Kriterier och processer för universitetsbefordran och anställning bör breddas och göras mer inkluderande för att värdera innovation, entreprenörskap och andra former av vetenskaplig påverkan, ett samarbete ledd av Oregon State University hävdar idag i en tidning publicerad i Vetenskap .

Arton författare från 14 institutioner över hela USA, inklusive fyra OSU-forskare, gick ihop om artikeln, som härrör från arbetet med främjandet och besittningen, Innovation and Entrepreneurship (PTIE) Coalition, en grupp på mer än 100 ledare som representerar 65 universitet och 13 nationella organisationer.

År 2020 röstade koalitionen enhälligt för att godkänna en uppsättning rekommendationer för erkännande av innovation och entreprenöriella prestationer bland kriterierna för befordran och tjänstgöring, som under decennier i första hand baseras på anslag och publicering i akademiska tidskrifter.

Leds av chefsutredaren Rich G. Carter vid OSU College of Science, koalitionens ansträngningar stöddes av ett bidrag till Oregon State från National Science Foundation 2019, med ytterligare stöd från VentureWell och Lemelson Foundation.

Bidraget finansierade också en rikstäckande undersökning av nästan 100 institutioner av medföreståndare Jana Bouwma-Gearhart, docent i naturvetenskap och matematikutbildning och biträdande dekan för forskning och fakultetsutveckling för Pedagogiska högskolan vid OSU. Undersökningen fann bristande anpassning mellan innovations- och entreprenörskapsprioriteringar och universitetens belöningssystem, och resultaten beskrevs i detalj i en ny artikel i Change, tidningen för högre lärande.

"Med tanke på verkligheten att den viktigaste produktionen av en institution är de människor som den producerar, universitet måste fortsätta att anpassa sig och utvecklas för att möta behoven i en snabbt föränderlig värld, sa Carter, vetenskapsartikelns huvudförfattare och en kemiprofessor som också fungerar som fakultetsledare för innovationsexcellens vid OSU Research Office. "Dessa rekommendationer kommer direkt att hjälpa universiteten att möta det behovet samtidigt som man tar itu med potentialen för partiskhet i granskningen för att göra akademin mer inkluderande."

PTIE rekommendationer omfattar en inkluderande definition av innovation och entreprenörskap, känd som I&E, som inkluderar traditionella teknikdrivna licenser och skapande av startups samt insatser från hela universitetet, inklusive områden som inte vanligtvis förknippas med I&E som liberal arts.

"Vi erkänner att partiskheten kvarstår - oavsett om det är kandidatens forskningsämne eller deras etnicitet, kön, sexuell läggning och/eller andra olika bakgrunder – i den nuvarande processen är avgörande för att förbättra rättvisa och giltighet i framtiden för granskning och avancemang, " skriver författarna i Science.

De potentiella ekonomiska insatserna är höga. Tekniköverföring från universitet är en viktig drivkraft för den amerikanska ekonomin, bidragit med 591 miljarder dollar till bruttonationalprodukten under de senaste två decennierna och stöttat mer än 4 miljoner jobb, Association of Governing Boards of Universities and Colleges som grundades 2019.

"Målet med denna insats är att hjälpa till att stödja ett universitet som är mer lyhörd för sina studenter, fakulteten och samhället som helhet, " sa medförfattaren Karl Mundorff, verkställande direktör för innovation och entreprenörskap och meddirektör på OSU Advantage Accelerator, som hjälper företagare som vill starta företag.

Nuvarande processer som bara prioriterar bidrag och publikationer misslyckas med att helt bedöma och värdera entreprenörskap, innovativa ansträngningar som ger de typer av samhälleliga effekter som universiteten i allt högre grad uppmanas att tillhandahålla, Carter lade till.

Också, Att utöka vad som värderas som stipendium kan också bidra till att lägga till listan över vilka som värderas som akademiker och på så sätt stödja mångfalden bland universitetsfakulteterna, sa Bouwma-Gearhart, en annan medförfattare till tidningen.

"Att erkänna effekterna av fakultetsinnovation och entreprenörskap är bland annat en strategi för att notera de många, och förändras, dimensioner längs vilka fakulteten skapar samhälleliga effekter, " Hon sa.

Rekommendationerna skapar också en "överbyggnad" för att stödja fakulteter som arbetar inom andra stipendieområden, såsom mångfald, rättvisa och inkludering, lagvetenskap, öppen vetenskap och samhällsengagemang som kanske inte alltid värderas fullt ut under det nuvarande systemet, enligt medförfattaren Julie Risien, biträdande direktör för Oregon State STEM Research Center.

Författarna skriver att en inkluderande PTIE-metod kommer att tillåta "majoriteten av fakulteten att se fördelar med de rekommenderade förändringarna utan att undergräva grundläggande och/eller nyfikenhetsdriven forskning och samtidigt stödja akademisk frihet."

Förutom de fyra författarna till tidningen från Oregon State, medförfattare inkluderade forskare från Iowa State; University of California, San Diego; Jackson State; University of Massachusetts Lowell; staten Michigan; Purdue; Texas A&M; Oregon Health &Science University; University of Kentucky; Washington state; University of California, Berkeley; University of Arizona; och North Carolina State.