George Floyds våldsamma död i händerna på en vit polis i Minneapolis den 25 maj, 2020, väckte protester över hela USA som strax efter spillde över till Europa och andra regioner i världen. Under parollen "Black Lives Matter" (BLM), en världsomspännande proteströrelse som bildades efter Floyds död för att demonstrera mot rasism och polisvåld. Hur uppstod protesterna i Europa? Vilka var arrangörerna i länderna, och vad finns kvar av rörelsen – särskilt efter fällandet av Floyds mördare?

En internationell forskargrupp med deltagande från Chemnitz tekniska högskola har studerat och jämfört omfattningen, form, och resonans av BLM-protester i Tyskland, Italien, Danmark, och Polen. En del av teamet var Dr. Piotr Kocyba, forskningsassistent vid professuren för Central- och Östeuropastudier vid Chemnitz tekniska högskola. Kocyba genomförde forskning i Polen för denna studie.

Forskarna visar på olika egenskaper och betoningar av protesterna i de studerade länderna. Dessutom, de drar slutsatsen att BLM-protestvågen mobiliserade nya aktivister och gav upphov till nya organisationer. Dessutom, de säger, frågorna om rasism och polisvåld har blivit mer framträdande i allmänhetens medvetande. Fortfarande, BLM i Europa är fortfarande i början, han sa.

Resultaten av studien har publicerats i DeZIM Research Note serie med titeln "Black Lives Matter in Europe—Transnational Diffusion, Lokal översättning, och resonans för antirasistiska protester i Tyskland, Italien, Danmark, och Polen" och är tillgängliga online. Studien genomfördes för det tyska centret för integrations- och migrationsforskning DeZIM e. V., som finansieras av det tyska federala ministeriet för familjefrågor, Pensionärer, Kvinnor, och Ungdom (BMFSFJ).

Särskilt stora rallyn i Tyskland och Danmark

De insamlade uppgifterna baserades på tidningsrapporter och intervjuer med arrangörer av protesterna. Detta avslöjade likheter i form av protesterna, som ofta organiserades av unga Black and People of Color (PoC)-aktivister. Det märktes också att de sällan hade protesterfarenhet eller kopplingar till etablerade sociala rörelser. Dock, det fanns också slående skillnader i storlek och geografisk spridning samt inriktningen av protesterna.

Följaktligen, demonstrationerna har varit särskilt stora i Tyskland, med fokus på Berlin och München, men även i Danmark. I Italien, det har varit flest protester. Således, ca 200, 000 personer i Tyskland hade deltagit i mer än 80 demonstrationer mellan slutet av maj och slutet av juli 2020.

Dessutom, protesterna drevs av solidaritet med rörelsen i USA. Dock, var och en av grundteman "översattes" till ett specifikt lokalt sammanhang.

Att hantera rasism i det egna landet – flyktingar mindre i fokus vid BLM-protester i Tyskland än i Italien eller Danmark

Till exempel, BLM-protesterna representerade en vändpunkt för rasismdebatten i Tyskland. Protesterna har här väckt medvetenheten om att rasism handlar om mer än individuella fördomar eller till och med högerextrema ideologier – men att det också är ett strukturellt problem. Dessutom, det har varit ett positivt svar på protesterna, delvis för att PoC-aktivister kunde uttala sig offentligt för första gången.

I grund och botten, under BLM-protesterna, Tyskland sysslade också i stor utsträckning med rasism i sitt eget land. I Tyskland, dock, det var lite eller ingen diskussion om flyktingarnas situation, som var ett av de viktigaste fokuserna för protesterna i Italien och Danmark.

Inrikespolitiska tvister är huvudfokus i Polen

Dr. Piotr Kocyba upplevde en annan situation i Polen, som var i fokus för hans forskning. Enligt honom, det fanns tydliga skillnader i sammansättningen av demonstranterna här i jämförelse. Medan i Tyskland blev fler unga svarta kvinnor aktiva, i Polen var det främst vita aktivister som gick ut på gatorna.

I allmänhet, BLM-protestvågen i Polen överskuggades av interna politiska dispyter, vilket också förklarar den jämförelsevis låga mobiliseringsnivån. Till exempel, det var bara 17 BLM-protester i Polen, där totalt endast cirka 7, 000 personer deltog.

Ett annat specifikt inslag i Polen var presidentvalet, som ägde rum under den internationella BLM-protestvågen. Under dessa, den omvalde presidenten Andrzej Duda lade alltmer fram homofobiskt innehåll. På grund av detta, fokus för protesterna i Polen har alltmer flyttats. Detta har fått progressiva aktivister att i första hand förespråka rättigheterna för HGBTIQ+-gemenskapen under BLM Summer 2020 i Polen.

BLM-protester i Europa – genombrott för en ny rörelse?

Protestvågen BLM Summer 2020 mobiliserade nya aktivister, gav upphov till nya organisationer, och gjorde frågorna om rasism och polisvåld till fokus för offentliga debatter. Också, i Tyskland, till exempel, med kabinettsutskottet för att bekämpa högerextremism och rasism, de första konkreta politiska framgångarna kan noteras. "Ändå, BLM-rörelsen är i början, " säger Piotr Kocyba. "Under pandemins svåra förhållanden, människor har lyckats skapa nätverk och uppmärksamma allmänheten på sina egna problem. Men om det kommer att ha en bestående effekt, med andra ord, om enskilda BLM-rörelser kommer att kunna etablera sig och utvecklas i de olika europeiska samhällena, remains to be seen." This exciting question will be pursued in a follow-up project that will allow for a more intensive as well as longer-term investigation of European BLM movements. A consortium to this end is currently being established.