Några av de värst drabbade familjerna som upplevde matosäkerhet under covid-19-pandemin fann att statliga finansiella ingripanden inte effektivt åtgärdade problemet, ny forskning har funnit.

Studien tittade på matosäkerhet bland unga familjer i Peru, där den globala pandemin orsakad av covid-19 har resulterat i en av de värsta ekonomiska chocker som sett världen över. Ett internationellt team av akademiker tittade på osäkerheten i livsmedel efter de första nio månaderna av pandemin, och vilka faktorer som påverkade familjers möjlighet att ha råd med mat.

Pappret, publicerat i Nutrients fann att tidigare ekonomiska omständigheter hade den största betydelsen för matosäkerhet. Även om den peruanska regeringen gav ekonomiskt stöd till familjer genom Bonos ekonomiska betalningar, de som fick stödet upplevde ingen förbättring av livsmedelsförsörjningen än andra familjer i liknande situation som inte fick någon ersättning.

De Bonos betalningar utfärdades i omgångar under den nationella låsningen i Peru mellan mars och juli 2020 och riktade sig till 7 av 10 peruanska hushåll. Interventionen var en engångsbetalning på 760 PEN per hushåll, vilket motsvarar 82 % av den månatliga minimilönen.

Professor Vimal Karani, Professor i nutrigenetik och nutrigenomics vid University of Reading, och huvudförfattaren till tidningen sa:

"Våra resultat tyder på att de kortsiktiga insatserna från den peruanska regeringen och andra runt om i världen för att hjälpa familjer som drabbats av den ekonomiska chocken av covid-19 inte var effektiva.

"Medan Bonos-betalningarna anses vara ett av de bästa verktygen till deras förfogande, våra fynd tyder på att peruanska familjer fortsatte att vara oroliga över hur de skulle sätta upp mat på bordet, att tillgripa att missa måltider eller medvetet äta mindre näringsrik mat för att klara sig.

"Det visar hur mycket fattigdom och livsmedelssäkerhet är kopplade, och hur regeringar runt om i världen behöver vidta grundläggande åtgärder för att ta itu med fattigdomen för att undvika de långsiktiga hälso- och samhälleliga effekterna av livsmedelsosäkerhet."

Studien är den första i sitt slag som tittar på sambandet mellan ekonomiska förhållanden och livsmedelssäkerhet i låg- och medelinkomstländer under en lång period. Den longitudinella studien bygger på data som först samlades in 2002 och har spårat ekonomiska förhållanden, inklusive från födseln. Forskargruppen hoppas att studien ska vara en modell för andra studier om sambanden mellan mat, livsmedelssäkerhet och fattigdom.

Professor Karani sa:

"Genom att fortsätta spåra samma individer under så lång tid, vi hoppas att bättre kunna förstå några av influenserna på icke-smittsamma sjukdomar och deras samband med mat och fattigdom.

"COVID-19 har haft en så enorm effekt på världen, och även om vår studie från början inte utformades för att titta på hur effekterna av en global pandemi skulle påverka långsiktig hälsa, sådan data kommer att vara otroligt viktig för att säkerställa att vi förstår den verkliga kostnaden för vår hälsa."