Journalen Vetenskap har publicerat en studie ledd av ICREA-forskaren João Zilhão från universitetet i Barcelona om utgrävningen i Cueva de Figueira Brava, Portugal, som användes som skydd av neandertalbefolkningen omkring mellan 86, 000 och 106, 000 år sedan. Studien visar att fiske och skaldjursinsamling i hög grad bidragit till försörjningsekonomin för invånarna i Figueira Brava. Relevansen av denna upptäckt ligger i det faktum att hittills, det fanns få bevis för att dessa metoder var vanliga bland neandertalare.

När det gäller konsekvenserna av denna studie, João Zilhão noterar att "en inflytelserik modell för vårt ursprung antyder den gemensamma förbrukningen av vattenresurser, rik på Omega3 och andra fettsyror som främjar utvecklingen av hjärnvävnad, skulle ha ökat de kognitiva färdigheterna hos moderna anatomimänniskor. Det är, de människor som, i Afrika, var samtida med neandertalare och betraktas vanligtvis som de enda förfäderna till den nuvarande Homo sapiens." Men resultaten av utgrävningen av Figueira Brava avslöjar att om denna gemensamma konsumtion av marina resurser spelade en viktig roll i utvecklingen av kognitiva färdigheter, det gjorde det för hela mänskligheten, inklusive neandertalare, och inte bara den afrikanska befolkningen som spred sig senare."

Zilhão, medlem i Prehistoric Studies and Research Seminar (SERP-UB), citerar "bevis som ackumulerats under det senaste decenniet för att visa att neandertalarna hade en symbolisk materiell kultur." Två år sedan, under 2018, journalerna Vetenskap och Vetenskapliga framsteg publicerade två studier som leds av João Zilhão och rapporterade att över 65, För 000 år sedan, Neandertalarna gjorde grottmålningar i minst tre grottor på den iberiska halvön:La Pasiega, Maltravieso och Ardales ( Vetenskap ).

Vidare, mer än 115, 000 år sedan i Cueva de los Aviones (Murcia, Spanien), de använde perforerade marina skal och ockerrester som hängen och skalbehållare med rester av komplexa blandningar av pigment ( Vetenskapliga framsteg ). Dessa fynd "stödjer en syn på mänsklig evolution där de kända fossila varianterna, som neandertalare i Europa och afrikanska anatomiska samtida bör förstås som rester från våra förfäder, inte som olika högre-lägre arter, " konstaterar Zilhão.

Femtio procent av invånarnas kost i Figueira Brava bestod av kustnära resurser:blötdjur (limpet, musslor och musslor); kräftdjur (brun krabba och spindelkrabba); fisk (haj, ål, havsruda, multe), fåglar (gräsand, vanlig scar, gås, skarv, sula, ragg, alka, hägrar, lom), och däggdjur (delfiner, täta). De jagade dessutom rådjur, get, hästar, uroxa och andra små byten som sköldpaddor. Bland de andra karboniserade växterna fanns olivträd, vinstockar, fikonträd och andra medelhavsklimatarter, bland vilka den vanligaste var tallen, brändes för värme och tillagning. Tallskogar utnyttjades som fruktträdgårdar:Mogna tallar, om än stängt, togs från grenarna och förvarades i grottan, där elden kunde öppna dem.

Studien ger också andra resultat som tyder på den fördom som är inneboende i begreppet neandertalare som kalla och tundrafolk, experter på att jaga mammutar, noshörningar, buffel och renar. "De flesta neandertalare skulle ha bott i södra regioner, speciellt i Italien och på den iberiska halvön, och deras livsstil skulle ha varit väldigt lik den i Figueira Brava, " konstaterar Zilhão.

Ett annat viktigt fynd i studien är människans förtrogenhet med havet och dess resurser som något äldre och bredare än man tidigare trott. "Det här kan förmodligen hjälpa till att förklara hur, mellan 45, 000 och 50, För 000 år sedan, människor skulle kunna korsa Timorhavet för att kolonisera Australien och Nya Guinea, och då, cirka 30, För 000 år sedan, öarna närmast västra Stilla havet, säger Zilhão.