsmiljöer. Den här nya modellen kräver att det föråldrade värdesystemet återuppbyggs för att främja vetenskapen. genom rättviseprinciper, rättvisa, mångfald, och inkludering."

Dessa författare ansluter sig till uppmaningen till handling från alla medlemmar av det vetenskapliga samfundet – särskilt de som har maktpositioner – för att omvärdera hur vi definierar effekt, och investera resurser för att påskynda förändringen mot en mer rättvis, inklusive, och bara system.