New South Wales rapporterade 98 nya fall av covid-19 under de senaste 24 timmarna. Tjugo av dessa var smittsamma när de var i samhället, ett nummer som måste närma sig noll innan låsningen kan upphöra.

För att minska spridningen av covid-19 över Sydney, NSW:s premiärminister Gladys Berejiklian skärpte restriktionerna i Liverpool, Fairfield, och Canterbury-Bankstown under helgen. Utöver befintliga beställningar hemma, invånare kan nu inte lämna dessa lokala myndigheter för att arbeta om de inte anses vara "auktoriserade" arbetare.

Sydneys sydvästra är hem för många mångkulturella samhällen, som har fått reagera snabbt på många omgångar av restriktioner. Men medan Berejiklian säger att hälsomyndigheter arbetar med att skräddarsy och sprida grundläggande folkhälsomeddelanden för invandrargrupper, detta kanske inte räcker.

Vår forskning visar att det också är viktigt att utöka denna information för att motverka myter och felaktig information om covid-19 så att människor i invandrarsamhällen har en tydlig känsla av riskerna för infektion.

Vad vi hittade

Vi genomförde en serie undersökningar av knappt 15, 000 personer för att bedöma skillnaderna i kunskap, attityder och uppfattningar om covid-19 bland afrikaner söder om Sahara. Detta inkluderar en blandning av olika nationaliteter, stammar och kulturer, inklusive de som bor i utvecklade länder som Australien.

Vi frågade också om deras efterlevnad av covid-19 folkhälsokontrollåtgärder såsom social distansering, använda ansiktsmasker och handsprit.

Vi hittade höga nivåer av tro på covid-19-myter bland de från länder söder om Sahara i Afrika. Även om siffrorna var lägre bland de 143 afrikaner som vi undersökte i diasporan, inklusive Australien, 7,5 % av dessa deltagare trodde på minst en av följande myter:

att dricka varmt vatten spolar ner virusetCOVID-19 har en minimal effekt på människor med afrikansk bakgrund COVID-19 utformades medvetet för att minska världens befolkning förmågan att hålla andan i tio sekunder betyder att du är COVID-19 negativ.

Cirka 8,3 % av människorna i diasporan trodde att 5G-nätverket var associerat med covid-19.

lugnande nog, vår forskning fann också ett signifikant samband mellan kunskap om covid-19 och att vara orolig för att smittas av viruset, och positiva beteenden som att bära ansiktsmasker, och använda desinfektionsmedel.

Med andra ord, ju mer våra respondenter visste om covid-19, desto mer sannolikt var det att de skulle skydda sig själva och andra från viruset.

Hur får afrikanska samhällen sin information?

Eftersom människors uppfattning om risk informerar om hur de reagerar på ett hot som covid-19, det är viktigt att förstå deras informationskällor, attityder, upplevd risk att drabbas av sjukdomen, och efterlevnad av folkhälsokontrollåtgärder.

Många av våra undersökningsdeltagare fick sin information om covid-19 från formella kanaler från myndigheter och folkhälsomyndigheter.

Men vissa använde sociala medier, som rutinmässigt sprider myter och desinformation om COVID-19 via videoklipp. Dessa delades vanligtvis mellan samhällen i Afrika och de i diasporan.

Desinformation på sociala medier tenderade att fokusera på ursprunget till covid-19, farorna med covid-19-vaccinationer, och konspirationsteorier som hävdar att Covid-19 syftar till att minska populationer av afrikanska folk.

Vissa svarande i Afrika och Australien trodde inte att covid-19 existerade och misstrodde tjänstemän. Detta resulterade i en felaktig uppfattning om deras risk för infektion, vilket gör dem mer benägna att ignorera folkhälsomeddelanden och ignorera folkhälsoåtgärder.

Vad behöver folkhälsomeddelanden göra?

Hälsomyndigheter måste bilda starka, ömsesidigt förtroendefulla band med afrikansk-australiska och andra mångkulturella samhällen. Helst skulle detta pågå, inte bara under en pandemi.

Denna grund av förtroende gör det möjligt för myndigheter att på ett övertygande sätt kommunicera hälsodirektiv som att bära mask, testning, vaccinationer, och hemmabeställningar.

Det är lovande att se hälsomyndigheter i västra Sydney ha kontakt med samhällsledare för att sprida grundläggande hälsoinformation.

Men varje ny meddelandekampanj måste nu gå utöver det generiska och gynna mer nyanserade meddelanden som skingra desinformation bland afrikanska och andra mångkulturella samhällen i västra Sydney.

Berättande medium, inklusive drama, dans och teater, har visat sig vara ett effektivt och effektivt sätt att kommunicera mer nyanserade hälsobudskap till afrikanska och andra mångkulturella publiker.

Kreativa berättartekniker kan skapa minnesvärda budskap som hjälper publiken att identifiera sig med karaktärerna och situationerna som presenteras, och engagera sig känslomässigt med budskap.

Dessa meddelanden motiverar människor att ändra sina övertygelser och beteenden, och kan spridas med hjälp av massmedia och sociala medier, på relevanta språk, såväl som delas mellan gemenskaper.

Viktigt, kreativa berättartekniker kan förstärka känslor av gemenskap och familjesammanhållning, och minska de känslor av isolering och social utestängning som migranter ofta känner, speciellt under en pandemi.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.