För många lärare, nyhetsbevakningen av utbildning verkar vara obevekligt negativ. De säger att detta är särskilt märkbart i rapportering av resultat från standardiserade tester som NAPLAN och OECD:s program för internationell studentbedömning (PISA), vilket verkar lägga största delen av skulden för upplevda problem på dem.

Australiska elever har enligt uppgift halkat efter många andra länder i läs- och räknekunskaper i PISA-testerna, i åratal. Resultaten är nyanserade, men rapporteringen är det ofta inte. Till exempel, Australiens poäng i naturvetenskap i PISA 2015 var 510, betydligt över OECD-genomsnittet på 493. Men rapporterna tenderar att fokusera på områden där vi har hamnat efter än andra länder, snarare än där Australien kan ha gjort det bra.

Det finns ständig oro för vårt utbildningssystem går neråt och behöver brådskande förbättringar.

Det räcker med att säga att PISA skapar vågor i Australien, för! minister säger att resultaten (lägst sedan han gick med) "otroligt nedslående och varningsklockorna borde ringa." föreslår nytt fokus på "grundläggande" läs- och räknekunskaper. vara intressant att se hur politisk reform utvecklas här... pic.twitter.com/C4VALHflNh

— Gareth Evans (@garethdjevans) 3 december, 2019

"Alarm bells":australiska elever hamnar efter i matematik, vetenskap och läsning https://t.co/1WtJonbTjb via @theage pic.twitter.com/Vk53bJtQ7J

— MattGolding Cartoons (@GoldingCartoons) 3 december, 2019

I mina intervjuer med australiska skollärare, de flesta av deltagarna accepterade att standardiserade tester var nödvändiga. Men de motsatte sig att resultaten av NAPLAN-testningen släpptes på grund av de oundvikliga jämförelserna av elevernas framsteg och skolor i den relaterade nyhetsbevakningen.

En växande mängd forskning från Australien och utomlands tyder på att lärares uppfattningar om utbildningsnyheter är berättigade. Utbildningsnyheter fokuserar på studentdisciplin, lärarkvalitet, jämförelser av testresultat och standarder. Alla dessa ämnen tenderar att inramas negativt.

#EXKLUSIVT | Nästan 10 procent av Australiens blivande lärare misslyckas med att uppfylla grundläggande läs- och räknekunskaper. https://t.co/90gAI2s5cS

— The Australian (@australian) 20 juli, 2020

Medan individuella framgångsberättelser för elever, lärare eller skolor firas, de framställs vanligtvis som undantag.

Vad lärarna säger

I min studie 2017, Jag intervjuade 25 lärare från runt om i Australien om deras uppfattningar om nyhetsrapportering av utbildning – 88 % av deltagarna ansåg att det var övervägande negativt.

En lärare från en offentlig skola i Queensland erkände att det "tid till annan" dök upp goda nyheter om skolor, men sa att de flesta täckningen var "chock, Skräck, titta på alla dessa fruktansvärda saker som händer i skolsystemet."

Den mestadels negativa skildringen som presenterades i stora storstadsnyhetskanaler var orättvis och felaktig, enligt lärarna, och de positiva delarna tenderade att förbises.

En använde rapporteringen av testresultat som ett exempel:"När NAPLAN-data publicerades hade vår federala minister publicerat en hel del material om hur vi halkade nerför ligatabellerna, men när våra 15-åringar bedömdes som femte topp alla rounders [i PISA-testerna] […] fick det knappt ett gnisslande."

Flera deltagare hänvisade till förekomsten av nyhetsbevakning som framställde lärare som lågpresterande. "Vi hör ständigt om låga inträdespoäng för att komma in i undervisningen. Vi hör ständigt om lärares underprestationer."

Några av de intervjuade trodde att lärare behandlades annorlunda än andra yrkesverksamma i nyhetsbevakningen, och utsattes för större granskning och press. "Vad jag gör varje dag ifrågasätts på alla nivåer, " sa en lärare.

En särskild frustration relaterad till nyhetsbevakning som inte fångade den sanna naturen hos samtida undervisning. En rektor hävdade att det var "ett absolut misslyckande" från nyhetsmediernas sida att inse komplexiteten i lärarnas arbete. Hon sa:"Lärarna går inte i skolan, de kommer att fungera och det är mycket komplext och högteknologiskt."

Annan australisk forskning har funnit att vissa lärare har nämnt vilseledande och negativ rapportering om utbildning som en faktor i deras beslut att sluta undervisa.

Föräldrar känner likadant

Vår nya forskning har funnit att några australiska föräldrar delar lärares åsikter. Av enkätgruppen på 268 lärare och 206 föräldrar, 85 % av lärarna och 74 % av föräldrarna ansåg att nyhetsbevakningen av det australiensiska utbildningssystemet generellt sett var negativ.

Hälften av de tillfrågade föräldrarna uppgav att de kände sig demoraliserade av sådan rapportering. För lärare, den siffran ökade till 81 %.

Betydligt nog, vi fann också att positiva nyheter kan vara inspirerande. Omkring 64 % av både lärare och föräldrar rapporterade att de känner sig inspirerade "ganska lite" eller "mycket" när de stöter på en positiv nyhet om lärare, skolor eller utbildningssystemet.

Allt detta pekar på ett behov av mer balanserad, kontextualiserad och rättvis nyhetsbevakning av skolor och lärare.

Även om det inte är reportrarnas roll att blidka lärare, bevisen om den övervägande negativa karaktären hos utbildningsnyheter och lärares oro över ytlig och felaktig bevakning bör beaktas. Och det kan bara handla om att flytta vinkeln.

Läsare avstängda av negativa nyheter

Det finns också goda kommersiella skäl för att ompröva synen på att rapportera utbildning. När det gäller utbildning, nyhetsredaktörer siktar på att tilltala det stora antalet föräldrar bland deras publik.

Vår forskning tyder på att föräldrar är intresserade av utbildningsnyheter. Men de kan vara mindre benägna att engagera sig ju mer negativt det är. Vi vet från annan forskning att den vanligaste anledningen till att människor undviker nyheter är att det har en negativ inverkan på humöret.

Så, om redaktörer vill locka läsare med utbildningsnyheter, täckning som innehåller fler positiva element skulle kunna nå större framgång.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.